Pasto raigrás

Foto: Imagenes de Freepik

• Las ventajas de este pasto resultan del aumento de la producción de leche y carne de gran calidad, lo que se traduce en mayores ingresos y una ganadería más rentable y eficiente.

La búsqueda constante de forrajes de alta calidad es una tarea fundamental para garantizar la salud y el rendimiento del ganado.

En esta búsqueda, una planta surge como una joya verde: el pasto raigrás o ryegrass. Originario del sur de Europa, norte de África, el Mediterráneo y Asia menor, esta planta de ciclo anual (aunque puede llegar a ser bianual) ofrece unas ventajas que hacen que sea muy valiosa para la ganadería.

Calidad nutricional:

En diálogo con CONtexto ganadero, el zootecnista Mario Alberto Escobar indicó que el pasto raigrás se destaca por su notable calidad nutricional. Contiene entre 19% y 22% de proteína, lo que lo hace altamente nutritivo para el ganado. Además, tiene una digestibilidad que oscila entre 75% y el 80%, lo que hace que el ganado puede aprovechar con eficiencia los nutrientes que contiene.

Potencial de producción:

Afirma el zootecnista que el pasto raigrás tiene un asombroso potencial de producción Puede lograr producciones de materia seca desde 16 hasta 23 toneladas por hectárea al año, equivalentes aproximadamente a 60 toneladas de forraje verde por hectárea.

Vale destacar que los rendimientos productivos de esta especie inician a partir del tercer corte, por lo que, es recomendable renovar los potreros anualmente o permitir que lleguen a su floración al menos una vez al año, según explica.

Características:

Según el portal infopastosyforraje.com, el pasto ryegrass es una planta que crece en manojos o grupos aislados, con mucha abundancia. Puede alcanzar alturas de hasta 1 metro cuando son apropiadas las condiciones del terreno y no tiene competencia en los potreros. Sus tallos son firmes y erectos, con nudos oscuros y largos y sus hojas brillantes y planas, con unos 30 cms. de ancho y 6 a 10 mms. de grosor. Una de las características más destacadas es su capacidad para producir de manera abundante tanto follaje como semilla, lo que lo hace una opción productiva y versátil para la ganadería.

Adaptación:

Esta planta se adapta bien a diferentes suelos, pero presenta su mayor producción en suelos pesados fértiles, ricos en nitrógeno y bien drenados, con pH de 5.0 a 7.0. No tolera suelos salinos ni la saturación de aluminio, y es sensible a deficiencias de nitrógeno. El pasto raigrás puede establecerse en altitudes desde los 2.400 hasta los 3.000 metros sobre el nivel del mar, con precipitaciones de 900 a 2.500 milímetros anuales y con temperaturas entre 10 y 14ºC.

Puede utilizarse tanto en sistemas de pastoreo rotacional asociado con leguminosas como el trébol rojo o el trébol blanco, como en sistemas de corte, ensilaje y heno. La mezcla con leguminosas es muy recomendable, ya que estas plantas fijan el nitrógeno en el suelo, enriqueciendo el aspecto nutricional del forraje. Asociado con alfalfa, se obtiene un excelente forraje para alimentar animales lecheros.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Pasto maralfalfa

Foto: invesa.com

• El maralfalfa es un pasto de corte con alta producción de biomasa. Se adapta muy bien a suelos áridos y pobres  y tiene buen contenido proteico.

En el portal Info pastos y forrajes, el zootecnista Fabián Martínez afirma que el pasto maralfalfa se cultiva como la caña forrajera, esto es, utilizando alrededor de 3.000 kilos de tallo por hectárea, a una distancia entre surcos de 0.5 metros,

Aseguró que esta especie requiere una alta fertilización y por cada corte debe aplicarse por hectárea entre 70 y 140 kilos de nitrógeno, 25 kilos de fósforo, 20 kilos de potasio, 20 kilos de magnesio y 20 kilos de azufre. Luego de cada corte se recomienda aplicar 1 saco de urea y cloruro de potasio por hectárea.

¿Cómo se siembra la semilla de pasto maralfalfa?

La semilla de pasto maralfalfa se siembra en un campo abierto con sembradora o a mano. En ambos casos, el surco en el suelo se hace a una profundidad de 10 centímetros. Luego, se coloca la semilla en el surco y se cubre con tierra, según lo indica el portal Mi planta web .

Suele germinar a los pocos días de haberse sembrado.  Debe sembrarse en surcos separados entre 40 y 60 centímetros de distancia con tierra mojada y bien removida. Luego se deja crecer a una altura hasta de 4 m.

