Herraduras

• Herrar un equino normalmente tiene un costo de $120.000 cuando las herraduras son de metal, sin embargo, cuando son de otros materiales como plástico, cuesta cerca de $500.000

Las herraduras se han convertido en aspecto esencial de los caballos. Son fabricadas de metal, caucho, plástico, cuero, entre otros y se emplean como protección de los cascos para evitar el desgaste y la ruptura. Al respecto se tienen diversos puntos de vista, algunos consideran esta práctica como innecesaria, mientras que otros piensan que su uso es indispensable.

El director técnico de Fedequinas y herrador Camilo Escamilla Triana, veterinario especialista en la universidad de Buenos Aires, afirmó que sí es necesaria usar las herraduras en caballos que realizan alguna labor o deporte, o en caballos de alto rendimiento, pero no para caballos silvestres o que están sedentarios en establos sin ningún propósito específico, más que el de ser una mascota.

Este proceso se realiza porque los cascos de estos animales se llegan a desgastar mucho más en comparación con su crecimiento.

Según lo explicó Triana, decidieron emplear este método por las claudicaciones. En las guerras eran montados los caballos con gran frecuencia y se dieron cuenta de la necesidad de utilizar algún tipo de ‘herramienta’ para proteger los cascos, ya que había mucha humedad y se deterioraban las paredes y la suela. Para esto empezaron a usar como protección alpargatas y botas de cuero amarrado. Luego, con el avance de la tecnología, empezaron a utilizar las herraduras y los clavos.

Normalmente, herrar un caballo tiene un costo de $120.000 cuando son de metal, sin embargo, según indicó el experto, cuando se realiza con otros materiales como plástico, vale aproximadamente $500.000. La mano de obra puede costar entre $40.000 y $50.000.

Beneficios:

Sin estas protecciones, los caballos de competencia bajan significativamente su rendimiento, afectando a sus dueños.

Comentó Triana que algunas veces las herraduras no son solamente fisiológicas, para proteger y obtener mayores rendimientos, sino que son ortopédicas o médicas para cumplir funciones como contrarrestar alguna enfermedad o inclusive mejorar condiciones preestablecidas perjudiciales para el caballo.

Esta es una de las razones por la que es necesario realizar esta práctica, pues ayuda a prevenir o curar un padecimiento de raíz, como la laminitis o la infosura, que es una patología sistémica que afecta directamente los cascos y es una inflamación que causa deterioro, separación o desprendimiento y necrosis, también puede curar el síndrome navicular equino, una claudicación crónica de las extremidades que produce dolor en el hueso navicular y a su vez problemas de tendones, ligamentos, suela, entre otros.

Agregó Triana que hay enfermedades que son tratadas por un veterinario con una formulación determinada, pero es necesario acompañar el proceso con una herradura terapéutica.

Las herraduras se deben poner a las 5 o 6 semanas luego de nacido el potrillo. Esto varía y dependiendo del crecimiento de los cascos y de su desgaste, pueden cambiarse cada 4 semanas, mínimo una vez al mes.

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Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autora: Nicolle Altamar.

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Herraje de equinos

Bien se dice en el mundo equino que “los caballos se acaban por las patas” por lo que los caballistas tienen claro que tener sus herrajes al día es la forma de garantizar que el animal tenga longevidad y una vida útil mucho mayor.

Cabe anotar que la decisión de herrar los caballos debe ser considerada desde que se empiece a montar y a adiestrar.

De acuerdo con los expertos, lo primero que hay que tener en consideración es que las herraduras se deben reemplazar, cada 30 a 50 días, tiempo promedio para que el casco crezca demasiado. De ocurrir esto, el animal pierde el aplomo correcto y los balances del pie.

Para Ángela Ochoa, experta en equinos, en un caballo es prioritario mantener sus extremidades funcionales en el 100%, más si es un animal que realiza trabajos en el campo o en lo deportivo. De acuerdo con Ochoa, una de las principales ventajas que se puede tener con un herraje en condiciones óptimas es la protección de la base del casco contra el piso cuando la superficie es agresiva como el pavimento.

También se deben tener en cuenta los costos de los herrajes. En Colombia se pueden conseguir desde $30.000 hasta $200.000. Ahí lo clave es la experiencia que tenga la persona que realice la actividad. La razón es que hay dos prácticas que pueden ocurrir al momento de contratar el servicio. En el mercado existen personas que pegan herraduras y las que realmente realizan el herraje de un caballo.

Radica la diferencia en que el primero simplemente sustituye una herradura vieja y desgastada por una nueva. Y aunque no parezca obvio, la práctica es diferente frente al segundo puesto que en este, el herrero adapta la herradura al casco, lo que permite mayor comodidad para el ejemplar.

Por su parte, Jorge Torres, juez de Fedequinas, resaltó que el herraje también es un conjunto de buenas prácticas de higiene para los caballos con el fin de prevenir enfermedades. Comentó que los equinos deben tener una adecuada limpieza de los cascos para no acumular piedras o tierra y así también evitar infecciones.

Recordó Torres que un mal tratamiento a los cascos puede provocarles a los equinos enfermedades como la infosura o absceso en los cascos. Según indicó, es una enfermedad que congestiona los cascos, inclusive, luego de los cólicos, la infosura es una de las enfermedades que genera más pérdida de caballos y que termina siendo muy dolorosa para ellos.

Igualmente, puede presentarse una infosura crónica y, con ella, el inicio de una úlcera debido a que se presenta la separación en la línea blanca.

Por último, en el caso de que se haya tomado un tiempo largo entre el cambio de la herradura,  una vez efectuado el herraje de un caballo, debe tenerse un tiempo de inactividad de 1 o 2 días para que se adapte el animal.

También puede hacerse barefoot.

Esta es una tendencia que se aplica cada vez más entre los caballistas del mundo y consiste en el mantenimiento y cuidado de las pezuñas con una serie de técnicas basadas en estudios sobre la anatomía del pie del animal, tal como su funcionamiento interno y externo. En esta alternativa, muy utilizada en grupos de caballistas de España, la idea es no colocarle herraduras al ejemplar sino en tratar los cascos. Los defensores de esta práctica consideran que un mal herraje aumenta los riesgos de daños de las articulaciones.

¿A qué edad debe herrarse un caballo?

Si la decisión del propietario es montarlo por superficies agresivas para el animal, lo aconsejable es que el herraje se realice desde que lo comienza a montar. En los potrillos también se recomienda iniciar a recortar los cascos para poder equilibrar las patas.

¿Cuánto crece el casco de un caballo?

De acuerdo con expertos, el casco de un equino crece de manera permanente a un ritmo de 0,8 centímetros por mes aproximadamente. También es importante señalar que el crecimiento también se relaciona tanto con las estaciones del año, como con el estado de la luna.

¿Es mejor la línea negra o blanca?

Se tiene la percepción en el imaginario que los cascos de color negro son más resistentes a las roturas y al desgaste. Sin embargo, la explicación científica arroja que tanto las líneas negras como las blancas son iguales porque sólo las diferencia su pigmentación.

¿Puede estar descalzo un caballo?

Si va a montar un caballo descalzo o sin herraduras, lo que se debe tener en cuenta es que el animal debe estar adaptado a caminar en esa condición. En este caso se recomienda recortar los cascos de forma racional y tenerlo en condiciones de vida ideales.

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autor: David «Chato» Romero

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