La publicación Agronegocios, del diario La República, en su edición correspondiente al período comprendido entre el 29 de mayo y el 11 de junio de 2013, incluye un artículo, según el cual la eficiencia en la producción bovina puede ser aumentada con la utilización de ensilajes como fuente de nutrición animal.

El artículo recoge conceptos como:

La clave para incrementar la eficiencia de los bovinos, se encuentra en la alimentación, sin embargo, por los constantes cambios en el clima, la producción de forraje en las fincas ganaderas se puede ver bastante reducido, por lo que, el ensilaje aparece como una excelente alternativa para los ganaderos colombianos con un bajo costo.

Adicionalmente, quienes producen ensilaje, tienen la posibilidad de producirlo tanto para autoconsumo como para su comercialización, dada su gran demanda por parte de los ganaderos que tienen poca producción de forrajes en sus explotaciones.

Su producción es un proceso mediante el cual es fermentado el forraje para preservar el valor nutritivo durante su almacenamiento y  se produce como resultado de la acción de bacterias generan ácido láctico en condiciones anaeróbicas. 

Para realizar esta preparación, generalmente son utilizados pastos, maíz y otros cereales, además de aditivos como la melaza ó la miel de caña de azúcar, el maíz triturado y la pulpa de cítricos, los cuales producen la aceleración del proceso de fermentación.

De acuerdo con un estudio de la Corporación Universitaria Lasallista, el ensilaje se presenta como una excelente alternativa para la alimentación en las ganaderías del país en razón a la gran variedad de forrajes, la intensidad de la radiación solar y el nivel de lluvias existentes en el trópico. Por estas condiciones,  es posible producir varias cosechas durante el año, mientras en los países con estaciones solo es posible cosechar una vez al año.

Mediante la alimentación con ensilado, es posible aumentar la producción de leche, y en el ganado de exposición, aumenta el peso, ya que el alimento provee de una buena dosis de proteína.

Carlos Gavilanes, experto en producción animal, opina que para determinar los factores que influyen en el consumo de la materia seca del ensilaje, se deben tener en consideración, la especie, la edad y los objetivos económicos particulares de la explotación ganadera. Así, el peso de los animales, la digestabilidad del forraje y su nivel de suplementación, el patrón de la fermentación y la longitud de los trozos del forraje, serán los principales aspectos a tener en cuenta.

Para llevar a cabo el proceso de ensilaje es necesario además disponer de silos, que son aquellos depósitos donde se colocan los elementos que se van a fermentar. En el mercado existen diversos tipos de silos, los cuales se determinan de acuerdo con la demanda estimada y el número de raciones.  Según la veterinaria Ada del Socorro Gómez, la calidad del ensilaje depende de las decisiones del manejo y de algunas prácticas que deben ser implementadas antes, durante y después del proceso: humedad y madurez  del forraje al momento del corte y sistemas de cosecha y conservación”.

La competitividad del sector ganadero depende en gran medida del rendimiento de los animales, y estos a su vez de su nutrición. La base de la alimentación de bovinos seguirá siendo las pasturas, de allí la importancia de establecer  mecanismos que permitan la mejora de los forrajes, destacándose la fertilización de los suelos y la rotaciones de forrajes.

El ensilado se utiliza principalmente para la alimentación del ganado en las épocas de verano, cuando las pasturas se secan.

Fuente: Agronegocios.