Enfriamiento de bovinos

Enfriamiento de bovinos con ventilación. Foto: universodelasaludanimal.com

• El tratamiento de enfriamiento de bovinos es más común de lo que se cree, especialmente cuando se trata de estrés calórico. Conozca en qué consiste y cómo ayuda a los bovinos que sufren por el calentamiento global.

El portal engormix plantea que el estrés por calor es uno de los factores más importantes de las pérdidas de la industria láctea en muchos países, especialmente en aquellos ubicados en regiones cálidas. El tratamiento de enfriamiento más común que actualmente se les presta a las vacas combina ciclos de humectación y ventilación forzada.

En la mayoría de los casos, se requiere inversión adicional en mano de obra adicional para movilizar las vacas hacia y desde los lugares de enfriamiento y también durante la noche.

Enfriamiento voluntario:

Israel Flamenbaum, PhD . Cow Cooling Solutions Ltd, explica que, en los últimos años, se ha tenido mucha experiencia en lo que se denomina enfriamiento voluntario.

Esto significa, permitir que las vacas reciban el enfriamiento en su propio tiempo durante el día. Por lo que no hay duda que los ganaderos pueden ahorrar parte de los gastos de enfriamiento sobre todo de la mano de obra necesaria para movilizar los animales hacia y desde los lugares de enfriamiento.

Lo que se ha observado últimamente, es que para enfriar a los animales se utilizan mecanismos como mojar los animales o ventilarlos de forma forzada, especialmente en granjas robóticas, donde los bovinos se enfrían mediante la combinación de sesiones cortas de aspersión y ventilación en el área cercana a las maquinas robotizadas.

Dice el autor del artículo que de la experiencia en las granjas de ordeño robotizado puede aprenderse que las vacas pueden utilizar el sistema de enfriamiento ‘voluntariamente’ y tener un buen rendimiento durante las épocas de verano.

Todo esto, pues, al permitir que las vacas elijan su tiempo de enfriamiento, la finca puede ahorrarse gastos de mano de obra, pero con el riesgo de mayores gastos en consumo de agua y electricidad, en comparación con los procedimientos regulares de enfriamiento.

Para evitar estos posibles gastos adicionales, dice Flamenbaum que hay una nueva estrategia de enfriamiento inteligente, que se basa en una avanzada tecnología, desarrollada recientemente por la empresa israelí ENGS.

El caso:

Esto se llevó a cabo en una finca lechera del Valle del Jordán, en donde anteriormente el enfriamiento de bovinos se basaba en ciclos cortos de mojado y ventilación. Pero en el verano del año 2021 se instaló el sistema de enfriamiento inteligente, donde se les proporcionó el enfriamiento principalmente en los pasillos de alimentación.

Estos pasillos se dividieron en 3 secciones de humectación y ventilación forzada con sofisticados collares en los cuellos de los bovinos, los cuales monitoreaban diferentes parámetros fisiológicos y de comportamiento de los animales, historial, rendimiento y ubicación.

Para evaluar la afectividad del procedimiento, se utilizó el índice de ‘relación verano-invierno’ que se calcula al final de cada año para cada una de las granjas de Israel.

En conclusión, la experiencia del enfriamiento de las vacas en las granjas robotizadas y la alcanzada en la granja del Valle del Jordán enseña que “puede confiarse en las vacas” para utilizar eficazmente el tratamiento de enfriamiento voluntario.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Refrescamiento

Refrescamiento de bovinos. Foto: Progressive Dairyman

• Con el fin de afrontar el estrés calórico en vacas lecheras, las empresas han diseñado instalaciones para el refrescamiento de los animales, que van desde los ventiladores hasta los rociadores de agua, pasando por los distribuidores de niebla artificial.

El objetivo de estos sistemas es lograr una óptima climatización en los establos para controlar las temperaturas altas y hacerle frente al estrés calórico, manteniendo los niveles de producción durante todo el año. (Lea: ABC para minimizar el impacto del estrés calórico)

Entre las opciones, se pueden encontrar  ventiladores, aspersores y distribuidores de niebla. Todas estas alternativas toman cada vez más fuerza en zonas con índices de calor  y humedad que alteran el confort de los animales.

