Potencial
Beef cattle on a farm in Brazil. Photographer: Jonne Roriz/Bloomberg
- Para la producción ganadera es clave tener en cuenta tanto los periodos de ocupación de cada predio como las condiciones químicas y físicas.
En Colombia, la producción ganadera tiene como principal aliado a las pasturas, ya que el 99% del hato bovino es alimentado mediante pastoreo y no por medio de feedlots (corrales de engorde), como se hace en Estados Unidos y otros países.
Esta es una de las actividades pecuarias que más hectáreas utiliza. De acuerdo con cifras de la Unidad de Planificación Rural Agropecuaria, del total del área apta para producir carne bovina en pastoreo hay más de 27,1 millones de hectáreas, equivalentes al 69,2% de la frontera agrícola. También se usan más de 5 millones de hectáreas en las actividades ganaderas de lechería.
Existen diferentes métodos para tener el máximo provecho de los pastos como el pastoreo tradicional, el rotacional, el silvopastoreo, entre otros.
Hay factores significativos que deben tenerse en cuenta al cuidar las pasturas para ayudarle al ganado a aumentar su producción de leche y carne.
Jorge Mejía Turipana, profesional de investigación en Agrosavia comentó que depende mucho de la cantidad y la calidad del pasto, pero si somos capaces de tener una pastura que les permita a los bovinos satisfacer sus requerimientos nutricionales, estos serán eficientes para mejorar la productividad en las explotaciones ganaderas. El pasto es la mejor y más económica forma de alimentar los bovinos en el trópico, gracias a la capacidad que tienen los rumiantes de degradar el forraje cosechado y transformarlo en leche o carne.
Factores:
El potencial benéfico de los pastos lo determinan 2 componentes relevantes; el primero es la cantidad de forraje disponible y el segundo la calidad de ese forraje, los cuales dependen de diversas condiciones climáticas y operativas a las que se enfrentan las explotaciones ganaderas.
La porción puede estar influenciada por factores como precipitación, temperatura, calidad del suelo, humedad relativa, fertilización, densidad de población, etc.
La calidad es muy dependiente de las características del pasto y su edad; es decir, los períodos cortos de empleo y ocio suficientemente largos para permitir su recuperación, el aumento del pastoreo, la fertilización y otros aspectos que pueden afectar la calidad del forraje producido.
Aspectos determinantes del potencial productivo:
Según explicó Turipana, para mejorar el potencial productivo de los pastos se deben tener en cuenta la edad y la especie de las pasturas, las condiciones físicas, químicas y biológicas del suelo, las fertilizaciones, los periodos de ocupación y descanso, la presencia de árboles entre otras. Hay que conocer muy bien la zona y cuáles son sus condiciones climáticas para seleccionar la mejor pastura de acuerdo con esas condiciones.
En la actualidad existen procedimientos y técnicas de medición como la capacidad de encontrar la cantidad disponible de alimento y, con base en ello, mediante análisis matemáticos, determinar la carga animal óptima, fundamental para mantener la estabilidad entre la interacción suelo – animal – planta. Además el laboratorio de análisis bromatológico para determinar la calidad compositiva, así como otras herramientas como medición de grados Brix, espectrofotometría, entre otras.
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Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autora: Nicolle Altamar.
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