Rumen

El cuidado del rumen. Foto: ganaderia.com

• La nutrición y el manejo del rumen son temas muy importantes en la actividad ganadera, ya que determinan el 50% del éxito de la producción, y por ende, de la rentabilidad del negocio. CONtexto ganadero explica algunos aspectos claves que nunca se deben olvidar si se quiere crecer en la actividad.

En una charla de Fedegán, el médico veterinario Álvaro Barriga, indica que el rumen es el motor de la digestión de los bovinos. El rumen procesa la fibra en bacterias anaeróbicas para transformarla en carbohidratos digestibles y proteínas que puedan ser absorbidas.

Agrega el profesional que existe una teoría en el sector ganadero y es que la dieta de los bovinos debe ser de 80% fibra de buena calidad con niveles de proteína correctos y 20% de granos.

Plantea que esta debe tener una fibra detergente ácida baja porque si no es así, disminuye la digestibilidad. En otras palabras, el 80% debe ser pasto y el 20% granos, concentrados o algún suplemento para buscar una mayor producción.

Esta información es indispensable, pues los actuales precios de los concentrados se incrementan cada día, además por las condiciones y los retos de leche importada. Es  por eso es que se requiere buscar eficiencia.

Menciona el experto que en nutrición, uno de los mayores retos es la fibra altamente digestible, razón por la que se debe evaluar cómo se están rotando los potreros en el predio, de forma tal que no se pierda el trabajo y se les ofrezca a los animales alimentos de calidad.

Señala que la invitación es a que se haga un análisis de los suelos con profesionales en el tema y revisar qué tipo de pastos son los ideales para la zona, a qué altitud está, qué es lo que se pretende, si las rotaciones son largas o cortas para tener buenos resultados y una dieta adecuada y buenos promedios de producción.

Otro de los retos es la cantidad y calidad de los pastos durante todo el año, pues en Colombia hay inviernos y veranos diferentes a los de otros países, por lo cual la calidad y cantidad de las pasturas pueden variar notablemente.

Expresa Barriga que se debe intentar garantizar que esa oferta de pasto que se está suministrando y los granos sean lo más parejo en cuanto a cantidad y calidad. Si esto se logra, los promedios de producción estarán acordes al reto que se está tomando.

En relación con el manejo del rumen, afirma el profesional que nos estamos volviendo asesinos de bacterias porque sometemos a las vacas a un estrés absurdo en viajes, con perros recogiendo al ganado, dietas altas en carbohidratos, procesos indiscriminados de antibióticos que lo único que hacen es acabar con las bacterias y la flora ruminal.

Concluye el experto que todas estas acciones al descuido del rumen del animal, que es lo que realmente se encarga de transformar ese forraje verde en proteína animal como la carne, la leche y la cría. Si somos juiciosos el cuidado de las vacas y el rumen de nuestras novillas, el resultado va a ser bueno.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Dietas alternativas

Dietas alternativas. Foto: ajimenezagropecuaria.blogspot.com – picluck – Plantas rioMoros – ventadeganado.com – El Diario de Hoy

• Con la llegada a Colombia del fenómeno de El Niño, ganaderos de diversas zonas del país vienen teniendo dificultades para mantener su productividad e incluso el estado físico de sus bovinos. A continuación, se presentan algunas dietas alternativas para este intenso verano. 

En esta época de lluvias escasas, se disminuye la disponibilidad de pastos para alimentar al ganado. Ante la necesidad de conseguir alimento para el ganado, los productores optan por comprar henos o silos, o emplear otros suplementos que pueden reemplazar el pasto temporalmente. 

Las alternativas más recurridas son los henos y los silos, que los ganaderos elaboran con sus propios cultivos, aunque la gran mayoría los compra por no disponer de la infraestructura requerida para hacerlos en sus propios predios, lo que encarece el costo de la alimentación. 