Por ejemplo, las empresas ofrecen ventiladores para establos que generan un flujo de aire fresco. Existen diferentes instalaciones dependiendo de los requerimientos de cada establo: pueden ir en las paredes o en los techos y la velocidad de las aspas varía según la temperatura del ambiente.

Dado que el ganado transpira un 10% de lo que transpira el ser humano, los equipos de ventilación se hacen indispensables. También pueden ir acompañados de rociadores.

Rociadores:

La intensidad también depende de las necesidades: algunos rocían cantidades pequeñas de agua con ventiladores en ángulo para secar el agua. Otros expulsan más cantidad de líquido (casi como un baño) para refrescar los animales en calores extremos.

No obstante, al usar agua dentro de los establos se deben tener precauciones, pues el uso de rociadores en lugares mal ventilados hace que el ambiente sea húmedo, lo que empeora la situación. Por lo tanto, hay que asegurarse de que hay suficiente ventilación y movimiento del aire antes de utilizarlos.

Otro sistema se basa en el enfriamiento por niebla (misting cooling) que también opera con agua pero con una capa mucho más fina (gotas de 0,01 mm de diámetro), de modo que pulveriza el agua con una alta presión.

Se conoce como refrigeración por evaporación. Existen 2 tipos: indirecta, que busca enfriar el aire, o directa, donde la distribución se orienta hacia la piel del animal. Para ambos sistemas, deben tenerse ciertas precauciones como tener un recipiente para recoger el agua no evaporada y el adecuado suministro de energía.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Indicadores

Foto: bmeditores.mx

• Generalmente los bovinos experimentan algún tipo de estrés por calor cuando se presentan varios factores adversos simultáneos como temperatura ambiental, velocidad del viento, humedad relativa, entre otros. Conozca indicadores en los animales.

Existen muchos factores que hacen que los animales no estén en su zona de confort, lo que trae como consecuencia que en muchas ocasiones sufran de algún tipo de estrés. El calórico es el más común.

En una investigación del INTA se presentan los indicadores de estrés comunes en los bovinos, en los que el ambiente, la temperatura y la humedad interactúan entre sí, para sacarlos de su zona de comodidad.

Indicadores de estrés calórico:

1. frecuencia respiratoria. La frecuencia normal varía entre 26 y 50 respiraciones o jadeos/ minutos. Bajo estrés térmico o calórico esta puede variar entre 65 y 120 respiraciones/minuto.
2. Temperatura rectal. La normal está entre 36,5 y 37,5° C y en ambientes estresantes puede superar los 39ºC.
3. Consumo de materia seca. Con alta temperatura y humedad, el consumo de materia seca se reduce en más del 20%, pudiendo superar el 50% en situaciones extremas (+35ºC de temperatura y +70% de humedad).
4. Efectos sobre la producción. En ambientes estresantes la pérdida de producción (leche o carne) supera el 10%, pudiendo en casos extremos llegar a caídas mayores al 50% (en regiones tropicales y subtropicales).

El efecto de la temperatura y humedad relativa altas en estas regiones se agrega a la menor calidad de los forrajes (mayores niveles de fibra con menor digestibilidad y bajos contenidos de proteínas)

5. Efecto sobre los indicadores reproductivos.Se afirma que como consecuencia del estrés térmico se ha observado:

– Reducción de la duración de los celos en las horas de mayor temperatura.

– Mayor frecuencia de celos en la noche.

– Menor detección de celos. El alto porcentaje de celos nocturnos y la ausencia de los mismos por efecto de las altas temperaturas y humedad ocasionan fallas en su detección, afectando la eficiencia productiva y reproductiva.

– Menores tasas de concepción.

Factores de pérdida de calor:

– Radiación: Es la eliminación del calor desde la piel al ambiente. Para que esto suceda, tiene que haber un gradiente de temperatura mayor en la piel que en el entorno animal.

