Anemia infecciosa equina

Foto: divaagen.com

• La anemia infecciosa equina puede llevar a los animales hasta la muerte.

La anemia infecciosa equina es una enfermedad viral que afecta a los caballos, asnos y cebras. Ocasiona altas pérdidas en la industria equina por el desmejoramiento de la condición de los animales, la reducción del valor comercial o la muerte.

Prevalece en criaderos cercanos a áreas pantanosas y con malezas. Su agente causal es un lentivirus de la familia Retroviridae, presente en todos los países, de acuerdo con un blog de Agrocampo.

Esta anemia implica una considerable disminución en la cantidad de glóbulos rojos y/o en la hemoglobina. Esta situación conlleva la disminución del oxígeno en los músculos y los órganos, así como el rápido deterioro del cuerpo del animal.

La enfermedad se transmite de forma mecánica, mediante el contacto, la transferencia o la manipulación de sangre de los animales infectados.

La vía de contagio más común es por medio de artrópodos hematófagos (tábanos, Aedes Japonicus y la mosca de los establos) que actúan como vectores.

En este caso, la mosca pica al animal, intentando alimentarse directamente, ingiriendo sangre infectada. La infección permanece en la boca de los insectos durante un breve período y es poco probable que se propague a huéspedes lejanos.

Aunque el virus se transmite especialmente por la sangre, pues las moscas picadoras son vectores del virus, con frecuencia la infección se propaga mediante instrumentos quirúrgicos, agujas, sondas nasogástricas y utensilios de limpieza contaminados. Además es posible  la transmisión transplacentaria, lactal, calostral y venérea.

Signos clínicos de la anemia infecciosa equina:

Su sintomatología se presenta de diferentes maneras, siendo el cuadro sobreagudo el de menor frecuencia, donde el caballo muere súbitamente antes de mostrar signos clínicos.

Generalmente, se caracteriza por un inicio agudo con signos de trastorno hemolítico grave que puede ocasionar manifestaciones crónicas de anemia: Fiebre crónica, edema ictericia, caquexia (trastorno alimentario, debilidad física, daño orgánico).

Estos síntomas, usualmente son visibles durante la primera y cuarta semana postinfección. En ocasiones, se considera como una enfermedad invisible en la que muchos ejemplares no muestran síntomas o son leves cuando se exponen por primera vez. No obstante, se tornan en portadores subclínicos del virus para el resto de sus vidas. Aunque la anemia infecciosa equina se puede deducir teniendo en cuenta las lesiones anatomopatológicas y las señales clínicas, existen numerosos métodos para detectarla.

Uno de estos es el diagnóstico clínico. Es necesario prestar atención cuando se nota una pérdida de peso, edema o fiebre intermitente. También se debe considerar cuando estos signos los presentan varios caballos, sobre todo al ingreso de nuevos animales a la manada o cuando ha muerto algún miembro de la misma.

También se tiene el diagnóstico diferencial que incluye otras patologías febriles como arteritis viral equina, babesiosis, leptopirosis, púrpura hemorrágica, estrongiloidosis o fasciolosis severa, anemia hemolítica autoinmune, intoxicación por fenotiazina y otras enfermedades que ocasionan fiebre, edema y/o anemia.

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Para su detección, se requiere de análisis de serología y métodos moleculares. Las pruebas serológicas más comunes y confiables son la de inmunodifusión en gel de agar y los ensayos por inmunoabsorción ligados a enzimas. La primera se debe utilizar para confirmar los resultados positivos en la segunda.

Los niveles de anticuerpos son variables, y fluctúan según la naturaleza mutante del virus. Los antígenos para la AIE se pueden preparar de cultivos de tejido infectados, mediante la tecnología del ADN recombinante. Hasta ahora no se conoce referencia sobre posible transmisión a los seres humanos.

Actualmente no existe tratamiento o vacuna disponible, por lo que la prevención de la enfermedad se limita a la reducción del número de vectores biológicos lo máximo posible. De igual manera, será factible establecer medidas higiénicas básicas, especialmente aquellas que prevengan la transmisión vía sangre-sangre.