Por esa razón, los ganaderos se ven obligados a utilizar otras opciones más económicas. El veterinario del departamento del Magdalena, Alejandro Maestre Farfán, apuntó a la melaza como una solución. 

Según precisó, la melaza, que es fácil de conseguir y bastante económica, es un suplemento de energía rápido y ágil para las reses, aportando los índices necesarios para las actividades diarias del animal.

Árboles.

Otra alternativa económica es acudir a diferentes leguminosas o al ramoneo con los árboles que se encuentran en el predio, como lo indicó Jhon Harold Perdomo, médico veterinario quien fuera profesional del Fondo Nacional del Ganado (FNG).

Puntualizó que un animal mal alimentado nunca dará una buena producción y menos en épocas de verano como la actual. Por eso, árboles como Lucerna, Leucaen y Cratylia son benéficos para la alimentación de los semovientes a bajos costos.

Otros como el Matarratón, el tilo, el orejero o el sauco, tanto sus hojas como sus rebrotes o frutos también constituyen fuente de alimento para los bovinos.

Granos.

De otra parte, el nutricionista argentino Aníbal Fernández Mayer publicó un artículo en el que describe dietas para los bovinos. Aunque se centra en la región pampera de Argentina, sus recomendaciones también podrían servirles a ganaderos de nuestro país.

Por ejemplo, para suplementos energéticos aconseja el empleo de granos de cereal, que tienen altos contenidos de almidón, materia seca, con buena digestibilidad, así como también con aporte de proteína. Entre estos se destacan el maíz, la cebada, el sorgo, la avena y el trigo.

El experto indicó que antes de suministrarlos, se debe efectuar un adecuado acostumbramiento del rumen, con una duración entre 12 y 15 días en los comederos tradicionales. Inicialmente se ofrece el 0.5% del peso del animal y se aumenta la ración en una tercera parte cada día hasta que los animales dejen residuos.

No hay que olvidar agregar fibra de cualquier origen, así como también monitorear las bostas con frecuencia para observar si hay diarrea, en cuyo caso debe volverse a la alimentación con pastos hasta que las heces sean más duras.

Materias primas.

Igualmente, materias primas para la elaboración de concentrados pueden constituir otra buena alternativa, como harina de arroz o de yuca, la torta de soya, fríjol soya o glicerol, que son buenas fuentes de energía y proteína.

El zootecnista de la Universidad de Cundinamarca, asesor nutricional de ganaderías de leche, Dagoberto Carpintero, también propone otras alternativas, como el ensilajes de avena, o el gluten húmedo o Corn Gluten Feed, que viene utilizándose con mayor frecuencia.

Indicó que el gluten húmedo es un subproducto de la molienda del maíz húmedo, tiene una fibra semejante a la del pasto (40 a 60% de FDN para los forrajes de la sabana de Bogotá), contenidos de almidón entre 15 y 18%, y proteína de 21%, muy similar a la que debe tener un pasto.

También pueden emplearse residuos de cultivos, como papa, auyama, calabaza, yuca, zanahoria, cítricos, plátano y banano. En trópico bajo, se puede acudir a los desechos de plátano, banano, cítricos y frutales que sean aptos para dárselos a las reses.

Fibra

Además de la proteína y la  energía, los animales necesitan una fuente de fibra para continuar su producción.

Fernández Meyer indicó que la fibra promueve una mayor masticación y con ella se produce gran cantidad de saliva que en el rumen, a partir de sustancias amortiguadoras (carbonatos y fosfatos), evita descensos bruscos de la acidez y que se ocasione una caída de la producción (leche o carne).

Fuente: Adaptado de CONtexto Ganadero. Dietas alternativas

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Pasturas nutritivas

• La mejor manera de corregir la nutrición de los suelos y producir pasturas de calidad nutricional es realizar análisis periódicos de fertilidad.

El pasto es la base fundamental de la alimentación del ganado, no obstante, muchas veces el cuidado que se le da no es el adecuado. Agronegocios se dio a la tarea de investigar las mejores acciones para la corrección de los suelos y así lograr pasturas nutritivas para alimentar a los bovinos.