– Convección: Por el movimiento del aire.

– Conducción: El calor pasa de un sistema cálido a otro más frío, por contacto. De este modo se difunde el calor desde el interior del bovino hacia su piel.

– Evaporación: Cuando se evapora el agua de transpiración y de las mucosas externas. El paso de agua del estado líquido al de vapor utiliza energía calórica ambiental enfriando algunos milímetros sobre la piel del animal.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Estrés calórico

Estrés calórico. Foto: defrentealcampo.com.ar

• Existen algunos puntos críticos vitales para tener buenos resultados en la producción de embriones in vitro. Expertos en el tema aseguran que hay que tenerlos muy en cuenta, así como el estrés calórico para que no se presenten repercusiones negativas en el proceso.

El médico veterinario, especialista en reproducción bovina, Edgar Cifuentes, en charla de Fedegán indicó que el primero de estos aspectos críticos se relaciona con la selección y preparación previa de las hembras receptoras, así como la sincronización de las mismas, por lo que el productor debe cuidar estos elementos.

Un aspecto fundamental en todo el proceso es la experiencia del profesional encargado de realizar la transferencia de embriones debido a que debe conocer a profundidad la técnica en campo.

Expone Cifuentes que también son muy importantes las condiciones ambientales y las instalaciones al momento de efectuar el proceso de transferencia de embriones, refiriéndose a que el lugar debe cumplir unos requisitos que propicien el éxito del proceso y no ocasionen molestias a los animales.

Esta es la razón por la que el experto relaciona estos últimos aspectos con el estrés calórico, debido a que en muchas ocasiones los animales llegan a sufrir de estrés, que limita mucho el proceso y lo afecta de manera negativa. (Lea: Efectos del estrés calórico en la reproducción bovina).

Según Cifuentes, los índices de concepción luego de transferencia de embriones se reducen en un 12% cuando aumenta la temperatura 0,5ºC o y el 19% cuando el aumento es de 1,0ºC.

Esto quiere decir que si por ejemplo el productor ganadero va a transferir embriones congelados o en frescos en la zona del Magdalena Medio a las 12: 00 del día, seguramente se van a presentar algunas condiciones adversas en el animal.

De acuerdo con Cifuentes, esto se refleja en la reducción de la tasa de concepción, especialmente cuando se trata de embriones congelados.

Otro punto en que se enfoca el profesional es que las receptoras bajo un estrés calórico marcado disminuyen los índices de preñez entres el 15 y el 25% que constituyen unos números importantes al evaluar los elementos que garantizan el retorno de la inversión realizada en estos procedimientos.

Quiere decir esto que el medio ambiente es una importante variable que afecta el porcentaje de preñez de las receptoras, de tal manera, que si no se mitiga este factor no se lograrán resultados satisfactorios en las tasas de preñez.

Finalmente, si no se mitigan los efectos de las altas temperaturas y se controlan las zonas termononeutrales, se produce un aumento de temperatura uterina, aumentando la mortalidad embrionaria.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero

Estrés por calor

Estrés por calor en bovinos. Foto: portalveterinaria.com

• El estrés por calor afecta el bienestar de los animales ocasionando una caída de su productividad y las consecuentes pérdidas económicas, por lo que es importante adoptar medidas para mitigarlo.

En muchos casos no se identifica el impacto que ocasiona el calor en la crianza de los animales por el desconocimiento o el descuido de los productores, según lo indica una publicación del portal certifiedhumanelatino.org.

La exposición al calor y a la radiación solar pueden tener consecuencias negativas no solamente en el ganado de engorde, sino también en vacas para leche y otras especies animales.

Este estrés por calor sucede porque la tasa de aumento de calor excede la tasa de pérdida o disipación de calor. Esta situación impide que permanezca neutra la temperatura corporal de los bovinos, lo que hace que consuman mayor cantidad de agua y disminuyan su ingesta de alimentos.

