Paratuberculosis
Detección de la paratuberculosis bovina. Foto: engormix.com
- La variación en los niveles en sangre de 2 proteínas podría emplearse como prueba complementaria para la detección de la paratuberculosis bovina.
Así lo manifestaron miembros del Grupo de Investigación ‘Sanidad y Patología de Rumiantes’, del Instituto de Ganadería de Montaña y del Departamento de Sanidad Animal de la Universidad de León, quienes indicaron que también podría servir para identificar animales en las diferentes fases de la enfermedad, de acuerdo con una nota publicada en el portal agromeat.com
La paratuberculosis bovina es una patología muy extendida en España que ocasiona graves perjuicios sanitarios al ganado, con un fuerte impacto económico en las granjas ganaderas. También está presente en Colombia pero se encuentra poco documentada.
Se trata de una enfermedad infecciosa crónica originada por la bacteria ‘Mycobacterium a. paratuberculosis’ que afecta tanto a los rumiantes, causándoles diarrea, pérdida progresiva de peso y hasta la muerte.
Los animales se contagian durante las primeras etapas de vida y en su mayoría no presentan síntomas, pero con la infección latente por mucho tiempo, incluso durante toda su vida. Por ello, es difícil su detección en el rebaño. Con el tiempo, parte de esos animales desarrollan fases avanzadas de la enfermedad, con evidentes síntomas y una mayor excreción de bacterias por heces, por lo que es recomendable su eliminación del rebaño para no propagar la infección.
Explica el investigador del IGM, José Espinosa, que se trata de una de las enfermedades que mayor impacto tiene en la ganadería y detalla que España, al ser uno de los países con una numerosa cabaña ganadera, es uno de los más afectados por esta enfermedad. Aunque existen vacunas para su control, en el caso de los bovinos está prohibido su uso porque interfieren con las campañas para erradicar la tuberculosis, enfermedad muy relacionada con la paratuberculosis.
Con el objetivo de avanzar en el conocimiento de la enfermedad y con el propósito de reducir sus efectos económicos, los investigadores del Grupo, coordinados por Valentín Pérez, desde hace dos décadas adelantan diversas líneas de investigación dirigidas a profundizar en la respuesta inmune a la paratuberculosis y aplicaciones en métodos de diagnóstico y control, especialmente de vacunas.
El trabajo, por primera vez evalúa la respuesta de proteínas de fase aguda que se desencadenan tras la infección, específicamente la proteína amiloide A sérica y la haptoglobina, las más representativas de esta respuesta en rumiantes.
Explica Espinosa que son moléculas que se sintetizan y liberan a nivel hepático durante la respuesta inflamatoria a una enfermedad infecciosa, y que normalmente sus niveles aumentan a medida que la enfermedad avanza, pero en el caso de la paratuberculosis, ha observado el equipo que esta respuesta se produce a la inversa.
Los investigadores realizaron análisis con sueros sanguíneos a 190 vacas lecheras, tanto sanas como infectadas de forma natural por la bacteria y midieron los valores de amiloide A sérica y haptoglobina. Paradójicamente, comprobaron que los niveles más altos de estas proteínas estaban en animales con formas latentes o de control de la infección, una menor carga bacteriana, con lesiones limitadas y sin síntomas de la enfermedad; mientras que disminuían en animales con formas avanzadas, síntomas evidentes y mayor carga bacteriana.
Junto con otras técnicas que son empleadas habitualmente en el diagnóstico de la paratuberculosis (PCR o pruebas serológicas de ELISA), los niveles de estas 2 proteínas podrían utilizarse como biomarcadores complementarios para conocer cuáles son los animales infectados en un rebaño y en qué fase de la infección se encuentran.
Advierte Espinosa que hay que considerar que se trata de marcadores con especificidad limitada, ya que se generan en muchos otros procesos inflamatorios, por lo que para darles un enfoque diagnóstico siempre deberán valorarse conjuntamente con otros métodos más específicos.
Al no permitirse la vacunación, la única manera para controlar la paratuberculosis en el ganado bovino es la identificación de los animales infectados.
Fuente: Adaptado de Contexto ganadero.
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