División de potreros

• Con la división de potreros se evita que los bovinos realicen grandes desplazamientos, y por tanto, tampoco hacer un gasto importante de energía.

Generalmente, los empresarios ganaderos realizan una división de potreros según el área total, las vías internas de la finca, las corrientes de agua y la topografía del terreno.

También, deben dividirse teniendo en cuenta el clima y la línea de producción que se tenga. Esto porque cada línea tiene requerimientos nutricionales particulares. Por ejemplo el ganado de leche, debe moverse con mayor frecuencia que el de carne. Mediante este método se logra optimizar el alimento disponible.

El encargado de cadenas, asistencia técnica y extensión en Fedegan-FNG, Ricardo Arenas, comentó  que la división de potreros consiste en fraccionar la finca en potreros, lo más pequeños que sea posible, permitiendo que los animales tengan acceso a comida, sombra y agua. En cada potrero se determinan unos cortes con cercas que se van desplazando, esto teniendo en cuenta los periodos de ocupación y de descanso.

Se recomienda un periodo de ocupación de 1 a 3 días para evitar sobrepastoreo.

El periodo de descanso varía entre 30 y 45 días Este último en caso de épocas de sequía.

Según el Manual Práctico Ganadero, para establecer cuántos potreros debe tener la finca, debe dividirse el periodo de descanso entre el periodo de ocupación y agregarle 1 a la fórmula. Por ejemplo, si se tiene periodo de descanso de 30 días y periodo de ocupación de 3 días, se deberán establecer 11 potreros en el predio.

Este cálculo se deberá hacer de preferencia en épocas de sequía, puesto que en ese momento se puede extender el periodo de descanso.

Beneficios:

Comentó Arenas que con una adecuada división de potreros se puede tener más animales en la finca, porque estos consiguen lo que necesitan sin desplazarse demasiado y no consumen tanta energía caminando o buscando agua. Por ello, una buena división permite un más eficiente uso del alimento disponible.

Para establecer la división de potreros hay que tener en consideración el tipo de ganado que se va a tener en la pastura, pues cada clase o línea de producción tiene requerimientos nutricionales particulares.

También deben establecerse lugares de sombra y bebederos.

Además es importante realizar un aforo de potreros. Este consiste en el cálculo del forraje verde o materia seca de cada potrero en kilos por metro cuadrado. Esto permite conocer la capacidad de carga del hato. En lo posible, este procedimiento se debe realizar al menos 2 veces al año, en épocas de invierno y de sequía.

Comentó que en Colombia la ganadería ha trabajado muy bien el tema genético y se cuenta con muy buenas razas. Sin embargo, hay un problema en la nutrición, pues no se les suministra comida suficiente y no se optimiza su calidad. Esto tiene relación con las prácticas de división y rotación de potreros.

En el Manual Práctico Ganadero, iniciativa del área de extensión de Fedegan, se encuentra un capítulo dedicado a la división de potreros el cual puede consultarse en la página de YouTube de Fedegan.

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autora: Juliana Trujillo Velásquez.

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Pastoreo holístico

Foto: Captura de pantalla

• El pastoreo holístico planificado es una de las 4 metodologías del manejo holístico en ganadería. Su principal objetivo es promover la máxima regeneración de las pasturas y del ecosistema en general.

Así lo vienen realizando en la Hacienda Bélgica, localizada en el municipio de Corozal, donde se realiza la planificación del pastoreo holístico en 2 épocas según la distribución de la humedad en los diferentes ambientes.

Según lo indica la zootecnista Astrid Arroyo Montesino en una nota de La Finca de Hoy, en esa zona se tiene una época del año en la que llueve y por ende hay crecimiento del forraje y de la vegetación y otra época en la que no llueve absolutamente nada. Basados en eso, en la primera época se realiza lo que se denomina plan abierto consistente en que los animales pasen por los potreros rápidamente. La meta es disminuir el tiempo de ocupación y aumentar el tiempo de descanso de las pasturas.

