Forraje

Foto: ruminants.ceva.pro

• En momentos de sequía y escasez, se ve amenazada la disponibilidad de alimento para el ganado, afectando su producción y salud. Para abordar este desafío, hay técnicas de conservación de forraje, como el ensilaje, la henificación y el henolaje.

Las épocas de sequía y escasez pueden afectar de manera grave la disponibilidad del alimento para el ganado, lo que puede tener impactos negativos en su salud y producción.

Para abordar esta situación, se han desarrollado diferentes técnicas de conservación de forraje, como el henolaje, la henificación y el ensilaje, que permiten a los ganaderos conservar una alimentación adecuada para sus animales durante todo el año.

La importancia de la conservación de alimentos:

Las temporadas de abundancia de forraje son cruciales para los ganaderos. Durante estos períodos, es esencial adoptar medidas para conservar los excedentes de alimento que permitirán mantener una adecuada alimentación para el ganado durante los períodos de baja producción. Aquí es cuando entran en juego las técnicas de conservación del forraje.

Estas técnicas buscan estabilizar las dietas de los bovinos al guardar comida sobrante en las épocas de alta producción para suministrarla en los momentos de baja producción.

La selección de la técnica de conservación depende de la producción y el tipo de forraje que se dispone en el hato. A continuación, una serie de técnicas extraidas del Manual Práctico de Ganderia de Fedegán.

Henificación: Conservando la nutrición:

La henificación es una de las más antiguas técnicas para conservar forraje. Consiste en disminuir la humedad del pasto antes de su almacenamiento.

El proceso de henificación transforma los pastos, que generalmente tienen una humedad entre 75% y 90% al momento de la cosecha, en un producto seco con humedad entre 12% y 20%. Esta técnica evita la fermentación y la putrefacción, garantizando la conservación segura del forraje.

Una ventaja significativa de esta técnica es que conserva el valor nutritivo del forraje, lo cual es esencial para una alimentación equilibrada. Sin embargo, es crucial tener en cuenta el grado de madurez del forraje al momento de realizar el proceso de henificación.

Ensilaje: Nutrición Controlada:

Es otra técnica de conservación de forraje. Está basado en un proceso de fermentación anaerobia.

Esta técnica permite regular la oferta para los animales de forma más controlada. Prácticamente se puede ensilar cualquier material vegetal utilizado en la alimentación de los animales como forrajes, tubérculos o frutas. Sin embargo, se recomienda utilizar materiales con altos contenidos de biomasa y carbohidratos para obtener óptimos resultados.

En el caso del ensilaje de gramíneas como el sorgo o el maíz, el momento ideal de cosecharlo es cuando el grano se encuentra en estado lechoso, mientras que en las leguminosas, el estado indicado es el de prefloración.

La calidad del silo puede medirse en términos de palatabilidad y consumo por los animales. Es fundamental mantener la anaerobiosis para garantizar el buen manejo del silo, ya que se requiere que el producto esté totalmente sellado y sin exposición al oxígeno.

Henolaje: Lo mejor de dos mundos:

El henolaje es una técnica que combina aspectos de la henificación y del ensilaje. Su característica distintiva es que varía entre el silo y el heno según el material conservado y la humedad con que se empaca.

Se utiliza principalmente para la conservación de forraje semiverde con humedad cercana al 50%. Es especialmente efectiva para conservar forrajes excedentarios producidos en épocas de abundancia. Permite el aprovechamiento de pasturas de alta calidad como la alfalfa, el kikuyo o los tréboles en trópico alto.

Si bien estas técnicas de conservación garantizan alimentación en épocas de baja producción, la calidad nutricional de sus productos resultantes no es superior a la de los forrajes frescos. La calidad nutricional del heno, silo o henolaje depende de la calidad del forraje fresco.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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