Para el primer corte debe dejarse espigar todo el cultivo a los 2 o 3 meses de haberla sembrado y los siguientes cortes cuando se tenga un 10% de espigamiento, aproximadamente 40 días después de cada corte.

¿Cuánto produce una hectárea de maralfalfa?

El ingeniero agrónomo, PhD en Ciencias Agropecuarias, Sergio Mejía, señala que 1 hectárea de maralfalfa puede producir de 8 a 10 toneladas de forraje fresco. La planta muestra su mayor potencial cuando tiene máximo de 45 a 60 días de siembra.

El experto indicó que su valor nutricional disminuye después de este tiempo, durante el cual la materia seca no alcanza el 20%. Es decir, por cada tonelada de pasto que se corte solo se tiene unos 150 a 180 kilogramos de materia seca, lo demás es agua. Aconseja ofrecerlo mezclado con otros pastos.

Medidas de control:

Para el control de malezas se debe tener especial cuidado los primeros 60 días luego de la siembra y  realizar deshierbas con machete, chapeadora o herbicidas.

Para el establecimiento y la persistencia de pasturas en el futuro, se deben tener en cuenta el grado de preparación del terreno y la especie elegida, así como el control de insectos, el control oportuno de malezas y el primer corte.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Suelos ácidos

Foto: campogalego.es

• Explicar la forma como se comportan los fertilizantes cuando se aplican en suelos de praderas y sus implicaciones en la nutrición de los pastos no es tan fácil. Contexto ganadero explica cómo reducir las pérdidas de los nutrientes en las praderas.

El experto en pastos Octavio A González señala  que el reto productivo de los ganaderos es transformar forrajes y pastos en carne y leche, reduciendo la entrada de insumos externos, conservando los recursos naturales y propendiendo por un sistema más productivo y eficiente.

Hay que tener claro que la producción de forraje tiene mucha relación con la oferta productiva del suelo, dado que sus características biológicas y fisicoquímicas son determinantes para posibilitar el suministro de nutrientes que determinan la cantidad de materia seca que se puede producir.

Es esencial es identificar los factores determinantes de la dinámica de los nutrientes en el suelo, es decir, la sostenibilidad de los sistemas no depende de la cantidad de fertilizantes. El sistema de producción de forrajes se hace muy costoso y se generan impactos ambientales lo que va en contravía de la sostenibilidad del sistema suelo – planta – animal.

Cómo corregir el problema de los suelos ácidos:

En países como Colombia, la producción de forrajes en un alto porcentaje se desarrolla en suelos ácidos, con alto aluminio intercambiable, baja capacidad de intercambio catiónica, bajo contenido de bases, bajo contenido de fósforo y baja actividad biológica de microorganismos transformadores de materia orgánica y microorganismos funcionales del fósforo y el nitrógeno.

Este escenario constituye una gran limitante para el crecimiento y desarrollo de las praderas, por lo que la producción de materia seca y forraje verde son muy bajos, así como la productividad.

Menciona González que este problema se corrige de manera empírica aportando grandes cantidades de fertilizantes de alta solubilidad, con el agravante que es muy baja la eficiencia de la fertilización en estos suelos. Para nitrógeno y potasio es de 40 a 60% y para el fósforo de solo el 10% en muchos casos. Es baja la oferta productiva de los suelos, lo que desestimula a los productores.

Es así, como es fundamental implementar prácticas de manejo acordes con esta realidad mineralógica y química de los suelos. Algunas de estas consisten en la aplicación de enmiendas orgánicas o inorgánicas, pastos adaptados y mejoramiento de la eficiencia en la fertilización.

El fósforo, el nitrógeno y el agua son fuertes limitantes del crecimiento de las pasturas en los suelos ganaderos. En estos ambientes los pastos se adaptan aumentando su habilidad para competir por los nutrientes, establecimiento asociación con hongos del suelo como las micorrizas, involucradas en la tolerancia de la especie a los suelos ácidos, ya que la simbiosis mejora el desarrollo radicular y da tolerancia a la compactación de los suelos.

Y concluye que las pasturas, colonizadas con micorrizas, desarrollan buenos sistemas de raíces en suelos ácidos donde el aluminio es altamente disponible y con altos riesgos de ser fitotóxico.

Fuente:

Adaptado de CON texto ganadero.

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Pasto azul orchoro

Foto: saenzfety.com

• El pasto azul orchoro se desarrolla en alturas entre 1.500 y 3.100 metros sobre el nivel del mar, pero en alturas inferiores a los 2.000 metros es escasa su producción. Conozca cómo debe ser su manejo y otros aspectos.