El coordinador de investigación de la facultad de Ingeniería Uniagraria, Deivis Suárez señaló que los suelos dedicados a la producción ganadera son muy diversos desde sus orígenes, aún en una misma parcela presentan características diferentes. Ello hace que la base para efectuar correcciones en el suelo para obtener pasturas nutritivas dependa del balance nutricional del suelo.

En tal sentido, la mejor forma de corregir la nutrición de los suelos y en consecuencia producir pasturas de calidad nutricional está en la realización de análisis periódicos de fertilidad y de las enmiendas de aquellos nutrientes que estén en deficiencia o correcciones de pH y materia orgánica según los requerimientos.

Por su parte, el docente del Programa de Administración de Agronegocios de la Universidad de La Salle, Santiago Sáenz, explicó que deben tenerse en cuenta las recomendaciones de aplicación de cal para garantizar un buen crecimiento de los pastos, así como el manejo del agua, evitando que esta ocasione daños por erosión y que por su acumulación se pueda ocasionar asfixia radicular por las inundaciones de los potreros.

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Por Ximena González.

Pasto Uribe.

Foto: semillasdepasto.blogspot.com

• Es una variedad de forraje resistente a las sequías, las quemas y el pisoteo. Crece bien en suelos pobres y con pH de neutro a ácido, con precipitaciones entre 700 y 3.000 milímetros y registra una proteína cruda entre 4% y 8%.

El pasto Uribe es usado en pastoreo para ganadería de leche en el municipio de Buenavista (Córdoba). También es utilizado en otras zonas de climas cálidos como en el municipio de Chaparral (Tolima).

Su nombre científico es Hyparrhenia rufa pero en el lenguaje común se le conoce como Uribe, Jaragua o Puntero.

Según Hernando Buriticá Martínez, en un estudio realizado por la Universidad Nacional de Colombia, el pasto Uribe es utilizado preferencialmente para el pastoreo con un mínimo de manejo constituido por limpiezas de malezas con machete, resiembras y quemas.

Sus hojas son delgadas y largas, los tallos florales son igualmente largos con alturas de 40 a 50 centímetros y la inflorescencia es una panícula abierta.

De acuerdo con tropical forages.Info, el pasto Uribe crece en alturas desde el nivel del mar hasta los 2.000 m.s.n.m., pero se adapta mejor en los climas cálidos.

Indica este portal especializado, que este pasto se semilla con facilidad para lo cual se acude al voleo a razón de 5 Kilos por hectárea. En áreas de laderas es usual que se utilice en combinación con cultivos de maíz.

Es una especie rústica, pero cuando ya está establecida responde a la fertilización.  Su utilización se empieza luego de siete meses de establecido. No soporta el sobrepastoreos y cuando ello sucede pierde calidad.

Crece bien en suelos pobres, con pH de neutro a ácido, con topografías desde planas hasta pendientes fuertes y precipitaciones entre 700 y 3.000 mm.

La producción puede llegar a 15 toneladas de materia seca por hectárea/año, su digestibilidad está entre 50% y 60 % y proteína cruda de 4% al 8 %.

Según Bernal Javier, Pastos y Forrajes (1998), en las épocas de invierno deben descansar de 35 a 42 días y en las de verano de 60 a 90 días.

Fuente: Adaptado de CONtexto Ganadero.

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Los reconstituyentes para bovinos suplen las carencias de nutrientes o reparan tejidos.

Foto: Laboratorios Tornel – taniga.net.

Reconstituyentes para bovinos.

• Estos fármacos permiten suplir deficiencias de nutrición o reconstituir tejidos en animales que han padecido alguna enfermedad o carencia en su organismo.

El médico veterinario Bernardo Guerrero, explicó que los reconstituyentes son fármacos que contienen componentes como minerales y vitaminas dirigidos a los animales para mejorar su salud y productividad.

