La teca

Foto: es.wikipedia.org

• La teca es un árbol maderable que se adapta bien hasta los 1.000 m. s. n. m. y puede emplearse en sistemas de ganado bovino. CONtexto ganadero presenta algunas de sus características y los aportes en sistemas agroforestales con animales.

La teca (Tectona grandis), que pertenece a la familia Verbenaceae es originaria de Tailandia, Birmania y algunas regiones de la India. Fue introducida a América, convirtiéndose en una de las especies más empleadas en la reforestación de zonas tropicales.

Requiere de 3 a 7 meses de temporada seca con precipitación media anual de 760 a 5.000 mm y temperatura media anual de 21º a 28º C. (Lea: Cómo producir cultivos agrícolas en asociación con especies maderables de alto valor)

Crece en diversos tipos de suelos, alcanzando los mejores desarrollos en suelos de franco-arenosos a arcillosos, bien drenados, fértiles, profundos y con pH ligeramente ácidos o neutros. Son preferibles los de pH entre 5.0 y 8.5.

De acuerdo con este trabajo, las primeras semillas procedieron de Myanmar a Trinidad y Tobago entre 1913 y 1916, así como a otros países como Jamaica, Cuba, Costa Rica, Puerto Rico, Haití, México y Ecuador.

La especie ingresó a Colombia por la región de Puerto Boyacá, en los años 50, gracias a la Texas Petroleum Company, que se encargó de importar las semillas para establecer viveros en sus instalaciones, y regalar las plántulas a las fincas de la región.

A pesar de la alta pluviosidad en zonas colombianas con grandes plantaciones de teca, la especie tuvo una muy buena adaptación.

La teca protege los suelos debido a que sus hojas aportan materia orgánica, tiene un rápido crecimiento, soporta fuertes veranos y requiere de un menor número de limpias que otras especies, lo que la hace aún más atractiva para su siembra.

La teca en fincas ganaderas de Colombia.

En Colombia, fincas como la Hacienda El Chaco, pionera en el establecimiento de sistemas silvopastoriles, ha implementado árboles de esta especie, así como de neem, cachimbo e iguá para ofrecer sombra y conservar la humedad del ambiente en las épocas secas.

En el manual denominado “Establecimiento y manejo de sistemas silvopastoriles” de Ganadería Colombiana Sostenible, recomienda la teca para pisos térmicos cálidos y templados (de 0 a 1.800 m.s.n.m.).

Otra experiencia con teca la relató a CONtexto ganadero Mauricio Espinosa, zootecnista propietario de una ganadería en Córdoba, quien manifestó que tiene sembradas 5 hectáreas con el propósito de exportar la madera junto con totumo y matarratón.

Describió el ganadero que el follaje que suministra la teca ha permitido reducir la temperatura ambiente en 2 grados. Eso se manifiesta en ganancia de peso diaria del animal, puesto que consume ese alimento sin estrés, totalmente relajado, lo que se refleja en la productividad.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Biopesticidas

Foto: tecnosolucionescr.net

• Los biopesticidas, conocidos también como plaguicidas biológicos o bioplaguicidas, se conocen como microrganismos útiles para el control de insectos perjudiciales para los cultivos. CONtexto ganadero presenta cómo funcionan y cuáles puede aplicar.

Una de las ventajas es su uso en cualquier tipo de producciones agrícola, como algodón, frutícola, caña, papa, hortalizas, café, palma, maíz y forestales. Algunos cumplen una función de prevención en la aparición de plagas.

Están hechos con base en sustancias naturales con propiedades para combatir diversas enfermedades o plagas, ya que funcionan como insecticidas, nematicidas, acaricidas o fungicidas. (Lea: Reconozca las problemáticas que se presentan a la hora de usar plaguicidas)

Los más conocidos son extractos de plantas que agricultores elaboran en sus fincas. Este conocimiento no es nuevo, pues por muchos años se han conocido microorganismos y plantas con propiedades que permiten controlar plagas.

De acuerdo con la “Guía técnica para la difusión de tecnologías de producción agropecuaria sostenible”, además de extractos, también se emplean microorganismos como bacterias y hongos, e inclusive insectos benéficos.

Algunas recomendaciones son:

• Los biopesticidas pueden emplearse tanto en fincas diversificadas como en   monocultivos y se pueden aplicar en cualquier clima y altitud.
• En su mayoría, solo afectan a plagas específicas(aunque algunos son de amplio espectro).
• Cuando se va a iniciar el uso de biopesticidas en la finca, el productor primero debe experimentar, para saber cómo funcionan en su caso específico. Un mayor conocimiento de las propiedades y los efectos de los biopesticidas utilizados ayuda a evitar su uso continuo y sin control.
• Los biopesticidas  deben manejarse con los cuidados requeridos, ya que algunos como el caso del extracto de tabaco, pueden afectar la salud y la microfauna benéfica.
• En general, como medida preventiva, para su aplicación es necesario emplear equipos de protección personal.
• Los biopesticidas tienden a tener efectos más lentamente que los pesticidas sintéticos y su vida útil en almacenamiento es más corta, por lo que es conveniente no almacenarlos por tiempos prolongados.