El Instituto Colombiano Agropecuario explica en su manual de agronomía que el azul orchoro es un pasto que cuando se maneja bien tiende a ser perenne, pero si se sobre pastorea o se pastorea continuamente, desaparece en corto tiempo, quedando solo algunas plantas aisladas en el potrero.

Manejo:

El uso más recomendable es el pastoreo racional con cortos periodos de ocupación del potrero, de 5 a 7 días con periodos de descanso de 35 a 42 días en las épocas de lluvias o cuando se disponga de riego. Cuando los potreros son grandes se sugiere pastorearlos mediante el uso de cercas eléctricas.

En el manual se plantea que el ganado se debe introducir al potrero cuando el pasto tiene entre 30 y 50 centímetros de altura y sacarse cuando tenga unos 15 centímetros para no agotarlo. Si se utiliza como pasto de corte, este debe realizarse cuando haya aproximadamente un 10% de floración, y se debe cortar de 10 a 15 centímetros sobre la superficie del suelo.

Al retirar el ganado se debe emparejar el potrero con las herramientas que mejor se acomoden a las necesidades, esparcir estiércol, aplicar fertilizante y regar si es necesario.

En relación con el crecimiento del forraje, el manual indica que las plantas crecen de forma lenta y durante los primeros meses se obtiene poca producción de forraje. Una vez establecida la producción, esta es igual o superior a la del raigrás.

En condiciones naturales se puede obtener de 1,5 a 2,5 toneladas/ha de forraje seco por corte cada 6 a 8 semanas. Con fertilización y en mezcla con leguminosas se pueden obtener de 2,0 a 4,0 ton/ha de forraje seco.

Análisis químicos:

El manual menciona que los análisis químicos demuestran que al aumentar la edad del pasto, disminuye su contenido de proteína y aumenta la fibra y los carbohidratos.

Producción de semilla:

El pasto azul orchoro es más demorado que el raigrás natural y el rescate para la producción de semilla. La floración Inicia a las 14 o 15 semanas de sembrado y 12 semanas después del corte solamente tiene 20 a 30% de espigas. A las 14 semanas tiene de 60 a 70% de floración.

La maduración de las semillas no es uniforme, por lo que es necesario hacer cosechas sucesivas.

Se puede pastorear con los intervalos recomendados y en épocas de sequía dejarlo florecer para obtener semilla.

Fuente: Adaptado de CONtextoganadero.

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Calidad intrínseca

Foto: ganaderiasos.com

• Realizar prácticas de manejo para aprovechar el potencial de los pastos es una tarea que debe realizar cada productor ganadero. Por eso, CONtexto ganadero explica qué se debe hacer para conocer la calidad intrínseca del pasto.

El ingeniero agrónomo, especialista en Desarrollo e Investigación de Pastos, Semillas y Forrajes, Javier Bernal Eusse, en un seminario web publicado por Perulactea, explica que para llegar a una adecuada respuesta de si vale la pena realizar prácticas de fertilización es necesario conocer la calidad intrínseca del pasto mediante algunas medidas.

Sistemas directos:

Los sistemas más confiables son los que se realizan con la participación del animal, donde se miden algunos parámetros directamente en el producto que se busca.

De acuerdo con Bernal Eusse, con esto se quiere decir que cuando se va a determinar el potencial productivo de una especie en una área determinada, lo mejor que se puede hacer es medir la cantidad de leche o carne que produce ese pasto, medido directamente con los animales. Esto lo realiza pesando los animales o midiendo la cantidad de leche que ordeña diariamente y con eso determina si están bajos o bien en cuanto a producción y así ver qué factores puede modificar relativamente fácil.

Estos son los ensayos más largos, completos y costosos y se realizan con los denominados ensayos de pastoreo. Además, pueden aplicarse tratamientos seleccionados en pequeñas áreas y comparar la forma como responde el pasto a estos tratamientos en la producción de forrajes.

Afirma Bernal Eusse que el mejor medidor y determinador del potencial de la pradera es el mismo animal, con un adecuado manejo del pasto, dándole su tiempo de descanso y cuantificando el producto final.

Sistemas indirectos:

En estos ensayos para determinar la calidad intrínseca de los pastos no interviene el animal. Consisten en realizar muestreos de los potreros o las áreas productivas y mediante  medidas, cálculos y de análisis de laboratorio, para llegar a una misma deducción que se obtiene con los ensayos de pastoreo.

Existen 2 tipos de ensayos que realizan los investigadores. Uno es el sistema de establecimiento de parcelas donde se toman áreas pequeñas de una determinada especie y se le aplican diferentes cantidades de insumos.

Por ejemplo, cuando se quiere analizar cómo se mejora determinada especie mediante fertilización, se deben hacer unas parcelas y otra testigo en la que no se aplica nada, y se va pasando a diferentes dosis de fertilizantes. La idea es que al final se realicen medidas del forraje que producen estas parcelas.

