Saponinas

La adición con saponinas permite que los bovinos aprovechen de manera más eficiente los alimentos y generen menos gases. Foto: Fedegán

• De acuerdo con el experto Aníbal Fernández Meyer, las saponinas conjuntamente con los taninos tienen efectos positivos en el mejoramiento animal, mejorando el aprovechamiento de la energía que se produce en el rumen. Conozca de qué se trata y cómo funcionan.

Las saponinas son glucósidos, que se definen como moléculas en las que un azúcar se une a otro grupo funcional mediante un enlace glucosídico. Tienen varios papeles de importancia en los organismos vivos, por ejemplo en las plantas son metabolitos secundarios.

Volviendo a las saponinas, algunas de empleo común en la alimentación de los rumiantes como la soja y la alfalfa, pero las más utilizadas son las extraídas de Quillaya saponaria, Yucca shidigera  y Sapindus spp.

Carro y otros (año 2014) señalan que su uso como aditivos reduce la degradabilidad ruminal de la proteína y mejora el crecimiento microbiano, aumentando el flujo de aminoácidos en el duodeno y por ende su disponibilidad para atender las necesidades del animal.

Citando a otros expertos, explican los investigadores que las saponinas disminuyen la población ruminal de protozoos y aumentan la población bacteriana total, sin tener efectos en otros microorganismos como los hongos o las bacterias celulolíticas.

En consecuencia, al utilizar estos aditivos, se ha registrado una reducción en la producción de amoníaco y metano, así como un aumento de propiónico, lo que aumenta la disponibilidad de glucosa.

Los mismos autores indican que si bien son consistentes los efectos de las saponinas sobre la fermentación ruminal, existe gran variabilidad en las respuestas productivas: algunos análisis registran un alza en producción de leche, pero otros no reportan ningún efecto.

Según ellos, esto podría ser atribuible a la diversidad de saponinas y de dosis empleadas en los experimentos, junto con la posible adaptación de las poblaciones microbianas a estos compuestos.

Por su parte, Fernández Meyer asegura que hay inconsistencias en las respuestas, ya que pueden generar aumento o disminución en la digestibilidad ruminal de la fibra.

Finalmente, anota que al disminuir las pérdidas de energía que generan el metano y el óxido nitroso (gases de efecto invernadero), se tendrá un uso más eficiente de los nutrientes de los alimentos, lo que termina generando más leche o carne.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Hormiga arriera

En los hatos ganaderos, la hormiga arriera constituye uno de los mayores problemas en el establecimiento de sistemas silvopastoriles intensivos. Foto: FLM-Macro / observadoreshormigaarriera.com.

• La hormiga arriera es un herbívoro que forrajea gran cantidad de plantas cultivadas y silvestres en ambientes naturales, urbanos y productivos. Sus colonias están conformadas por una reina fértil y millones de obreras hembras polimórficas.

Estas obreras son nodrizas, colectoras, jardineras, cargadoras y soldados, las cuales realizan diferentes labores al interior de las colonias.

En las fincas ganaderas, la hormiga arriera constituye uno de los problemas principales en el establecimiento de sistemas silvopastoriles intensivos, cercos vivos y arborización de potreros, por la defoliación de plántulas de arbustos y árboles tanto en la etapa de vivero como cuando están recién sembradas en los potreros.

Para evitar las pérdidas económicas ocasionadas por la hormiga arriera durante el establecimiento de los SSPi, se requiere desarrollar estrategias para el control de sus poblaciones antes de iniciar las labores de siembra.

Control físico.

-Captura de la reina para evitar la formación de nuevas colonias.

Durante los periodos de mayores  lluvias, las reinas salen en el vuelo nupcial para reproducirse con los machos fértiles, quienes mueren poco tiempo después del apareamiento.

Cada reina fecundada inicia la formación de una colonia nueva al construir una pequeña cámara subterránea donde inicia el cultivo, crecimiento y cuidado del hongo que servirá de alimento para las primeras crías. Esta cámara se aprecia externamente como un agujero pequeño en la tierra y más adelante aparece un montículo de tierra en forma cónica en la superficie del suelo.

En esta etapa de formación de la colonia, la reina recién establecida se encuentra enterrada a una profundidad de 10 a 30 cms. de la superficie, por lo que, capturarla y evitar la formación de una colonia nueva constituye una estrategia efectiva, práctica y económica para los ganaderos.

Control biológico.

-Elaborar compostaje sobre la localización del nido para afectar el desarrollo de las hormigas y el crecimiento del hongo simbionte.

