Deficiencia de calcio.

La deficiencia de calcio en equinos es un problema frecuente en los hatos colombianos. Foto: jineteycaballo.blogspot.com

• La deficiencia de calcio afecta a un alto porcentaje de equinos en varias regiones colombianas, convirtiéndose en una enfermedad común que ocasiona altos costos para los propietarios. Conozca cuáles son sus causas y su tratamiento.

De acuerdo con el médico veterinario Francisco Londoño, las causas por las que se presenta la falta de este elemento en équidos varían con la edad y el sexo de los animales, por lo que es importante establecer primero estos 2 aspectos.

En general, la deficiencia de calcio se atribuye al uso de pesebreras que reduce el tiempo de exposición del caballo al sol, esencial para la fijación del calcio, y los altos niveles de moléculas que limitan su absorción en algunos pastos como el Kikuyo.

Explicó Londoño que estas moléculas vienen de minerales como magnesio y fósforo, que ocupan los espacios del calcio: En la sabana de Bogotá y en las zonas de tierras hechas, suele ser más abundante el fósforo. Mientras que la relación en el caballo es de 1,5 o 2 partes de calcio por 1 de fósforo, en los potreros hechos con fertilizantes, esta relación aumenta a 6 por 1 de calcio.

Este exceso de fósforo en los caballos adultos afecta la producción de calcitonina y de la hormona paratiroidea (PTH), que pueden generar encarrillamiento, una deformación de los huesos, especialmente los huesos planos de la cara.

Ello también puede originarse en una alimentación desbalanceada, con altos suministros de subproductos de granos como salvados de trigo y mogollas, que contienen elevadas cantidades de fósforo.

En potros, se presenta la hipocalcemia que disminuye la cantidad de vitamina D, ocasionando una baja producción de osteoblastos, que son las células que llevan el calcio a los huesos. Es decir, hay calcio pero no es transportado.

Señaló el médico veterinario que la deficiencia de calcio ocurre en las yeguas cuando se presentan grandes requerimientos del nutriente, especialmente en las épocas de lactancia, cuando la madre se lo suministra a la cría a través de la leche.

Agregó Londoño que cuando se baja el calcio y se eleva el magnesio, se presentan las tetanias: las yeguas se ponen rígidas, se caen y tienen la tendencia a morir si no se tratan oportunamente.

Para su tratamiento, aconseja el experto corregir las dietas con carbonato de calcio u otras fuentes como la alfalfa y con suplementos vitamínicos. Algunas empresas han desarrollado productos para elevar este nutriente.

Por ejemplo, la firma Nexentia del grupo Corona, que realiza sus actividades conjuntamente con el Grupo de Coloides de la Universidad de Antioquia, lanzó el producto Forticaps, un carbonato de calcio con tecnología de microencapsulación para la prevención de la osteodistrofia fibrosa y mantener la salud ósea de los equinos.

Fuente: Adaptado de CONtexto Ganadero.

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Salud oral equina

El problema principal que presentan los equinos en la cavidad bucal está relacionado con los dientes. Hay tres marcadas diferencias de las dentaduras de los humanos y los caballos: En los equinos, los dientes “crecen durante toda la vida”; con el tiempo, la dentadura se va saliendo del hueso que la soporta y los dientes se pueden ir cayendo poco a poco.

En su hábitat natural, los equinos requieren de sus dientes incisivos para obtener el alimento, deben arrancar con fuerza el pasto que luego lo pasan hacia las piezas posteriores para triturarlo.

Los caballos comen en promedio durante 14 horas al día, cuando viven libres. Sus dientes se desgastan de forma natural con la tierra del suelo, la arena y sustancias como los silicatos que contienen los pastos. Ese desgaste le sirve al caballo para mantener cortos sus dientes incisivos y permite mantener los contactos de los molares y premolares para triturar la comida de una manera adecuada.

Cuando son sacados de su hábitat natural y llevados a vivir en pesebreras, los caballos no utilizan los dientes incisivos para conseguir su comida porque todo se le suministra en pequeñas partículas: El heno solamente lo hala para consumirlo, el pasto verde está cortado en pequeños trozos y el alimento concentrado es fácil de masticar. En conclusión, los dientes se alargan, especialmente los incisivos y por ello, son pobres los contactos de las piezas posteriores, comprometiendo el tamaño de las partículas de alimento que por una mala trituración serán grandes.

Las partículas grandes de alimento, consecuencia de una mala trituración de los molares y premolares son más difíciles de digerirse y por ende es menor la absorción de los nutrientes. Otra consecuencia de estas partículas de comida grandes es que puede contribuir a riegos de cólicos digestivos, que es la primera causa de mortalidad en los equinos cuando no se detectan y se tratan a tiempo por un médico veterinario.