Según documento del Ministerio de Agricultura y Ganadería de Costa Rica, algunas de las plantas conocidas por sus propiedades biopesticidas son:

Plantas biopesticidas:

Neem: Con propiedades insecticidas es la base de algunos pesticidas comerciales. Se utiliza contra nematodos, áfidos, gusanos de la mazorca, barrenadores, comedores de follaje y la mosca del mediterráneo. Su ingrediente activo se encuentra en las semillas y en menor cantidad, en la corteza, las hojas y los frutos.

Cuasia de Jamaica (Quassia): Los extractos de la corteza o madera de Quassia actúan como insecticida natural ante diferentes plagas de insectos.

Toronja: Su semilla, que tiene propiedades insecticidas, se usa como desinfectante en lavado de frutas. Existen productos comerciales basados en el extracto de semillas de toronja.

Matarratón: Se conoce por sus propiedades insecticidas. Sus hojas cocinadas o fermentadas se utilizan como insecticida y el humo de ramas quemadas como repelente de mosquitos.

Cúrcuma: Originaria de India. Además de utilizarse como condimento, también se usa para la protección de cultivos. Es un insecticida y repelente contra gorgojos, gusanos y orugas, por lo que tiene gran valor para el almacenamiento de granos. El insecticida y se obtiene al pulverizar los rizomas.

Cola de caballo: El hidrolato de cola de caballo es un fungicida botánico totalmente orgánico. Se obtiene a partir de esta planta (Equisetum bogotense).

Plantas repelentes: Existen diferentes plantas con propiedades repelentes como la cebolla, la ortiga, el chile picante, el ajo y otras. Comercialmente existen algunos biopesticidas basados en extractos de estas y otras plantas, pero el productor podría explorar la posibilidad de elaborar sus propios productos antes de decidirse a adquirirlos. Por ejemplo, si se dispone de árboles de neem, podría hacer extractos.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero

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Corrales vivos

Los corrales vivos requieren de pocos recursos económicos. Foto: monografias.com

• Los corrales suelen convertirse en los espacios donde los animales pasan algunas horas, ya sea porque se realiza el ordeño o por cualquier otra actividad que requiere del encierro del animal.

Existen diversos tipos de corrales, como los vivos que se utilizan en algunas explotaciones ganaderas que no requieren de mucha inversión, ya que la base de estos son los árboles o elementos de fácil acceso que solo necesitan ser organizados de forma tal que se constituyan en una herramienta clave para las fincas.

De acuerdo con el Manual 2 ‘Buenas prácticas ganaderas’ del Proyecto Ganadería Colombiana Sostenible, el manejo de los bovinos en las explotaciones ganaderas, requiere de la adecuación de sitios que permitan el desarrollo de las actividades propias del sistema de producción.

Para estos casos se usan instalaciones como establos, corrales, embudos, embarcaderos y palpaderos. Sin embargo, estas infraestructuras que generalmente son costosas, a veces  no tienen en consideración los requerimientos mínimos de comodidad para los animales.

Para la instalación de un corral tradicional se requiere la utilización de grandes cantidades generalmente de maderas finas procedentes de bosque naturales con gran importancia ecológica, que no deberían utilizarse para este propósito.

Por esta razón es necesario buscar alternativas de construcción de corrales que disminuyan la presión sobre el bosque natural y que permitan reducir los costos de montaje.

Al tener corrales vivos para el ganado se reduce la temperatura en su interior, creando microclimas que permiten tener mayor comodidad  para los animales y más tranquilidad para las labores que se realicen.

Para este propósito se tienen alternativas de construcción mediante árboles que pueden propagarse por estacas, dependiendo de la especie, así como de la altura sobre el nivel mar en que esté ubicado el predio.

Las estacas para la construcción de corrales vivos deben ser rectas, de al menos 2 metros de altura, para evitar que los animales se coman los rebrotes de las hojas de la parte superior de la estaca, durante por lo menos los primeros 6 meses de establecidas.

Para su construcción pueden utilizarse árboles como matarratón, desnudo, indio, ciruelo, vainillo, totumo, papayulo, pízamo, ceiba, cachimbo, tolua, nacedero, macano, lechero, sauce, chocho, tilo, sauco, lechero rojo, entre otros.

