- Entender por qué se desgastan los suelos agropecuarios es fundamental para tomar medidas. Sin embargo, se debe iniciar por saber qué es el suelo.
Según, el Subdirector de Agrología del Instituto Geográfico Agustín Codazzi -Igac-, Germán Darío Álvarez, el suelo es la capa superficial y fértil de la tierra que sirve para el desarrollo de actividades productivas
Por su parte, el ingeniero agrónomo y profesor de la Universidad de San Buenaventura de Cali, Luis Alberto Buitrago González, explicó que el suelo es una comunidad de seres vivos correspondiente a los primeros 30 centímetros de la capa superior de la corteza terrestre.
El suelo puede desgastarse por diferentes razones como la erosión natural, la erosión producida por el hombre, la pérdida de fertilidad por el inadecuado uso de insumos químicos, la contaminación por el control de malezas, enfermedades y plagas y la compactación por uso de maquinaria agrícola pesada.
Explicó Buitrago González que estos factores generan la desaparición de los poros que existen entre las partículas del suelo, disminuyendo la cantidad de oxígeno presente. Entonces la pregunta es ¿qué recursos utilizar?, ¿se requiere tomar medidas basándose en la recuperación del suelo por medio de insumos o dejando que se regenere por sí solo según el factor del desgaste?
Alvarez considera que si el suelo es afectado por procesos de la naturaleza, para regenerarlo son mejores los mismos procesos naturales. Pero si es originado por actividades realizadas por el hombre, se puede corregir balanceando la presencia de elementos o lavándolos. Para Ricardo Bueno Buelvas, director del Programa de Ingeniería Agronómica de la Universidad de La Salle, ello implica efectuar análisis químicos de los suelos y foliares de los cultivos que permitan el diseño de planes de fertilización correctos, para poder incorporar los nutrientes que son extraídos por las plantas
De acuerdo con Buitrago, un suelo desgastado es como un suelo muerto, por lo que la materia orgánica es el insumo base para su recuperación. En los trópicos, por las altas temperaturas y la lixiviación, la materia orgánica se degrada permanentemente. Para aumentar un punto porcentual de materia orgánica en un suelo tropical se requieren 20 toneladas por hectárea. Mantener una proporción de materia orgánica, es como disponer de un seguro contra el desgaste.
Agregó el docente que la materia orgánica resuelve muchos problemas del suelo, ya que permite una buena circulación de oxígeno. Es el caso del fósforo en presencia de las micorrizas, el nitrógeno con el azotobácter y los rhizobium Materias orgánicas, como la gallinaza, la equinaza, la bovinaza, y otras son buenas.
Por su parte, Bueno Buelvas, considera que, en relación con insumos, se deben usar enmiendas que mejoren las condiciones químicas de los suelos, materia orgánica, coberturas vivas o residuos de cosechas antiguas que protegen de la erosión y retienen la humedad.
Fuente: Adaptado de Agronegocios.
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