Además, una medida excelente es garantizar que los animales dispongan de sus propios aperos, arreos y bebederos.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Expresiones de los caballos

Foto: Alejandro Lugo/LR

Los cambios de comportamiento al comer pueden indicar inconvenientes de salud en los equinos. Una de las formas de identificar problemas de salud, asociados a los equinos, es conocer qué expresiones y comportamientos tienen al comer.

Para el propietario de un caballo es importante poder descifrar las reacciones que tienen los caballos y cómo, desde las expresiones emocionales se puede saber si la salud del animal puede estar comprometida.

Además, es de utilidad poder conocer, a la hora de su alimentación, otros comportamientos que indican fallas en la nutrición y, en algunas ocasiones, problemas emocionales que seguramente van a desencadenar en situaciones más graves.

La jefa de la línea de equinos de Finca y Contegral, Diana Alzate, indicó que un comportamiento muy común es el estrés por falta de comida. Algunos equinos tragan aire (comportamiento conocido como aerofagia) para distender el estómago y así sentir saciedad. Además, pueden presentar bostezos cuando hay gastritis por el uso de medicamentos o por deficiencia de consumo de forraje.

Hay otras conductas como moverse de un lado a otro, lamer paredes, el bebedero o el comedero, e, incluso, comer tierra. Según Alzate, estos comportamientos, se presentan por deficiencias de minerales y se deben atender de inmediato con el veterinario.

En el caso de equinos que se tienen en pesebreras es más fácil controlar la alimentación, pero en los que están en los potreros es más complicado realizar ese seguimiento. Los caballos tienen muy alta necesidad de forraje y pueden llegar a comer hasta por 17 horas al día. En el caso de los caballos que se encuentran en pesebreras es fundamental suministrarles forrajes de excelente calidad, sales minerales, alimentos balanceados (concentrados), y bajo la supervisión del médico veterinario, otros suplementos.

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Afirma Alzate que uno se da cuenta de que el equino está bien alimentado por su condición corporal y porque come forraje en muchos momentos del día. Sin embargo, hay que mantenerlos monitoreados y saber qué cantidades de alimento consumen para estar pendiente de cualquier variación.

Un aspecto esencial en la alimentación de los equinos es el agua que se les suministra que debe ser, cuando este recurso se puede controlar (por ejemplo en pesebreras), que sea limpia, que los recipientes estén higienizados y la tengan disponible todo el tiempo.

La cantidad de agua que se le debe proporcionar a un Caballo Criollo Colombiano es equivalente al 10% (en litros) de su peso. Pero esto también depende del esfuerzo que realice en su jornada, porque si tiene mucha actividad se le debe proporcionar más. Lo ideal es que tenga a su disposición toda la que requiera.

En otros casos es importante estar al tanto de cambios de las expresiones faciales y consultar con el veterinario  de inmediato si se presentan comportamientos anormales como el blanqueo de ojos, los movimientos anormales con las orejas o que el animal tenga bostezos.

Principales enfermedades digestivas:

En los caballos, las enfermedades principales del sistema digestivo incluyen la laminits y la cólica.

La cólica es un término general referido a diversos trastornos abdominales que pueden ser ocasionados por obstrucciones o torsiones intestinales, o problemas en el tracto gastrointestinal.

Su tratamiento depende de la causa específica y puede contemplar administración de analgésicos, manejo en su alimentación y en los casos severos, cirugía para resolver la torsión o la obstrucción.

La laminits, que también es conocida como funda laminal, es una dolorosa inflamación de los tejidos laminales dentro del casco. Puede ser desencadenada por diferentes causas, como dietas ricas en carbohidratos, infecciones o traumatismos.

Su tratamiento implica terapia antiinflamatoria, reposo completo, manejo dietético con restricción de carbohidratos y cuidado veterinario permanente para prevenir complicaciones como el hundimiento del casco.

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autor: Rafael González.