En consecuencia, la actividad física se reduce para intentar liberar menos calor corporal mediante la producción metabólica. Para el caso de los bovinos de engorde, si no hay un ajuste fisiológico y de comportamiento en las condiciones en que se encuentran los animales y es alta la pérdida de productividad en la fase de engorde, los registros del lote sacrificado mostrarán pérdidas importantes.

Entre los factores que ayudan a la identificación del estrés por calor en el ganado bovino están: la reducción de la producción de leche entre 10 y 20 %; una frecuencia respiratoria mayor a 80 movimientos por minuto en el 70% de los ejemplares del lote; una temperatura rectal mayor a 39,2ºC en el 70% de los ejemplares del lote o superior a 39ºC por más de 16 horas continuas; la reducción de al menos 10 a 15% de la ingesta de alimentos y el mayor consumo de agua.

Actualmente, existen diferentes formas de fomentar el bienestar y mitigar los efectos del estrés por calor en los bovinos como proporcionar a cada lote de animales una dieta de acuerdo con sus necesidades nutricionales y adaptarla, para reducir la producción de calor metabólico.

Otra manera es la disposición de espacios con sombra para que puedan protegerse, evitando el contacto directo con la radiación del sol. Puede ser natural, compuesta de vegetación, o artificial, mediante la construcción de mallas de sombra, generalmente de plásticos o telas de polietileno, que retengan al menos el 80% de la radiación.

En ambos casos, el área de sombra debe ser del tamaño suficiente para que puedan resguardarse todos los animales, recomendándose que sea de 3,5  a 5 metros cuadrados por animal.

Estos sistemas disminuyen la incidencia de los rayos solares en los bovinos, pero son insuficientes para regular la temperatura corporal si permanecen las condiciones atmosféricas y climáticas adversas. Por ello, otra opción es invertir en ventilación automática y pulverizadores de agua, ya que pueden reducir mucho los efectos que produce el calor en los animales.

Un estudio de Nutron/Cargill manifiesta que el animal que está en la sombra respira a un ritmo más lento y su temperatura corporal es más baja que la de los animales expuestos directamente al sol. Esto requiere de menos consumo energético y, en consecuencia, se dispone de más energía para que sigan siendo productivos.

Según el estudio, la conversión alimenticia y biológica para animales en la sombra fue mejor en el 11% y 15%, respectivamente. Solamente el 1% de los animales en la sombra mostró una respiración acelerada, mientras que el 16% de los animales que no disponían de áreas sombreadas presentaron un cuadro de dificultad respiratoria.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Confort

La falta de confort para los animales induce problemas nutricionales. Foto: abc.es

• Se ha probado que los animales que están mejor condicionados o que tienen excelente confort muestran mejores resultados productivos en las Situación, situación que cambia cuando las condiciones no son las mejores.

Desde hace algún tiempo, la actividad ganadera ha sido cautivada por el confort y la disposición de áreas de descanso para los animales en sus diferentes tipos de crianza para terneros. Esto implica disponer de instalaciones cómodas y asépticas que no solo mejoran el ambiente sino también el retorno de ingresos para los ganaderos.

Las buenas prácticas de producción pecuaria y de bienestar animal son denominaciones que van de la mano, especialmente para el caso del ganado de leche de alta producción para garantizar que el ganadero alcance el éxito.

De acuerdo con lo afirmado en el portal ABC Rural, existen diferentes problemas que se pueden presentar en una vaca por no recibir el adecuado manejo del ambiente en donde desempeña sus actividades.

El nutricionista animal Leonardo Corso, indica que antes de realizar alguna inversión en algún espacio de la finca, el productor ganadero debe pensar en suministrar confort sus bovinos, teniendo claridad sobre las pérdidas que puede llegar a tener por la falta de estas comodidades.

Sanidad:
Indica el profesional, que existen pérdidas importantes que se presentan por la falta de sanidad y la ocurrencia de estrés calórico, que son consecuencias de este acondicionamiento que el animal requiere para su trabajo diario.

Según explica Corso, la mayor parte de las pérdidas se originan en la salud. Es normal encontrar casos en los que durante los periodos de lluvias los animales encuentran mucho lodo y problemas pódales, así como casos de mastitis, generando efectos negativos en la sanidad de los animales.

