Pozos estercoleros

Foto: comercialderiegos.com

• La construcción y uso de pozos estercoleros es una práctica sostenible y rentable en la actividad ganadera. CONtexto ganadero explica de qué se trata.

El estiércol, un subproducto inevitable, tradicionalmente ha sido una valiosa fuente de nutrientes para los suelos ganaderos. Sin embargo, su gestión suele pasar desapercibida, lo que conduce a la pérdida gradual de calidad y, en última instancia, a un efecto negativo en el rendimiento de los cultivos.

Para abordar esta situación, se ha propuesto la construcción y el uso de pozos estercoleros, una solución simple que puede mejorar significativamente la eficiencia de este importante recurso.

¿Qué es un estercolero?

De acuerdo con la cartilla del Proyecto Jalda, para una agricultura y ganadería eficiente, un estercolero es un depósito diseñado para el almacenamiento de estiércol de forma adecuada, conservando su calidad y maximizando su valor como fertilizante.

A diferencia de dejar el estiércol en los corrales, donde queda expuesto a los elementos y con el tiempo pierde sus nutrientes, el estercolero proporciona un ambiente controlado que promueve una más eficiente descomposición y una óptima conservación de los nutrientes esenciales.

Construcción y funcionamiento del estercolero:

Es sencilla la construcción de un estercolero  y puede hacerse con materiales locales disponibles en la comunidad, como adobes o piedras. La ubicación cerca del ganado es importante para facilitar el proceso de carga, se recomienda instalarlo en la parte baja del corral para un fácil acceso.

El proceso de construcción contempla varios pasos, que van desde el trazado y la excavación para la cimentación hasta la construcción de las paredes y el techo.  Debe tener un techo para proteger el estiércol de la lluvia y el sol, lo que ayuda a preservar su calidad y sus nutrientes.

Una vez construido, el estercolero se emplea para almacenar el estiércol de forma regular, preferiblemente con intervalos semanales, para evitar la degradación por la exposición prolongada a los elementos. Luego de cargar el estiércol, se coloca el techo o la tapa y se asegura para evitar que se destape por cualquier motivo.

Ventajas y beneficios:

El uso de pozos estercoleros ofrece unas ventajas significativas para los agricultores y el medio ambiente:

Mayor eficiencia en la descomposición: El estiércol almacenado en el estercolero se descompone de forma más rápida y eficiente por las condiciones controladas, lo que permite una más efectiva liberación de nutrientes para las plantas.

Mejores cosechas con menos cantidad de estiércol: A pesar de almacenar menores cantidades de estiércol, los agricultores pueden lograr cosechas de mayor calidad y rendimiento, gracias a la óptima conservación de los nutrientes.

Reducción de daño a las plantas: Un estiércol bien descompuesto ya no presenta riesgo para las plantas, pues no contiene compuestos dañinos y está listo para ser usado como fertilizante.

Bienestar animal mejorado: Los animales sufren menos en el corral, ya que el estiércol es retirado del entorno, reduciendo las posibilidades de embarrarse durante las lluvias, mejorando así su salud y comodidad.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Bioinsumos

• Existen bioinsumos elaborados con virus, bacterias y hongos, Otros son mediante insectos benéficos y algunos de extractos botánicos.

Una de las mejores maneras de cuidar el bolsillo en la producción es mediante los bioinsumos. No solamente en términos de costos si se comparan con lo que valen los químicos, sino también porque recuperan de mejor manera las propiedades de la tierra y el suelo donde se siembra.

Las definiciones de los bioinsumos dependen de las regulaciones de cada país. En Colombia esta tarea le corresponde al Instituto Colombiano Agropecuario. Los bioinsumos no solo se orientan al manejo y control de plagas, sino que pueden contribuir a mejorar la productividad de los cultivos.

La directora de Vinculación de Agrosavia, Martha Gómez, explicó que no son elaborados con químicos. Pueden ser con microorganismos, que muchas veces son seres vivos como virus, bacterias y hongos, entre otros. Algunos son insectos benéficos y existen otros de elección natural que provienen de extractos botánicos. También hay algunos que se hacen con base en feromonas.

Explicó Gómez que, desde la década de 1970, los bioinsumos han sido empleados en la producción local, particularmente en cultivos como el café que desarrolló su centro de investigación Cenicafe desde 1938.

Actualmente son muy utilizados para flores. En las camas de crecimiento entran microorganismos como el hongo trichoderma, que controla enfermedades del suelo. En el mercado local existen bastantes productos que nacen de él.

También existe un grupo de bacterias llamadas bacilos, que se comercializan en el mercado internacional y que se utilizan para controlar insectos plaga.

Según añadió se tienen productos para flores, arroz, tomate y más recientemente con el tema del aguacate y las exportaciones. El biofertilizante es una muy buena estrategia. Hay bacterias que ayudan mucho para el tema del fósforo y el nitrógeno del suelo, pero se debe mirar qué se necesita y en qué se debe trabajar.

Algunas bacterias tienen distintos mecanismos de acción. Pueden solubilizar fosforo del suelo o hacer disponible el nitrógeno para las plantas.

Agregó que quieren desarrollar a través de esos microorganismos y complementar otros productos químicos. Si en un cultivo se mezcla cierta cantidad de urea, al combinarlo con bioinsumos, se reducen las toneladas requeridas, lo que representa algo muy importante.

Según la directora, la idea consiste en complementar y reducir dosis de productos químicos. Si tenemos este tipo de fertilización puede bajar el costo del cultivo. En otras siembras grandes como sorgo, maíz o soya, podría reducir un porcentaje mayor de fertilización.

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autor: Juan Diego Murcia.

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