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Falta de apetito

Foto: Bloomberg

La falta de apetito es una muestra de que algo está mal en nuestro organismo, lo mismo sucede con los equinos. Uno de los problemas más frecuentes en los equinos es que no coman su ración diaria, lo que, además de indicar la presencia de alguna enfermedad subyacente, desencadena algunas afecciones que comprometen su vida.

Una de las primeras medidas a adoptar ante la falta de apetito en un equino es buscar su causa. El docente de Nutrición y Alimentación Animal de la Universidad de Córdoba, Javier Enrique Garcés Cárdenas precisó que lo que se presenta con más frecuente son defectos en dientes, poca palatabilidad, alimentos de baja calidad o episodios de estrés.

También puede ser una señal de úlceras en las paredes del intestino, dolores abdominales, incapacidad renal, parásitos, así como factores que traiga consigo su edad.

Una vez establecida su causa, es clave conocer los tratamientos que existen para su curación, entendiendo que cada afección tiene sus características particulares que la hacen requerir de un cuidado diferente.

Cuando la patología es consecuencia de los nervios, es fundamental realizar un minucioso chequeo del entorno en el que se encuentra el equino, ya sea si es sistemas estabulados o de libertad, buscando condiciones que puedan afectar su reposo. Las competencias de equinos son uno de sus mayores desencadenantes, por lo que no es prudente someterlos a jornadas de trabajo intensas sin reposo alguno.

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El dolor dental, causante de la falta de apetito, no solo debe ser dictaminado con un especialista, sino que  debe procurarse ofrecerle alimentos que, además de ser ricos en fibra, no sean muy duros para que el equino los pueda digerir sin ningún problema.

En cuanto a los problemas gastrointestinales como las úlceras en las paredes intestinales que ocasionen fuertes dolores abdominales e inestabilidad en la flora intestinal, la clave es suministrar una dieta rica en fibra y proteína.

Según la gravedad de la afección, el veterinario le otorgará  suplementos alimenticios que además de aportar alto contenido energético, equilibrarán el ph del estómago, brindándole una capa protectora.

En cualquiera de los casos, es muy importante que el animal sea visto por un médico veterinario que determine la gravedad y sugiera la suplementación adecuada. Cárdenas destacó  que en relación con la falta de apetito en los equinos, lo ideal es realizar  un diagnóstico rápido.

Una dieta balanceada, rica en fibra, minerales  y vitaminas permitirá que su caballo mantenga un adecuado peso corporal, recibiendo los nutrientes suficientes que aseguren una buena salud y un óptimo rendimiento.

Fuente; Adaptado de Agronegocios de La República. Autora: Valentina Sánchez Forero.

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Virus equino

Foto: expertoanimal.com

• Uno de los países más afectados por el virus equino es Argentina, donde se ha registrado un notable aumento de casos. Se han adoptado medidas de contingencia luego de la confirmación de las primeras víctimas mortales.

Un brote de encefalitis equina del oeste, causada por un virus que se trasmite por mosquitos, está generando preocupación en varios países de Latinoamérica, especialmente en Argentina, donde se ha registrado un significativo aumento de casos. Este patógeno, que pertenece al género de los alfavirus, ha resurgido con fuerza, atacando tanto a animales como a humanos.

La encefalitis equina del oeste se propaga a los humanos mediante la picadura de mosquitos que hayan picado animales infectados previamente. Hasta ahora, se ha identificado al mosquito Aedes albifasciatus como el principal vector, aunque se cree que puede haber otras especies involucradas.

Situación en Argentina: Primera víctima y medidas de contingencia:

En Argentina, el Ministerio de Salud de esa Nación, el 28 de noviembre emitió una alerta para que los centros de salud y los hospitales estuvieran preparados para identificar a tiempo casos sospechosos. El brote cobró su primera víctima humana el 31 de diciembre pasado, un hombre de 66 años que adelantaba labores rurales en la provincia de Santa Fe.

La segunda víctima se presentó el 11 de enero de 2024, con la muerte en Buenos Aires de una mujer de 74 años. La enfermedad presenta síntomas como dolor de cabeza, fiebre, cansancio, escalofríos y dolores musculares.