El otro aspecto en que se puede trabajar es la estimación de la calidad del forraje. Para esto simplemente se toman muestras y se van llevando al laboratorio. Estas muestras generalmente se secan para establecer posibles factores de calidad del forraje.

Fuente: adaptado de CONtextoganadero.

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Semillas forrajeras

Foto: agroscopio.com

• El mercado de semillas forrajeras ha tenido buen comportamiento en los últimos meses lo que muestra el interés de los empresarios ganaderos por disponer de material de calidad para las siembras y suministrarle comida a sus animales.

Según lo expresado por Ingeniero agrónomo de Semillano, Jairo Villanueva, en una nota de la Revista Agrollanos, aparte del arroz, principal línea de producción y comercialización de esa empresa hay otra que es la de semillas forrajeras para la siembra de pasturas destinadas a la alimentación animal.

Indicó que aunque los productores siguen a la expectativa de la política del actual gobierno para el agro, en términos generales la ganadería sigue creciendo y aumentando el número de animales de los hatos.

Como es natural los precios de las semillas han aumentado con el nuevo año, tanto las de guineas como las brachiarias y demás materiales que se emplean por los ganaderos en sus pasturas. (Lea: ¿Cómo implementar ganadería intensiva basada en forrajes en el trópico?)

Frente a ello se trabaja en la reducción de dosis, nuevas mezclas y el mejoramiento de las germinaciones para compensar algo el costo y que se tenga un buen establecimiento de las pasturas para que el ganado disponga de una adecuada alimentación.

Semillas:

Desde el punto de vista de esa empresa y de acuerdo con sus ventas, las semillas de brachiaria decumbens continúan siendo las de mayor demanda por los ganaderos, al menos en los Llanos Orientales.

Esto es debido a que es un material que se adapta muy bien a las condiciones de esta zona, su precio económico, tiene buena germinación y al ganado le gusta mucho.

Junto a la brachiaria están el pasto dulce y el pasto llanero que también cuentan con buena demanda de los productores. Después hay algunas especies de brizantha que se cultivan en menor cantidad, pero que igual se adquieren para los diferentes sistemas productivos.

Elegir bien la semilla forrajera:

Por su parte, el zootecnista Raúl Rojas Cortés, Director Técnico de Forrajes, de Sáenz Fety, indicó que actualmente la ganadería tiene nuevos retos, dentro de los cuales se destaca lograr mayor eficiencia en la producción, por lo que se deben adoptar tecnologías nuevas que contribuyan a mejorar esta eficiencia, considerando que el principal alimento de los bovinos es el forraje.

Por todo esto el ganadero debe trazarse como objetivo aumentar la base forrajera, pero buscando la mejor condición nutricional posible. De esta forma logrará obtener mayor producción por animal o el aumento de la capacidad de carga de la finca.

Para lograr esta meta es importante que el ganadero maneje las pasturas como un cultivo, iniciando desde su establecimiento, ya que de este depende el desempeño futuro de la pradera.

Por eso presenta una guía de un protocolo de establecimiento, que el ganadero debe seguir para tener un buen resultado:

– Medir e identificar los potreros y tener una hoja individual por potrero.

– Realizar análisis de suelos.

– Elección del material forrajero.

– Control de arvenses.

– Realizar trabajo físico del suelo.

– Incorporar enmiendas y terminar la preparación del terreno con rastra, rastrillo o rotovator.

– Regar la semilla y taparla (máximo a 2 centímetros), si queda muy suelto utilizar un cilindro no muy pesado.

– Aplicación de fertilizantes.

– Control de plagas.

El establecimiento:

El profesional indicó que son varios los factores para lograr un buen establecimiento, pero de nada sirve cumplirlos si no se utilizan semillas de buena calidad.

Agregó que en muchas ocasiones se buscan las semillas más baratas y no se tiene en cuenta que en el protocolo propuesto las semillas solo representan entre 10 y 15 % de los costos totales, siendo uno de los más bajos. Por ello se debe encontrar el balance entre la calidad de la semilla y su precio.

La calidad de una semilla se refleja en sus características genéticas, físicas, sanitarias y fisiológicas y para hablar de calidad de las semillas es importante no solamente conocer la germinación, sino también su pureza puesto que estos 2 factores determinan el porcentaje de semillas puras de un lote, las que sometidas a condiciones ideales tienen la posibilidad de germinar. Entre mayor pureza y germinación tenga la semilla mayor será la posibilidad de éxito en el establecimiento ganadero.

Fuente. Adaptado de CONtexto ganadero.

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