Cámaras termográficas
Cámaras termográficas para detectar la Mastitis. Foto: agenciadenoticias.unal.edu.co
- La tecnología continúa avanzando pero aún no desplaza totalmente al hombre e incluso se complementan.
Prueba de ello es el sistema de supervisión automatizado mediante cámaras termográficas que permite la identificación precoz y con 96% de confiabilidad, la aparición de la Mastitis en las vacas lecheras.
Sin embargo, se requiere la presencia de un operario que registre las imágenes y analice los datos termográficos, según lo señala Cristian Camilo Ceballos Serrano, magíster en Ciencias Matemáticas Aplicadas de la Universidad Nacional de Colombia (Sede Manizales), quien manifiesta que en la actualidad no existe sistema alguno que haga esto de forma automática.
La toma de imágenes térmicas o termogramas se basa en fotografiar un cuerpo utilizando una cámara que es receptiva a las radiaciones infrarrojas emitidas por el cuerpo.
Sin embargo, la gran variabilidad de los entornos obligó a que las metodologías fueran evaluaran en bovinos de razas diversas, condiciones ambientales cambiantes y animales sometidos a prácticas diferentes en el proceso de producción de la leche.
Sustituir la intervención manual en el diagnóstico, permite disminuir el tiempo entre la recolección de las muestras y el diagnóstico, lo que reduce el riesgo de error asociado a la interpretación manual de los resultados.
La investigación se efectuó en tres etapas: la obtención y el etiquetado de termogramas; el procesamiento y la segmentación de características de las imágenes; y la clasificación y el diagnóstico automático.
El trabajo de campo se realizó con vacas Holstein sanas y enfermas de 3 fincas diferentes del departamento de Caldas, a las que se les tomaron fotografía de las ubres.
Se estableció un protocolo para la toma de imágenes térmicas, en el que se estableció que la adquisición de los datos debía ser sobre los cuartos posteriores, donde se localizan los 2 pezones posteriores y el surco intermamario de la ubre, ya que existen casos en los que es imposible adquirir las imágenes de esta zona por la morfología del animal.
Indicó Ceballos que este procedimiento permitió conocer que la toma de los termogramas es más fácil durante las horas de la mañana, ya que las muestras cuentan con mayor contraste térmico en las primeras horas del día.
Con las imágenes térmicas de cada vaca se creó una base de datos, con la que el software estableció los patrones térmicos normales de cada animal.
Y explicó que comparando cada lectura nueva con los datos registrados con anterioridad, el sistema puede detectar con precisión las anomalías térmicas que genera la mastitis, lo que mejora a medida que se va ampliando la base de datos.
La mastitis (inflamación persistente de las ubres de las vacas), es uno de los grandes problemas que afrontan las granjas lecheras.
Esta potencialmente mortal infección de la glándula mamaria, es la enfermedad más común del ganado lechero, aunque un diagnóstico precoz facilita su tratamiento.
Lo que se hace normalmente es ordeñar a la vaca infectada con mayor frecuencia para vaciar la ubre, de tal manera que la bacteria que causa la infección no se reproduzca. De esta manera, el sistema inmunitario del animal elimina la bacteria antes de que la enfermedad se vuelva crónica.
Comentó el investigador que aunque las apreciaciones varían, en promedio las pérdidas asociadas con la Mastitis son de hasta el 50%, y se estima que para la industria lechera el costo anual es cercano a los 130 millones de dólares y como esto es mucho dinero, por eso se dispusieron a buscar una solución mediante un sistema automático de detección temprana basado en la utilización de cámaras termográficas.
Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.
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