El día 18 de abril de 2013, el Instituto Colombiano Agropecuario –ICA–, anunció la implementación de un programa orientado al control y la reducción de los problemas fitosanitarios originados por las plagas denominadas “el barrenador” y “la hormiga loca”, presentes en los cultivos de caña panelera de las zonas productoras de los departamentos de Boyacá y Santander, altamente afectadas por esas plagas.
En lo relacionado con el control del barrenador, que afecta a la totalidad de los cultivos de caña panelera en Boyacá (24.000 hectáreas) y Santander (25.000 hectáreas), el ICA iniciará la liberación de parasitoides que atacan los dos estados del ciclo biológico de la plaga, con el fin de reducir su presencia.
En este aspecto, se tiene como objetivo intervenir 22.250 hectáreas en Boyacá 20.000 en Santander, beneficiando a 3.761 productores que obtienen su sustento económico de este cultivo.
De otra parte, para controlar la presencia de la hormiga loca, que en Boyacá tiene presencia en 8.600 hectáreas y en Santander en 4.000, el ICA suministrará a los agricultores la cantidad de cebo necesaria para aplicar en los cultivos.
“El cebo es una mezcla de insumos, cuyo ingrediente activo es el fipronil. Este producto es aplicado en los cultivos y es recogido por las hormigas, quienes lo llevan al nido para alimentar la colonia, causando la muerte de las poblaciones”, como lo explicó Teresita Beltrán Ospina, Gerente General del ICA.
Adicionalmente, el Instituto continuará realizando reuniones de capacitación a los productores, sobre el control y manejo de estas plagas y otras como el «salivazo», que también afecta a la caña panelera. Así mismo, realizará capacitaciones para la actualización sobre el manejo agronómico de los cultivos, a fin de que puedan incrementar la productividad de los cultivos.
Santander y Boyacá son los principales departamentos en el cultivo de caña panelera y los mayores productores de panela del país, considerando que en la hoya del río Suárez son producidas entre 120 y 150 toneladas de caña por hectárea, con rendimientos entre el 10% y el 12%.
Fuente: Instituto Colombiano Agropecuario –ICA–