Según indicó, los reconstituyentes tienen una acción en la reconstrucción de tejidos por atrofia, o por ejemplo de los glóbulos rojos cuando los animales presentan anemia. Tienen muchos compuestos vitamínicos y proteicos que ayudan a la recuperación del ganado cuando está delgado.

Señaló el experto que existen varias clases de reconstituyentes para ganado, dependiendo de su contenido y de la forma de aplicación, si son multivitamínicos, anabólicos, tónicos o roborantes, enfocados a mejorar la condición corporal del animal.

En este caso, lo que se pretende es llevar el animal a su estado normal por medio de estos compuestos, que pueden suministrase en inyecciones o concentrados.

También pueden emplearse cuando el empresario ganadero quiere que la vaca entre en calor. En esos casos se reconstituye su estado hormonal para que se preñe, pues pudo haber tenido deficiencias de manejo o nutricionales.

Sus presentaciones desde tónicos fosforados, con vitaminas como la A o el complejo, en mezclas hidrosolubles o liposolubles, o roborantes, que son medicamentos que tienden a confortar al animal.

Existen soluciones que se inyectan y otras que se suministran de manera oral, que estimulan el apetito para que el animal ingiera por sí mismo los nutrientes que le hacen falta.

No obstante, su recomendación es corregir las falencias de los nutrientes desde la misma alimentación, pues, es la base del rendimiento productivo del animal.

Guerrero considera que si se tuviera una adecuada nutrición y suplementación, no se necesitarían los reconstituyentes. Pero entonces, cuando el ganadero tiene afán por preñar o cuando el animal tiene algunas enfermedades específicas, sobre todo hemoparasitarias, en las que se pierde tanta sangre, se puede recetar uno de estos fármacos.

Asimismo, se utilizan cuando se tienen deficiencias de un elemento que no pueden corregirse de manera inmediata, como el selenio y que se han prolongado tanto que existe un cuadro clínico. De esta forma, la alimentación del bovino se suplementa con sales mineralizadas y se le suministra un reconstituyente para ayudar a recuperar su condición.

Fuente: Adaptado de CONtexto Ganadero.

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Foto: paulownias.es.

• La Paulownia, de origen chino, se destaca por su alta producción de madera y de biomasa. Se considera como una solución ambiental por su capacidad de transformar grandes cantidades de dióxido de carbono en oxígeno. 

La Paulownia spp. es el único género arbóreo de la familia Scrophulariaceae, cuyas especies por lo general son herbáceas. Casi todas las especies son originarias de China, con excepción de 2 que provienen Vietnam y de Japón.

Tiene gran capacidad de adaptación a diversos climas, en temperaturas que van desde -20ºC hasta 45ºC, siendo el rango óptimo para su desarrollo entre 24ºC y 29ºC. 

Puede cultivarse en zonas con precipitaciones anuales de 150 milímetros y en todo tipo de suelos, preferiblemente en terrenos arcillosos y drenados con pH entre 5.5 y 8. Es resistente a plagas y enfermedades como hongos e insectos como las termitas y por su profundo sistema radicular, tiene habilidad para recuperar la erosión de los suelos.

Su valor comercial e industrial reside en su crecimiento rápido, mayor que el de otras especies y la calidad de su madera, resistente, ligera y que no se deforma fácilmente. Es muy utilizada en la fabricación de muebles, estructuras, instrumentos musicales, entre otros.

La Paulownia puede transformar 57 toneladas de CO2 en 23 toneladas de oxígeno por hectárea al año. Además, resiste largas sequías puesto que tiene buena captación de agua atmosférica y sus largas raíces le permiten aprovechar aguas profundas.

En relación con la ganadería, crea óptimos micro climas en sistemas silvopastoriles y sus hojas son un alimento muy nutritivo para los bovinos.