Cuando los caballos mastican los alimentos; primero mueven la mandíbula hacia uno de los lados y todas las piezas dentales posteriores de ese lado se tocan de adelante hacia atrás, mientras que las del lado opuesto no lo hacen quedando “en el aire”. Lo mismo sucede cuando mueven la mandíbula hacia el lado contrario.

Esa especial manera de masticar de los caballos, sumada a que la mandíbula es más estrecha que el maxilar superior y “el continuo crecimiento” de su dentadura hacen que se le formen puntas muy filudas en las piezas dentales posteriores. Esas puntas les cortan los “cachetes” o carrillos y la lengua con los movimientos de la masticación. En consecuencia, esas puntas no dejan que coman bien porque se produce dolor.

Cuando “crecen”  los dientes se ven largos y los músculos masticatorios se estiran y se fatigan rápidamente. También en ellos se presenta dolor.

La principal forma de prevenir estos problemas es tratar que los equinos pastoreen. El pastoreo además de mantener los dientes cortos por su desgaste natural y permitir una mejor masticación, ayuda al desarrollo muscular y esquelético del caballo, lo desestresa y permite la absorción de la vitamina D.

Si no puede tenérsele suelto, es necesario realizar un mantenimiento dental profesional, consistente en que, bajo sedación y con el caballo de pie, hacer una reducción de los dientes largos, cortar las puntas de las piezas posteriores para que el caballo se sienta sin dolor y pueda comer tranquilo, trabajar más cómodo y aprovechar al máximo los nutrientes.

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autor: Miguel Echavarría.

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Salud equina.

Existen diferentes determinantes que ayudan a conocer si nuestro caballo está padeciendo algún  tipo de enfermedad, algo que se puede llegar a saber realizando un examen sencillo del animal.
Dolencias como las heridas resultan muy fáciles de apreciar y tratar, pero existen otras de carácter interno que son  mucho más difícil llegar a conocer de su existencia.
A continuación se presenta una serie de elementos que ayudan a diferenciar entre un caballo que se encuentra sano y otro que tiene alguna enfermedad.

CABALLO SANO:

• Ojos brillantes y limpios.
• Pelaje brillante, sin caída de pelo.
• A la hora de comer lo hace bien, mascando con facilidad.
• Su orina es casi transparente o de color amarillo pálido.
• Sus extremidades y cascos deben estar fríos, sin inflamaciones.
• Al andar, reparte el peso de manera uniforme entre sus cuatro extremidades.  Tenga en cuenta que el constante cambio del peso de una extremidad a otra, especialmente en las delanteras, no es un buen síntoma.
• Su temperatura se encuentra  alrededor de los 38ºC.
• En reposo, su pulso oscila entre las 36 y 42 pulsaciones por minuto.
• Su respiración, también en reposo, varía entre 8 y 12 inspiraciones por minuto, realizándose con suavidad y sin esfuerzo.

CABALLO ENFERMO:

• El aspecto general es de tristeza y abatimiento.
• Orejas caídas hacia atrás, cabeza baja y ojos inexpresivos y apagados (incluso en ocasiones llorosos).
• Su pelo ha perdido el aspecto brillante y se muestra opaco.
• Si se echa sin un motivo claro, debemos tener en consideración que es un síntoma de enfermedad.
• Si escarba, suda mucho y se muestra inquieto, lo haremos ver por un veterinario, puesto que todos son síntomas de un cólico.
• Para determinar la existencia de una contusión, se requiere palpar la zona, ésta existirá si se detecta calor (en ocasiones viene acompañado de una clara inflamación).
• Aunque las cojeras pueden ser evidentes, en ocasiones es difícil identificar en cuales extremidades se presenta la dolencia, para poder darle solución. Una forma de saberlo es la siguiente:

En primer lugar observamos los cascos, tratando de apreciar si alguno está caliente o si presenta alguna herida o piedra encajada.
A continuación palpamos toda la extremidad.

Seguidamente, hacemos que trote, teniendo en cuenta que: si la cojera se encuentra en los anteriores, baja la cabeza al cargar el peso en la mano buena y la levanta al pisar con la mano que le genera dolor. En caso de que la cojera se presente en las extremidades posteriores, el corvejón y la cadera del pie afectado, parecen levantarse más al pisar.

Por supuesto, todo lo aquí comentado, solamente sirve como una primera aproximación a un posible problema. En caso de comprobarse que este existe o que simplemente se observa que el aspecto general del caballo se deteriora, lo más adecuado es ponerse en contacto con el veterinario, quien es el único que puede determinar la presencia de la enfermedad y el tratamiento más adecuado para cada caso.

Fuente: elgalope.com

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