Levadura
Además de ser fuente de proteína, la levadura contribuye al sistema inmunológico de los bovinos. Foto: www.levapan.com
- La levadura se ha utilizado como fuente alimenticia para los rumiantes desde hace más de 70 años, como suplemento rico en proteína para ayudar a los animales a mejorar la producción de leche y la ganancia de peso. Conozca los otros beneficios de este alimento.
Según la FAO, los probióticos son definidos como microorganismos vivos suministrados en cantidades adecuadas, que generan beneficios a la salud de los hospederos. Además de las bacterias, las levaduras son ampliamente empleadas como probióticos.
En síntesis, las levaduras son hongos unicelulares utilizados originalmente para la fermentación del pan, las bebidas fermentadas y la producción de alcohol, que pueden ayudar a animales tanto monogástricos como rumiantes.
Entre las diferentes especies, la más conocida y utilizada es la levadura de cerveza (Saccharomyces cerevisiae), que proviene de la descomposición del gluten de la cebada. Como elemento nutricional, la Saccharomyces cerevisiae se emplea en premezclas para bovinos, avicultura y porcicultura.
Uno de los grandes beneficios de la levadura es su alto contenido de proteína, como lo explicó la zootecnista de la Fundación Universitaria Agraria de Colombia, especialista en nutrición animal, Ángela Mosquera, quien ha trabajado con este suplemento.
Explica Mosquera que la levadura tiene una proteína del 46%, lo que es bastante alto. Adicionalmente, tiene muy buenos niveles de metionina, lisina y arginina, aminoácidos necesarios de suplementarse porque el organismo no los produce en cantidades suficientes.
Así pues, los rumiantes que consuman levadura pueden mejorar el rendimiento. Un estudio realizado en 1952 evidenció un incremento del 6% en la ganancia diaria de peso tras ofrecer 8grs./animal/día, mientras que un suministro de 50 grs., aumentó la producción de leche en 1,1 kg. por día.
En segundo lugar, la levadura contribuye al mejoramiento de la salud y a combatir patógenos, estimulando la respuesta inmune no específica de los rumiantes.
De acuerdo con el experto costarricense Eladio Alvarado Ugalde, el modo de acción de la levadura se basa en 3 grandes principios. En primer lugar, el proceso respiratorio consume el oxígeno del rumen reduciendo su efecto negativo en microorganismos estrictamente anaerobios.
El segundo principio es que elimina una cantidad importante de microorganismos nocivos. Y el tercero sucede al estimular el sistema de defensa natural, por lo que el animal combate mejor algunas enfermedades.
Así pues, incrementa el número de bacterias celulolíticas y bacterias que emplean ácido láctico, lo que genera un pH del rumen más estable. Esto previene la laminitis asociada con acidosis y otros problemas digestivos.
Además de mejorarles la salud a las vacas, puede ayudarle la calidad de la leche, pues contribuye a mantenerla estable y reducir el conteo de células somáticas.
Antes de suministrar este alimento a los animales, asegúrese de consultar a un experto, pues la utilización de cepas no seleccionadas puede llevar a resultados menores o nulos en el desempeño del animal. También hay que diferenciar levaduras muertas, levaduras vivas o inactivadas, pues los resultados pueden variar o incluso resultar contraindicados.
Fuente: Adaptado de CONtexto Ganadero.
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