Hace 5 años, la Universidad de La Salle inició las primeras investigaciones sobre La Paulownia en Colombia. En la actualidad, la empresa Agropaucol, localizada en Jamundí (Valle del Cauca), distribuye cogollos de diferentes edades a todo el país.

A partir de los 8 meses de edad el árbol es apto para la producción de biomasa y a los 7 años tiene las características para su explotación.

La Paulownia produce un alimento forrajero excelente por medio de sus hojas y da sombra, bajo la cual puede pastar el ganado para evitar la pérdida de peso por altas temperaturas.

Puede implementarse en sistemas silvopastoriles, no solamente mejorando las condiciones del suelo, sino también aportando nutrientes a los animales y a otras plantas del predio.

Asimismo, ofrece una alta producción de madera para utilizar en el predio. Mientras que el pino produce de 55 a 65 metros cúbicos por hectárea cada año, la Paulownia ofrece 166 metros cúbicos. Además, el pino tarda de 15 a 30 años para crecer, en tanto que este árbol lo hace en 6.

La propuesta para los ganaderos es que incursionen en el cultivo de este árbol en la implementación de sistemas silvopastoriles, no solamente para alimentar sus bovinos y mejorar sus predios, sino también para tener madera que puede ayudar en la expansión de su negocio.

Fuente: Adaptado de CONtexto Ganadero.

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Foto: Mauricio Olaya Forero.

Los pastos han sido cruzados para tener variaciones con mayor eficiencia en cuanto a nutrición para el ganado, sea en pastoreo directo, corte, heno o silo. En la Sabana de Bogotá han sido usados raigrases tetaploides que cumplen esas funciones en sistemas de lechería especializada.

Se encuentran los raigrases ingleses, cuya principal característica es la de tener mayor resistencia pero no se destacan por su alta calidad, y los italianos, de mejor valor pero no tienen la larga duración de los anteriores.

Ante ello, ambos se han cruzado para buscar un vigor híbrido, con lo que se varían sus cromosomas hasta obtener una variación tetaploide que potencializa sus mejores valores en un solo pasto.

El ganadero en Tausa (Cundinamarca), Mauricio Olaya Forero, desde hace más de 30 años utiliza raigrases tetaploides en sus sistemas conjuntamente con pastos nativos para disponer de una cobertura alimenticia mixta que favorece la producción de leche de su hato Simmental, Holstein y rojo Noruego.

Su elección de los pastos tetaploides procedentes de Europa fue debida a que se adaptaban a las características ambientales de la Sabana de Bogotá, donde acondicionó dos clases de híbridos para obtener una mejor respuesta nutricional en su ganado.

Así es como sembró el tetaploide anual, que da mejor resultado como pasto de corte, según manifestó el productor, al ser una pastura de gran calidad que no responde muy bien al pastoreo. Sostuvo que por sus condiciones es más funcional de esta manera.

De igual manera sembró otra clase de tetaploide perenne o intermedio que da una mejor respuesta en pastoreo directo. Este tiene hojas pequeñas, mientras que el raigrás anual se caracteriza por tener hojas largas y anchas, lo que lo hace muy palatable.

Los raigrases tienen rango entre 18 y 20% de proteína pura, digestibilidad del 75%, promedio de energía en lactancia entre 1,2 y 1,5 megacalorías por Kg., con lo que se tiene un excelente alimento, afirmó el productor, quien recalcó también que todos estos valores se sostienen si se maneja una fertilización adecuada y óptima humedad.

Además indicó que el recurso hídrico es requerido por todo tipo de pastos. Por ejemplo, los raigrases necesitan entre 700 y 800 milímetros de agua por año, por lo que en muchas regiones del país las condiciones ambientales no son las más adecuadas para este tipo de pasto.

Por ello, Olaya Forero realiza siembras en la época de mayor ocurrencia de lluvias, con lo que se mantiene el suelo en buen estado, al evitar su compactación y la pérdida de materia orgánica.