Funcionamiento:

Durante las épocas de lluvia, en el plan abierto, máximo el tiempo de ocupación por área de pastoreo es de 2 días y el de descanso de 60 días, tiempo en el que se promueve la mayor tasa posible de regeneración.

Durante las épocas de no crecimiento, que corresponde a las épocas secas, realizan lo que se denomina plan cerrado y es cuando se va a administrar la acumulación de forraje que se promovió en las épocas de lluvias. (Lea: ¿Cómo influye el manejo holístico en el plan sanitario del predio?)

La profesional sostuvo que en los pastoreos extensivos se promueve la desertificación de los potreros, las leguminosas, por ejemplo, no son parte del ecosistema y se pierden al no respetar los tiempos de descanso.

En cambio, dijo, en La Bélgica los tiempos de descanso se ajustan basados en el periodo que requieren las plantas más palatables y más sensibles al sobrepastoreo. Por ejemplo, una leguminosa, de alto valor nutricional, difícilmente puede prosperar en un potrero donde durante todo el tiempo hay animales pastoreando.

Allí, con 60 días han recuperado muchas especies perdidas a causa del sobrepastoreo y que contribuyen en la nutrición de los animales.

La planificación holística del pastoreo es una combinación de diferentes maneras de administrar el forraje. En esta finca se tiene un solo lote de animales, se emplean cercas fijas y han logrado hacer 54 subdivisiones que se manejan de acuerdo con la oferta de forraje de cada área.

Las Carolinas:

También en Sucre se encuentra Las Carolinas, una ganadería que hace 13 años cambió radicalmente su modelo de trabajo para pasarse al manejo holístico.

La teoría del manejo holístico como método para gestionar la ganadería con el ecosistema fue el punto de partida que condujo a Nelson Martelo y su familia a pasar de una ganadería convencional a una regenerativa.

Indicó el ganadero que el manejo holístico es un mecanismo para tomar decisiones que tiene en consideración no solamente los animales sino también la naturaleza, el medio ambiente, la comunidad, los aspectos financieros. También se tienen en cuenta aspectos como la rotación de potreros.

Se trata de impedir la desertificación de los suelos. Para ello se necesita una buena rotación y darles el descanso suficiente a los potreros para que las praderas alcancen a recuperar sus raíces.

Pensando en evitar la erosión y estimular la recuperación de los suelos se eliminó el uso de químicos y a cambio se incluyeron arbustos y árboles, así como caminos ecológicos para beneficiar la fauna y la flora de la región.

Entre sus propósitos está el fomento de la biodiversidad y por eso se cambió la idea que la finca es un monocultivo de pastos y se cultivaron diversos tipos de plantas ya que  todo eso termina como alimento para los animales y ayuda a que el suelo esté en movimiento para que las sustancias que se encuentran en lo profundo suban a la superficie y las tomen las pasturas.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Modelos de pastoreo

Modelos de pastoreo. Foto: Captura de pantalla

• La determinación del número de potreros se asocia directamente con la división de los mismos y sus sistemas de rotación, según lo indicó Ricardo Arenas, en un capítulo del Manual Práctico Ganadero elaborado por Fedegán.

Por ejemplo, manifestó, si los cálculos indican que deben tenerse 15 potreros separados significa que se debe segmentar la finca en ese número, para que los bovinos vayan consecutivamente de un potrero a otro, es decir, para que roten entre ellos.

Dividir los potreros es multiplicar el alimento a partir del óptimo uso de los forrajes permitiendo una recuperación adecuada, evitando los desperdicios por exceso de pisoteo causado por el sobrepastoreo, logrando mejor distribución de orina y heces y disminuyendo los desplazamientos en los cuales el animal gasta energía y disminuye su producción.