Su construcción es fácil y requiere de pocos recursos económicos. En algunos casos las estacas se siembran tan cercanas que no se hace necesaria la utilización de alambre, pero en los casos en que se requieran sitios con mayor resistencia como en embarcaderos y palpaderos se pueden hacer combinaciones de corrales vivos con estructuras metálicas o con maderas proveniente de bosque cultivados. Un corral convencional puede convertirse en un corral vivo solo con sembrar estacas a su alrededor.

Estos corrales vivos también pueden ser fuente de alimento para los bovinos. El manual ejemplifica que en climas cálidos el totumo o calabazo es excelente fuente de alimento para épocas críticas y se pueden llegar a producir entre 16 y 80 kg de frutos por árbol al año. Para climas fríos, el Tilo puede producir en 2 cortes aproximadamente 16 kg de forraje por cada árbol al año.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero, quien cita como fuente original a: Manual 3 ‘Buenas prácticas ganaderas’

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Matarratón

Cultivo de Matarratón. Foto: abc.finkeros.com

• El Matarratón, un árbol leguminoso de alto valor nutritivo que soporta bien las sequías y requiere de suelos profundos y livianos. Conozca cómo debe ser su siembra y el cuidado del cultivo.

Es un árbol de crecimiento y rebrote rápidos, fija nitrógeno atmosférico y se propaga fácilmente tanto por semillas como por estacas. Es considerada como una de las especies más apropiadas para el establecimiento de bancos mixtos de forrajes en zonas del trópico bajo por su alta producción de forraje por unidad de área.

Requiere un rango altitudinal de adaptación de entre 0 y 1.600 m.s.n.m, y una precipitación pluvial aproximada de 600 a 300 mm/año. Para su adaptación es preferible establecerlo en suelos de ácidos a ligeramente alcalinos y requiere de tierras bien drenadas.

Siembra de matarratón:

Pasos recomendados para su siembra:

– Prepare el terreno construyendo los caballones a una distancia de 1 metro entre surcos.

– Utilice semillas para la siembra en banco. Es importante que no utilice estacas pues no tendrá raíz principal que dé anclaje a la planta que repetidamente se someterá a estrés durante los cortes.

– Siembre a chuzos tres semillas por sitio a distancia de siembra de 1 metro entre plantas por 1 metro entre surcos.

– Resiembre con semilla a los 20 días de la siembra inicial, de forma tal que se evite la competencia por la luz entre las plantas.

– Efectúe controles tempranos de arvenses. Realice el primer control cuando la planta acompañante tenga 3 hojas. Haga los controles continuos durante los 3 primeros meses de establecido el cultivo.

– También puede sembrarse en vivero en bolsas de polietileno de un kilo y luego transportarlo a los 2 o 3 meses de sembrado. De esta manera se reduce el tiempo al primer corte hasta en 2 o 3 meses, pero se aumentan los costos de establecimiento.

Manejo del cultivo:

De acuerdo al Manual  ‘Establecimiento y manejo de sistemas silvopastoriles’ de Ganadería Colombiana Sostenible es importante considerar estos cuidados del Matarratón:

– Realice el primer corte a los 6 o 7 meses de establecido a una altura de 1 metro. Siempre haga el corte desde abajo hacia arriba con un machete bien afilado.

– Realice los siguientes cortes cada 70 a 90 días a una altura de 1 metro.

– Suministre a los animales las hojas, pecíolos y tallos tiernos, descartando los tallos leñosos y dejándolos en el lote como materia orgánica.

– Cada 2 o 3 años elimine la cabeza improductiva que se forma en la planta.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero, quien cita como fuente original a: Manual 1 ‘Establecimiento y manejo de sistemas silvopastoriles’

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Morera

Morera. Foto: perulactea.com

• Al igual que el Matarratón, especies como la Morera y el Botón de Oro tienen gran valor para la alimentación del ganado, sobre todo como fuente de proteína. CONtexto ganadero explica las propiedades de la Morera como una fuente de comida para bovinos en sistemas silvopastoriles.

Este tipo de vegetaciones pueden establecerse como bancos forrajeros y son de gran valor como un complemento de los pastos. El forraje que ofrece el árbol Morera tiene un alto grado de efectividad como materia prima nutritiva en el ganado bovino, pues presenta baja digestibilidad, por lo que genera menos gas.

Según se explica en la Guía de Sistemas silvopastoriles del CIPAV, se explica que la Morera es la misma planta que es utilizada desde hace siglos para alimentación del gusano de seda. Es un árbol que a libre crecimiento, puede sobrepasar los 15 metros de altura.

Su empleo como banco forrajero para alimentación de ganado tiene como fundamento la alta palatabilidad y el valor nutritivo de su forraje.

