Control de piojos

El bienestar de los bovinos puede verse afectado por diferentes plagas. Una de ellas son los piojos, que pueden en los animales una gran incomodidad, descamaciones cutáneas y pérdida de piel, dermatitis, pérdida de peso y disminución de la producción.

Esta situación se da por el alto grado de estrés que se genera en el bovino. Una vez que se identifica la presencia de piojos, la acción debe ser inmediata.  Pueden utilizarse baños con compuestos químicos o alternativos, pero antes debe pensarse en la prevención y el fortalecimiento de las defensas de los animales.

Agronegocios consultó expertos sobre algunas recomendaciones para hacerle frente a este fenómeno y evitar que la producción de los animales decrezca.

El zootecnista, profesor de la Universidad Nacional, Sanín Ortiz, comentó que en Colombia no se tienen problemas de piojos en bovinos en las zonas ubicadas por debajo de 1.500 metros sobre el nivel del mar. Para el experto, esta situación tiene mayor incidencia en las zonas de entre 1.500 y 2.000 metros.

Existen piojos chupadores y masticadores La mayoría de estos ectoparásitos que afectan a los bovinos no afectan a otros mamíferos.

Según el experto, el problema es que el piojo masticador le deteriora la piel al animal, haciendo que deje de comer y si no se alimenta, deja de producir. Esto también puede producir una gran sensación de dolor a los ejemplares.

¿Cómo combatirlo?

Recomienda utilizar ganado criollo colombiano puesto que ya está aclimatado, por lo que tiene una resistencia a los piojos. Las razas europeas deben pasar por un proceso previo al momento de llegar a la zona, para evitar los choques térmicos y fortalecer sus defensas.

Añadió que la vía más empleada es el uso de químicos; es decir, el control sanitario mediante la realización de baños de inmersión o por aspersión y vermifugaciones cone ivermectinas cada 3 o 4 meses según la incidencia del problema, pero indica que algunos compuestos serán más restringidos cada vez.

Existen otras formas como por ejemplo, bañar los animales con machacado de ajo o ‘chambimbe’. Esta última se refiere a la planta «Sapindus saponaria», de la que se dice tiene diferentes usos para favorecer al medio ambiente. Sin embargo, según indica el experto, ninguno de estos métodos tiene una evidencia científica que lo respalde». Por esto, Ortíz considera que es importante que se adelanten investigaciones sobre el control de piojos, para avalar otras terapias alternativas.

Desde el campo de la prevención, debe evitarse el excesivo hacinamiento del ganado, y tenerlo bien alimentado y con buena salud. Las defensas bajas los hacen más susceptibles a los piojos.

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autora: Juliana Trujillo Velásquez.

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