Fertilidad:

Otro de los problemas que se presentan por la falta de confort es el aumento de la temperatura, que produce estrés térmico, factor realmente negativo con mucha influencia en la fertilidad del animal.

Plantea Corso que en muchas ocasiones por eso las vacas no se preñan en los periodos más calurosos del año, lo que genera que se tengan días de lactación más alta en determinado momento del año.

Lo explicado por el experto anteriormente hace que se comprometa el promedio de producción de cada animal dentro de una explotación ganadera.

Nutrición:

En el caso de las vacas de alta producción, son mayores las exigencias de bienestar animal, pues si no están cómodos estos animales, es muy probable que no se alimenten de la mejor forma, lo cual no solo tiene un efecto negativo en la producción de leche, sino también en el aspecto reproductivo.

Señala Corso que además, pueden presentarse problemas nutricionales relacionados con la ingesta de materia seca, es decir, la vaca no come todo lo que puede y eso tiene un efecto de perdida en la producción de leche. Esto es muy relativo con el potencial genético pero en general la fertilidad se disminuye hasta la mitad en el verano si no se dispone de un sistema de enfriamiento o aireación del lugar.

Finalmente asegura el experto que a largo plazo, la inversión que se realice en confort y acondicionamiento de las áreas para los bovinos se recupera con la mejoría de la salud, la productividad y la eficiencia de los animales en el hato.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero, citando como fuente original a ABC rural

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Gen del pelo corto

Foto: revistageneticabovina.com

• En los animales, el gen de pelo corto es un tema muy interesante a nivel mundial puesto que está ligado con el mejoramiento genético de muchas razas, que termina influyendo directamente en la ocurrencia del estrés calórico.

El encargado de la unidad de negocios para América Latina y Europa de Semex, Juan Horacio Larrea, indica que el gen de pelo corto se ha convertido en un gran desafío genético para el desarrollo del sector pecuario en el mundo.

¿Qué es el gen de pelo corto?

Explica Larrea que en el desarrollo de la genómica se ha identificado un gen específico que es el que transmite las características de animales más resistentes al estrés calórico.

Hoy en día es claro que existen razas bovinas mucho más resistentes que otras al estrés calórico. Sin embargo, no se tenía claro el por qué sucedía esto con un tipo de animales determinado.

Según detalla Larrea, estos son animales que sufren menos ante la elevación de la temperatura ambiente y que no generan ese pelo largo durante los inviernos. Entonces lo que se ha podido identificar es que estos tienen el gen del pelo corto, que se encarga de transmitir esa característica a sus generaciones.

Asegura el profesional que lo que actualmente se está realizando en los núcleos genéticos es desarrollar líneas que fueron seleccionadas para otras características y evaluar si pueden ser portadoras de este gen del pelo corto.

De acuerdo con Larrea, estos estudios constituyen una de las mejores noticias para el empresario ganadero que tiene sistemas de producción en climas tropicales, pues en la medida en que tenga animales de más conversión, suele contar con bovinos más débiles.

Con este descubrimiento, el productor de las zonas tropicales tiene la posibilidad de tener un hato de alta productividad y a su vez con una buena adaptabilidad a esas condiciones medioambientales.

Detalla que en la actualidad ya hay animales nacidos portadores de este gen y que lo ideal es obtener bovinos homocigotos portadores del gen del pelo corto. Agrega que los núcleos de investigación vienen trabajando en esto, por lo que considera que en pocos años se tendrá una buena oferta de bovinos con esta característica.

Esto se convierte en una importante oportunidad debido a que en países como Colombia, es muy variable la temperatura y los animales tienden a padecer de estrés calórico, especialmente cuando los periodos de sequía se prolongan.

Finalmente, sostiene Larrea que esto puede volverse un importante elemento para la selección de los animales, sobre todo para climas tropicales, porque traerá un gran beneficio al encontrar líneas de alta productividad y mayor adaptabilidad al medio ambiente.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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