El periodo de incubación del virus equino varía entre 2 y 10 días. La mayoría de los casos son asintomáticos o presentan síntomas leves que se resuelven espontáneamente entre 7 y 10 días.

La detección del virus en caballos llevó a activar la Alerta Epidemiológica en todo el país.

Impacto en Panamá: Primer caso y reforzamiento de vigilancia:

En diciembre, se confirmó el primer caso de la enfermedad en un hombre de 20 años en la provincia de Darién. La noticia generó preocupación a las autoridades sanitarias de la zona fronteriza con Colombia. La vigilancia epidemiológica se ha intensificado en el área afectada para identificar posibles casos adicionales y prevenir la propagación del virus equino.

En Uruguay: Mortalidad en caballos. Hasta ahora no hay casos en humanos:

Uruguay ha experimentado la muerte de 100 caballos con síntomas de encefalomielitis equina y otros 56 han tenido diagnóstico positivo para la enfermedad. El Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca del país informó que, hasta el momento, no se han presentado casos en humanos.

Colombia: Zonas de riesgo y medidas preventivas:

Aunque en Colombia no se han reportado casos de la enfermedad en equinos ni en humanos, el Instituto Colombiano Agropecuario señala zonas de mayor riesgo en altitudes menores a 1.200 metros sobre el nivel del mar.

Se insta a adoptar medidas preventivas para prevenir la propagación del virus en caso de que se presente en el país.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Tos en caballos

Foto: Bloomberg

En los equinos, las enfermedades respiratorias son de las patologías más comunes. El polvo en las pesebreras, la mala calidad de la comida suministrada o las infecciones por bacterias, son algunas de las causas que inducen la aparición de tos constante.

Es clave saber la forma de prevenirla y qué hacer si un caballo padece de ella, con el propósito de evitar que desencadene en afecciones subyacentes que arriesguen la vida del animal.

La tos en los caballos es un cuadro clínico inexacto. De acuerdo con Bernardo Reyes Bossa, médico veterinario zootecnista, especialista y magíster en medicina de equinos, a primera vista es complicado identificar si se trata de una tos común, o si puede ser síntoma de alguna afección más grave.

Dentro de los factores que influyen en su aparición se destacan tanto las condiciones de tenencia de los equinos, como infecciones bacterianas, patógenos externos, alergias, tumores, falta de higiene, alta cantidad de polvo en los establos o calidad en la alimentación.

Pese a que no es fácil determinar a primera vista  el factor desencadenante de la tos para adoptar medidas oportunas, se debe estar alerta si el caballo presenta síntomas alternos que permitan complementar el diagnóstico con un resultado más preciso.

Si la tos es síntoma de alguna infección bacteriana o viral, suele estar acompañada de aumento de temperatura corporal superior a lo normal, secreción anormal de las mucosas, ganglios inflamados,  falta de apetito, entre otros.

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Cuando la tos viene acompañada de una secreción mucosa excesiva y bajos rendimientos productivos en el animal, y dura más de 2 o 3 semanas, puede ser la alerta de una bronquitis crónica, mientras que, la bronconeumonía aguda, provocada por hongos o bacterias, suele desaparecer al poco tiempo.

En cualquiera de estos 2 casos, es fundamental la atención prioritaria para asegurar la buena calidad de vida al caballo. Si no se trata de la manera rápida, se provocarían daños irreversibles en los pulmones y bronquios del animal.

Ante la detección de los síntomas, el veterinario, mediante una serie de análisis como radiografías, medición de la fiebre, análisis de sangre, ecografías o broncoscopia, dictaminará el diagnóstico preciso.

Para prevenir y evitar la aparición de tos en los caballos, es importante implementar un adecuado manejo de las pesebreras que incluya las medidas de bioseguridad adecuadas para evitar la acumulación de polvo y suciedad que irrite las vías respiratorias de los animales estabulados.

Pese a que es de vital importancia minimizar el polvo en sus entornos, también se debe estar al tanto del lugar donde se hidratan y comen, así como procurar que sean ajenos al moho y las bacterias que incidan en su salud.

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autora original: Valentina Sánchez Forero.

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