Esta especie se adapta en alturas que van desde el nivel del mar hasta los 2.500 msnm. Sin embargo, su principal limitante es que a diferencia de especies como el botón de oro o el Matarratón, demanda de buenos suelos y fertilización con regularidad para una adecuada adaptabilidad.

Por esta razón, para su establecimiento debe tenerse especial cuidado en seleccionar un terreno fértil, con buen drenaje y localizado cerca al establo para facilitar la utilización de materia orgánica como abono.

Para reducir, al menos en parte, las necesidades de fertilización, la Morera puede establecerse asociada a surcos alternos con alguna especie leguminosa, de acuerdo con el clima, como Maní Forrajero o Matarratón, para que con sus procesos de reciclaje de nutrientes y fijación de nitrógeno, abonen el terreno para la morera.

También denominada Morus Alba, la Morera juega un importante papel en la producción y mejoramiento de la calidad del tipo de comida para animales como bovinos y porcinos, pues contribuyen a disminuir el suministro de alimentos concentrados que representan un alto porcentaje de los costos de producción de los empresarios ganaderos de Colombia.

Como forraje, ofrece una buena cantidad de fibra, la cual la convierte en alimento menos digestible que la torta de soya y el maíz.

En los predios que utilizan modelos silvopastoriles, la Morera se establece mediante estacas de 15 a 30 cms de longitud con diámetros de 1,5 a 2.0 cms. En el proceso se utilizan distancias de siembra de 1 metro por 1 metro o de 1 m por 0,5 m con densidades de 10.000 a 20.000 plantas por hectárea.

Finalmente, cuando se encuentra lista para cosechar, está se realiza en cortes de alrededor de 40 centímetros de altura.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero, quien cita como fuente original a: Guía de Sistemas silvopastoriles. Aspectos teóricos y prácticos del CIPAV.

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• Matarratón, árboles, melaza y Mezclagán, son algunos productos económicos que los ganaderos les pueden brindar a los animales en periodos de sequía.

El intenso verano continúa azotando gran parte del territorio colombiano. Los empresarios ganaderos de las regiones Caribe, Andina y Pacífica vienen afrontando temperaturas altas que con el pasar de los días agotan los forrajes y las fuente de agua disponibles para los animales.

Ante ese panorama, en CONtexto Ganadero se consultó a 3 especialistas en alimentación de ganado bovino para conocer la dieta apropiada para los animales durante esta época de calor, que requiera una baja inversión y permita mantenerlos en buenas condiciones.

El profesional en Gestión Productiva y Salud Animal del Fondo Nacional del Ganado (FNG) en Ariguaní, Alejandro Maestre Farfán, indicó que la melaza y el Mezclagán son dos productos óptimos para épocas de verano y con precios asequibles.

Afirmó Maestre Farfán que la melaza, bastante económica y fácil de conseguir, es un suplemento de energía rápido y ágil para las reses que le aporta a los animales las cantidades requeridas para su actividad diaria. Igualmente, recomienda el uso del Mezclagán, un concentrado producido y comercializado por Fedegán (Federación Colombiana de Ganaderos), que para esta época de intenso verano es efectivo para aportar todos los nutrientes que requieren los semovientes en su dieta diaria.

El médico veterinario, profesional en Gestión Productiva y Salud Animal del FNG, Jhon Harold Perdomo, considera que el mejoramiento de las praderas y la utilización de algunas leguminosas económicas son medidas rentables para el productor.

Puntualiza Perdomo que un animal mal alimentado nunca tiene una buena producción y menos en épocas de verano como la actual. Por eso, árboles como Lucerna, Leucaena y Cratylia son benéficos para la alimentación del ganado a un bajo costo.

En el mismo sentido, el profesional en Gestión Productiva y Salud Animal del FNG en Arboletes (Córdoba), Adolfo León Puerta Godoy, explicó que el uso del Matarratón es lo más efectivo y económico para una alimentación balanceada de los semovientes.

Puerta Godoy manifiesta que en el trópico bajo colombiano contamos con tierras fértiles, por lo que se dispone de un buen producido de Matarratón. Este bien cortado forraje, produce 4 buenas cosechas por año, lo que le permite al ganadero secarlo y almacenarlo. El Matarratón posee un alto contenido de proteína y todos los aminoácidos esenciales.

Los funcionarios del Fondo Nacional del Ganado hicieron un llamado a los productores para que cosechen y conserven alimentos para las épocas citicas, asegurando que son varios los elementos nutricionales que poseen las fincas y que pueden ser ensilados para disponer de alimento en todos los meses del año.

Fuente: Adaptado de CONtexto Ganadero.

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