El diseño de la división de potreros debe considerar la topografía del predio, la oferta de forraje, la provisión de agua en cada potrero y la localización de los establos para facilitar y acortar las distancias de desplazamientos. (Lea: 5 sistemas de pastoreo en ganadería sostenible)

Así mismo,  debe considerarse los corredores de circulación, con ancho suficiente, con cercas laterales y pisos en buenas condiciones. Cada vez son más utilizados los caminos en los que los animales caminan en fila, sin espacios para girarse y de ser posible, techados o con sombra natural, sobre todo en el ganado lechero que los recorre 2 veces al día hasta el sitio de ordeño.

Lo métodos de división de potreros más usados son:

Convencional: Con franjas de potreros en forma de cuadrilátero y con saladeros y bebederos portátiles o en los linderos que sirvan a 2 o más potreros. También es importante que tengan sombra, sobre todo en las zonas cálidas, pero también en el trópico alto donde puede ser muy fuerte la radiación solar.

Radial: Consiste en distribuir los potreros de forma concéntrica, con saladeros y bebederos grandes en el centro y preferiblemente en un área ligeramente elevada, con piso de piedra o gravilla para evitar barrizales en el invierno.

A la hora de dividir potreros, en fincas medianas y grandes predomina el sistema tradicional de postes y alambre de púas, aunque en las pequeñas y medianas está siendo remplazado por cercas eléctricas.

Dentro del concepto de ganadería sostenible es recomendable ir evolucionando hacia las cercas vivas, con arbustos y árboles o utilizar una mezcla de las anteriores, según las condiciones particulares de cada finca.

Modelos de pastoreo en ganadería.

Existen diferentes tipos de pastoreo en ganadería, los más comunes son:

Continuo: Todos los animales permanecen en un solo potrero durante todo el tiempo. No hay división, ni rotación ni planificación de forrajes. Aunque puede presentarse en ganaderías de grandes extensiones, se considera un método primitivo.

Con estaca: Es utilizada en predios muy pequeños para ahorrar pasturas y la energía de los pocos animales. Es común en el trópico alto para cría de las terneras en lechería especializada. Consiste en colocar a cada ternero un cabezal unido a un laso que gira alrededor de una estaca y de esta manera se limita el área de pastoreo que puede ampliarse alargando el laso o cambiando el sitio del amarre. El animal debe tener acceso a agua de forma permanente.

Alterno: Es propio también de pequeñas ganaderías con baja tecnificación. Es la expresión más simple de la división, con solo 2 potreros, uno en el que los animales pastorean mientras que el otro descansa y se recupera. No existen tiempos de ocupación y descanso establecidos, sino, según la cantidad de pasto que muestre el potrero.

Modernos.

Rotacional: Es un sistema de pastoreo de sentido común que se basa en que rote la carga animal establecida, por ejemplo, desde el potrero 1 hasta el 15 para que en el reinicio del ciclo, las pasturas del potrero 1 estén totalmente restablecidas. De esta manera se logra que los animales lleguen a cada potrero en el mejor momento de calidad y cantidad de los pastos

Racional Voisin: Es un modelo de pastoreo rotacional basado en el equilibrio armónico entre las necesidades de los animales, las condiciones fisiológicas de las especies forrajeras y la preservación del suelo.

Franjas: Complementa el pastoreo rotacional. Consiste en la utilización de una cerca eléctrica móvil en el potrero para ofrecer diariamente a los animales una franja del mismo. Con esto se logra un pastoreo más uniforme, da el tiempo suficiente para la recuperación de la pradera y se optimiza la capacidad de carga.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

Lo invitamos a ver el siguiente video relacionado con los postes de plástico reciclado para la elaboración de cercas en los potrero.

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Carga animal

Cálculo de la carga animal. Foto: infopastosyforrajes.com

• La carga animal corresponde al número de animales de cierta categoría que pastorearán por un determinado periodo en una superficie. Pero determinar este número no solamente significa el número de ejemplares, sino también el límite para evitar que la pradera y el suelo se deterioren.

