Hormiga arriera

En los hatos ganaderos, la hormiga arriera constituye uno de los mayores problemas en el establecimiento de sistemas silvopastoriles intensivos. Foto: FLM-Macro / observadoreshormigaarriera.com.

• La hormiga arriera es un herbívoro que forrajea gran cantidad de plantas cultivadas y silvestres en ambientes naturales, urbanos y productivos. Sus colonias están conformadas por una reina fértil y millones de obreras hembras polimórficas.

Estas obreras son nodrizas, colectoras, jardineras, cargadoras y soldados, las cuales realizan diferentes labores al interior de las colonias.

En las fincas ganaderas, la hormiga arriera constituye uno de los problemas principales en el establecimiento de sistemas silvopastoriles intensivos, cercos vivos y arborización de potreros, por la defoliación de plántulas de arbustos y árboles tanto en la etapa de vivero como cuando están recién sembradas en los potreros.

Para evitar las pérdidas económicas ocasionadas por la hormiga arriera durante el establecimiento de los SSPi, se requiere desarrollar estrategias para el control de sus poblaciones antes de iniciar las labores de siembra.

Control físico.

-Captura de la reina para evitar la formación de nuevas colonias.

Durante los periodos de mayores  lluvias, las reinas salen en el vuelo nupcial para reproducirse con los machos fértiles, quienes mueren poco tiempo después del apareamiento.

Cada reina fecundada inicia la formación de una colonia nueva al construir una pequeña cámara subterránea donde inicia el cultivo, crecimiento y cuidado del hongo que servirá de alimento para las primeras crías. Esta cámara se aprecia externamente como un agujero pequeño en la tierra y más adelante aparece un montículo de tierra en forma cónica en la superficie del suelo.

En esta etapa de formación de la colonia, la reina recién establecida se encuentra enterrada a una profundidad de 10 a 30 cms. de la superficie, por lo que, capturarla y evitar la formación de una colonia nueva constituye una estrategia efectiva, práctica y económica para los ganaderos.

Control biológico.

-Elaborar compostaje sobre la localización del nido para afectar el desarrollo de las hormigas y el crecimiento del hongo simbionte.

Los pasos para la elaboración del compostaje son los siguientes:

Picar la tierra superficial sobre el nido, adicionar un bulto de estiércol de animal fresco (cardo, equino, gallina o bovino) y un bulto de hojarasca fresca, mezclar y distribuir sobre la superficie. Posteriormente adicionar 1 Kg. de melaza de caña, 1 Kg. de cal agrícola y 125 g. de levadura de pan, mezclarlos y esparcirlos uniformemente sobre el nido, cubrirlo con un plástico negro y dejarlo durante 30 días facilitando el proceso de compostaje.

La generación de metabolitos, la contaminación del hongo y las altas temperaturas que se generan en el proceso, son algunos elementos que producen alteración de la colonia.

-Microorganismos antagonistas y entomopatógenos.

Utilizar una mezcla de levadura de pan y 500 gramos de boñiga fresca en 10 litros de agua e introducirla por las bocas externas del hormiguero. Repetir esta aplicación cada semana durante un mes.

Aplicar el hongo antagonista Trichodema sp. y los entomopatógenos Metarhizium anisopliae y Beauveria bassiana de acuerdo con las dosis recomendadas en los productos comerciales.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero, quien cita como fuente original a Manual sobre el “manejo integrado de plagas” del Proyecto Ganadería Colombiana Sostenible.

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Foto: FLM-Macro / observadoreshormigaarriera.com.

• Este pequeño insecto, reconocido como uno de los herbívoros más dominantes de los sistemas agrícolas tropicales, está comiéndose los pocos forrajes de que aún disponen los semovientes para su alimentación. Zonas de Tolima y Cundinamarca padecen la plaga.

A las actuales dificultades del sector ganadero como los efectos del fenómeno de El Niño, la escasez de agua, el alto costo de los suplementos alimenticios y la complejidad que implica conseguirlos, se le agrega un nuevo inconveniente: la hormiga Arriera.

Este pequeño insecto, reconocido como uno de los herbívoros más dominantes de los sistemas agrícolas tropicales, cuya presencia es frecuente en nuestro país, se está convirtiendo en una nueva amenaza para los productores pecuarios, ya que por cuenta del fenómeno de El Niño y la falta de pastos, ‘la Arriera’ se ha dedicado a alimentarse de los escasos forrajes y hojas que hay en los predios.

El profesional en Gestión de Proyectos Estratégicos del Fondo Nacional del Ganado (FNG), en Ibagué, Gustavo Barragán Mosquera aseguró que las hormigas recogen parte de las hojas de las plantas, las llevan a sus hormigueros y con ellas generan un hongo con el cual se alimentan las larvas y crías. Sin embargo, en temporadas como la actual, las plantas de las que normalmente obtienen su comida se encuentran en menores cantidades, por lo que acuden al consumo de los forrajes del ganado.

Apuntó el funcionario que las Arrieras lo que están haciendo es trasquilar las plantas forrajeras. Por ejemplo, los predios que disponen de un banco forrajero, es un objetivo vulnerable a que se alimenten de allí. Esa es la forma en la que esa plaga viene perjudicando a la ganadería.

Por su parte, el profesional en Gestión Productiva y Salud Animal del FNG en Girardot, Javier Sanabria Criales, calificó la presencia de esos insectos como ‘pan de cada día’ y lamentó que aparecieran en momentos críticos como los actuales. Señaló que las Arrieras son capaces de comerse los arbustos que se pican o con los que ramonea el ganado.

Explicó que la presencia de la Arriera aumenta el daño. Municipios como Melgar, Carmen de Apicalá, Agua de Dios, Nilo y Nocaima, son los más afectados en la región por cuenta de la Arriera. Su control está a cargo de las autoridades municipales, quienes a través del Programa Operativo Anual (POA), les solicitan a los productores que detecten los hormigueros en sus predios y comunicar su presencia a los funcionarios para que realicen aplicaciones directas con máquinas insufladoras.

Un portal especializado en la materia afirma que en Colombia la variedad Atta de la hormiga Arriera es la más común. Ellas son más grandes, hacen nidos muy profundos y extensos en área, presentan población abundante y tienen una casta o grupo de hormigas llamados soldados que se encargan de la defensa de la colonia.

Fuente: Adaptado de CONtexto Ganadero.

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