Los pasos para la elaboración del compostaje son los siguientes:

Picar la tierra superficial sobre el nido, adicionar un bulto de estiércol de animal fresco (cardo, equino, gallina o bovino) y un bulto de hojarasca fresca, mezclar y distribuir sobre la superficie. Posteriormente adicionar 1 Kg. de melaza de caña, 1 Kg. de cal agrícola y 125 g. de levadura de pan, mezclarlos y esparcirlos uniformemente sobre el nido, cubrirlo con un plástico negro y dejarlo durante 30 días facilitando el proceso de compostaje.

La generación de metabolitos, la contaminación del hongo y las altas temperaturas que se generan en el proceso, son algunos elementos que producen alteración de la colonia.

-Microorganismos antagonistas y entomopatógenos.

Utilizar una mezcla de levadura de pan y 500 gramos de boñiga fresca en 10 litros de agua e introducirla por las bocas externas del hormiguero. Repetir esta aplicación cada semana durante un mes.

Aplicar el hongo antagonista Trichodema sp. y los entomopatógenos Metarhizium anisopliae y Beauveria bassiana de acuerdo con las dosis recomendadas en los productos comerciales.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero, quien cita como fuente original a Manual sobre el “manejo integrado de plagas” del Proyecto Ganadería Colombiana Sostenible.

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Aditivos

• Los aditivos son elementos esenciales en los rumiantes considerando que el rendimiento de un bovino obedece al correcto funcionamiento de su aparato digestivo.

Entre los ganaderos se ha vuelto común utilizar aditivos en la alimentación de los bovinos con el objeto de mejorar su rendimiento. Ello se da principalmente por sus beneficios, por ejemplo, el mejoramiento del sistema digestivo, la optimización de la conversión alimenticia y la reducción de la emisión de gases con efecto invernadero.

De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), este es un ingrediente o una combinación de ingredientes agregados a la mezcla base del alimento para satisfacer una necesidad específica. Normalmente se emplea en cantidades pequeñas.

El gerente de Somex, una empresa dedicada a la producción de suplementos minerales y premezclas para el consumo animal, Josué Nicolás Ramón, aseguró que los aditivos son suplementos alimenticios para mejorar las cualidades nutricionales de los animales.

Por ello, los aditivos son elementos esenciales en los rumiantes considerando que el rendimiento del bovino obedece al correcto funcionamiento de su aparato digestivo. Como digieren en dos etapas, los aditivos benefician el proceso gástrico.

Según el médico veterinario y zootecnista de Agrosavia, Ricardo Henríquez Crespo, los aditivos tienen diversas finalidades en su uso, entre ellas, el aporte de enzimas y otros metabolitos (vitaminas y aminoácidos). Estos elementos ayudan a que el animal incremente su peso y mejore su salud y el desempeño en general.

Indicó que su efecto es mejorar la conversión alimenticia y aumentar la ganancia de peso. Los beneficios mayores están en el mejoramiento de la calidad de los productos de origen animal para el consumo humano e intervenir en funciones dietéticas y en la prevención de enfermedades en animales productores de leche y carne.

La docente de la Universidad de La Salle, Carolina Bespalhok Jacometo, explicó que no se presentan contraindicaciones en el empleo de aditivos, pero sí se deben tener precauciones en su uso, puesto que la gran mayoría son suministradas en cantidades muy pequeñas, y deben respetarse las indicaciones para cada producto, pues un exceso puede generar toxicidades. Además, es importante identificar cuál es el aditivo más indicado para el objetivo esperado.

Explicó Bespalhok que los aditivos se pueden clasificar en 5 categorías. La primera corresponde a los tecnológicos, cuya función es contribuir a conservar o mantener el alimento en el tiempo como: los antimicóticos, antioxidantes y emulsificantes, entre otros.

En la segunda categoría se encuentran los sensoriales, que tienen la finalidad de mejorar las características organolépticas del alimento, como son saborizantes, aromatizantes y pigmentantes.

La tercera son los nutricionales, es decir, aquellos que se añaden en pequeñas cantidades para atender los requerimientos nutricionales y se encuentran disponibles en forma concentrada o sintética, como son los aminoácidos sintéticos, minerales traza y vitaminas.

En la cuarta están los zootécnicos que se emplean como mejoradores de la flora intestinal y potenciadores de la digestión, entre otros efectos funcionales.

Y por último, están los histomonostatos y coccidiostáticos, que son los aditivos utilizados para prevenir la presencia de histomona y coccidia, dos parásitos de gran impacto en la salud animal.

La utilización de los aditivos debe ser viable económicamente, por lo que es importante la evaluación del bovino por un zootecnista.

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autor José González Bell.

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