Carga animal

De acuerdo con el módulo “Pastos y especies forrajeras” de los Núcleos Municipales de Extensión y Mejoramiento para Pequeños Ganaderos, programa de Fedegán, los ganaderos regulan la carga basados en su experiencia.

Sin embargo, esto propicia el sobrepastoreo o el subpastoreo de las praderas, lo que lleva a su degradación en corto tiempo. Por ello, la carga animal no solamente estima cuántos animales pueden ingresar al potrero, sino también cuántos pueden hacerlo sin deteriorar el suelo, el pasto y la compactación del suelo.

Precisa la publicación que esta carga puede expresarse en términos de U.G.G./ha , es decir, Unidades de Gran Ganado, donde cada unidad corresponde a 450 kg de peso vivo/ha y significa el requerimiento nutritivo de un bovino con peso de 450 kg, por día.

El portal Info Pastos y Forrajes lo define como la “Unidad Animal (UA) por hectárea durante un periodo determinado”. Así pues, 30 novillos de ceba con un promedio de 250 kg en un potrero de 18 hectáreas corresponde a una carga de 1,04 UA/ha.

¿Cómo se llega a este valor? Primero hay que considerar que una unidad animal debe pesar de 400 a 500 kilos, por lo que la publicación de Fedegán se refiere a 450 kg. Este portal establece el valor en 400 kg, de manera que un novillo de 250 kilos corresponde a 0,625 UA.

X = (250 kg x 1 UA) ÷ 400 kg = 0,625 UA

Este valor se multiplica por el número de animales y se divide entre la cantidad de hectáreas para obtener el valor de UA/ha así:

(0,625 UA x 30) ÷ 18 hectáreas = 1.04 UA/Ha

Otro portal

Por su parte, el portal Zootecnia y Veterinaria es mi pasión manifestó que al hacer el pastoreo, los bovinos pueden dividirse entre los punteros, que son por ejemplo las vacas en producción y los seguidores, como vacas secas, toros en descanso y novillas preñadas.

Las vacas secas generalmente son el 30% del total de las vacas en producción, suponiendo que haya una fertilidad aproximada del 70 %. Las novillas son el 15% del total de vacas (secas y paridas) suponiendo una presión de selección o descarte del 15% anual.

El portal plantea el ejemplo de una ganadería con salas de ordeño con capacidad para 150 vacas en producción, las despuntadoras. Para el caso de las seguidoras estaría conformado así:

Vacas secas (30%) = 45. Total Vacas: 150 + 45 = 195.

Novillas preñadas (15 %) de 195 = 29.

Total vientres: 195+29 = 224.

Total toros: 224 ÷ 20 = 11.

De manera que se tienen la mitad en descanso = 5 toros (6.25 UA) en el grupo de seguidoras que deben estar todas preñadas. Entonces, se tiene la siguiente carga: 224 vientres + 6.25 UA = 230 UA en total.

Otros factores.

Por su parte, el portal de Info Pastos y forrajes precisa que el término “carga animal” no considera el tiempo que permanecerán los animales en un determinado número de potreros sin que les sobre o les falte forraje.

De esta manera, si se contempla el periodo de uso de los potreros durante un año, entonces debe contemplarse el factor tiempo, y el término podría ser “carga animal en un pastoreo continuo”.

Precisa que un animal consume el 10% de su peso vivo en forraje verde o pasto fresco en pastoreo por día. Entonces, una UGG de 450 kg come alrededor de 45 kg de forraje verde/día, en tanto que una Unidad de Ganado Mayor (UGM) de 500 kg, consume 50 kg de forraje verde/día.

Para determinar la carga animal máxima tomamos la producción de forraje diaria (por ejemplo, 5.321 kg FV) y se divide el consumo de forraje por cada categoría de animales al día, bien sea UGM O UGG: Disponibilidad diaria ÷ consumo esperado.

Carga animal máxima para UGM para este ejemplo: 5321 Kg ÷ 50 Kg = 106 UGM

Carga animal máxima para UGG para este ejemplo: 5321 Kg ÷ 45 Kg = 118 UGG

Nótese que cuando tiene mayor peso el animal, tendrá carga baja. Por ejemplo, en animales de 350 kg, sería de 35 kg FV/animal/día. Entonces si se quiere calcular la carga animal máxima con este consumo el resultado sería:

5321 kg ÷ 35 kg = 152 UGM, es decir mayor número de UGM.

Indica este portal que en consecuencia, si en una explotación ganadera se le permite a estos animales subir el peso a más de 350 Kg, no será suficiente la oferta forrajera y el ganadero deberá disminuir la carga ya que la oferta de forraje debe sobrar y no faltar.

Fuente: Adaptado de Contexto ganadero.

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Aforo de potreros

Aforo de potreros. Foto: elnuevodia.com.co

• En términos ganaderos, el aforo de potreros se define como una actividad propia del manejo del pasto como cultivo para alimentar a los animales. Existen diversas razones para realizar aforos a los potreros donde el ganado pastorea o va a pastorear. Conozca alguna de estas.

Si no se conoce un dato tan simple como el aforo de un pastizal en un terreno al que se le está dando un uso ganadero, entonces no se puede establecer una planificación correcta del pastoreo, según lo explica el portal Producción Animal como la razón más importante realizar el aforo de potreros. (Lea: ¿Qué es el aforo de pasturas?)

Diferentes estudios muestran que cuando el ganado pastorea a sus anchas, cuando tienen plena libertad de elegir lo que desea consumir o rechazar en un potrero, entonces, tal selectividad y la baja presión de pastoreo llevan a un subpastoreo o sobrepastoreo, situaciones en las que las especies deseadas o útiles declinan y proliferan otras no tan deseadas. De esta forma, con el tiempo la pastura va quedando más expuesta a la radiación solar, los vientos y las lluvias, con su consecuente desgaste.

En contraste, se tienen otros estudios sobre la degradación de las pasturas por los manejos de pastoreo extensivo tradicional, con el aumento de la carga animal por unidad de superficie y utilizando técnicas de manejo más controladas y racionales.

Con esto, se logra no solamente mayor resistencia al pastoreo, sino también una óptima permanencia de los pastos deseados, mayor capacidad de desarrollo y rebrote, y una mejor nutrición del ganado.

Al realizar el aforo de potreros, es decir, determinar la producción total proyectada de pasto en un ciclo de crecimiento y desarrollo determinado de la especie de pasto producido en una área determinada, se puede entonces, a partir de allí, calcular la disponibilidad de pasto por cosecha, descontar la reserva que se desea, y establecer el tamaño de los potreros para garantizar el éxito del sistema de pastoreo a implementar.

Manera correcta de planificar un sistema de pastoreo:

1. Impedir la degradación de las pasturas y garantizar su perennidad.
2. Romper con la dependencia del empleo de insumos agroquímicos, agrotóxicos y el arado del suelo.
3. Producir con menores costos por unidad de producto.
4. Incrementar la fertilidad del suelo, su productividad y prevenir su erosión.
5. Proteger el ecosistema y el medio ambiente.
6. Respetar el bienestar animal para su óptimo desempeño productivo.
7. Producir leche y carne sin contaminantes.
8. Producir más leche o carne por hectárea en uso ganadero pastoril.
9. Promover la mayor ganancia económica real.

Cualquier aforo que se realice en un potrero arroja un resultado afectado por cierto grado de error que depende del tipo de terreno evaluado, la metodología empleada y los criterios de medición aplicados por quienes realizan el muestreo y el pesaje de las muestras y por los instrumentos que se utilicen.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Plantas tóxicas

Foto: somex.com.co

• Conozca cuáles puedes ser los factores que pueden favorecer la ocurrencia de intoxicaciones por plantas en el ganado, que dependen de las condiciones ambientales, el manejo de los animales y las prácticas agrícolas.

Según lo explica el PhD David Villar, en la intoxicación vegetal concurren 3 factores principales a saber: que la toxina de la planta alcance concentraciones tóxicas, que el animal se encuentre susceptible por sus condiciones fisiológicas de ser intoxicado y que el medio ambiente sea propicio para su consumo.

Aseguró el experto que muchas plantas tóxicas no son apetecibles para los animales, pero puede haber condiciones del ambiente o presentarse errores humanos que pueden favorecer su ingestión.

Esto incluye el sobrepastoreo por déficit de plantas comestibles o la contaminación de plantas forrajeras con especies tóxicas que se cosechan conjuntamente y se ofrecen a los animales en estabulación, lo que hace que este no pueda seleccionar su alimento.

Como los herbívoros están adaptados a sus nichos ecológicos, las intoxicaciones suceden cuando ha sido alterado su entorno natural, por sequías o la intervención humana, de tal manera que en ocasiones consumen las únicas plantas disponibles, que resultan ser tóxicas. (Lea: Todo lo que debe saber sobre plantas venenosas y ganado bovino)

Por su parte, en un artículo del “Manual 3 Buenas prácticas ganaderas” del Proyecto Ganadería Colombiana Sostenible, Fernando Uribe Trujillo, indicó que la mejor manera de combatir las intoxicaciones de los bovinos es contrarrestando los factores predisponentes.

Recomendaciones:

1. Evitar el sobre pastoreo que reduce la oferta de forraje. La situación se empeora si se tiene en cuenta que en las épocas secas, muchas de esas plantas tóxicas son las de mayor disponibilidad para el
2. La proliferación de arvenses tóxicas se puede controlar evitando el sobrepastoreo.
3. Luego de épocas secas intensas, en las que las plantas no lograron formar proteína vegetal y crecer, se les debe ofrecer a los animales alimentos suplementarios para diluir la concentración de nitratos acumulados en ellas.
4. Ofrecer alimentos de mayor palatabilidad que los que ocasionan la intoxicación.
5. Evitar el pastoreo en potreros con alto riesgo hasta haber controlado las plantas tóxicas.
6. Instaurar programas de fertilización orgánica pues la utilización de fertilizantes nitrogenados tiende a aumentar el nivel de nitratos.
7. Después de la renovación de las praderas efectuar un exhaustivo control de estas plantas tóxicas que pueden aparecer luego de las labores de preparación de suelo.
8. Utilizar de manera controlada herbicidas que pueden aumentar los niveles de nitrato en las plantas y que actúan como fitohormonas, acelerando el crecimiento e incrementando las toxinas antes de que la planta se seque.
9. Esperar por lo menos 15 días antes de permitir el pastoreo en los potreros que tuvieron la aplicación de los herbicidas.
10. Las razas nativas son más propensas a consumir las plantas tóxicas, pero desarrollan tolerancia si el consumo se realiza lentamente.
11. Los animales despigmentados son más susceptibles a intoxicaciones con plantas que producen fotosensibilización.

El traslado de animales en zonas de alto riesgo de consumo de plantas con glucósidos cianogenéticos, se debe realizar en horas de la mañana, preferiblemente entre las 4 y las 7.

Los animales retrasados deben dejarse tranquilos en el potrero y no obligarlos a desplazarse. En los corrales, suministrar melaza mientras se adelantan las labores para incrementar los niveles de energía disponible.

En concepto de Uribe, la mejor alternativa para el control de plantas tóxicas en sistemas ganaderos es el establecer sistemas silvopastoriles, con adecuados sistemas de rotación de potreros y apropiados periodos de ocupación y descanso.

Fuente: Adaptado de CONtextoganadero

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