Resaltó el ganadero que en su hato lechero no solamente se consumen los tetaploides. En su predio maneja otras especies para tener variabilidad nutricional, con lo que ha podido establecer rumia en el 50 % de su hato, lo que indica su buen estado de salud.

El ingeniero agrónomo, José Carlos Marrugo, expresó que en todo suelo es fundamental la fertilización si se busca la presencia de los minerales que serán transportados al pasto que consumirán los animales.

Por su parte, el  zootecnista y experto en nutrición de ganado de leche, Alex Gutiérrez, complementó que las pasturas son el alimento base de los rumiantes, pero el potencial nutricional que se pueda sacar de ellas siempre dependerá de su adecuado cuidado.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Foto: CONtexto Ganadero.

• Ganaderos del Altiplano Cundiboyacense presentaron un proyecto ante el Ministerio de Agricultura para contrarrestar la presencia de nitratos en los pastos y evitar el aumento del número de muertes. Pasados más de 40 días desde que se remitió el plan, el Gobierno Nacional continúa sin darles respuesta.

Ante ello, no fue posible evitar en los 2 últimos meses  la muerte de 2.000 vacas de esa cuenca lechera, avaluadas en $5.000 millones, según lo manifestaron líderes de gremios de la región, quienes rechazaron el silencio del Ministerio.

Hasta la fecha, no se ha obtenido respuesta de parte de la cartera de agricultura en relación con la aprobación de los recursos financieros.

El proyecto ‘Alertas tempranas y prevención por intoxicación de nitratos en bovinos localizados en el valle de Ubaté y Chiquinquirá’ ha sido formulado por la Asociación de Ganaderos del Altiplano Cundiboyacense (Asogaboy), con el apoyo de la Federación de Ganaderos de Boyacá (Fabegán), y expertos en salud animal y alimenticia del Fondo Nacional del Ganado (FNG),  Corpoica y la academia.

Se buscó la ejecución del proyecto en un periodo no mayor a un mes y por $35.000.000. Con el plan se pretendía tener precisión sobre el porcentaje de nitratos contenidos en los pastos de las zonas más afectados, para evitar la mortandad que se tiene en la actualidad.

El presidente de Asogaboy, Mauricio González Cancelado, aseveró que remitió una comunicación al Ministerio de Agricultura con copia a la Presidencia de la República porque la muerte de 2.000 vacas lecheras representan un “grave” hecho de pérdida de animales, que difícilmente se podrían recuperar, lo cual afecta la economía regional.

Aseguró que el proyecto que se formuló ante el Ministerio de Agricultura se hizo para ejecutarlo en el momento preciso, es decir cuando los nitratos en los pastos empezaron a originar las primeras muertes de reses.

Agregó que ya es tarde para actuar y si ahora se toman las medidas, ya no será oportuno, porque el daño ya se causó.

El presidente de la Federación de Ganaderos de Boyacá (Fabegán), Víctor Manuel Fajardo Becerra, señaló que los 2.000 animales muertos corresponden al 2 % de las vacas productoras de leche del departamento de Boyacá y pese a que Asogaboy presentó el proyecto al Ministerio de Agricultura para que con recursos del Fondo Nacional del Ganado se previnieran esta clase de situaciones, se observa que estos proyectos no son atendidos y no se les asignan recursos a temas que requieren inmediata respuesta.

Para el veterinario Ernesto González Cely, a los ganaderos de la región les falta conocimiento sobre el manejo de praderas y si no se hace con tecnología y capacitación, continuarán los decesos por nitratos en pastos, lo que se sabía que iba a ocurrir tras el largo periodo de sequía y la llegada de algunas lluvias.

Fuente: Adaptado de CONtexto Ganadero.

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Foto: CONtexto ganadero.

Intoxicación por nitratos.

• Recientes reportes muestran que más de 400 animales han muerto de manera súbita por esta causa y cerca de 80.000 se encuentran en riesgo. Expertos advierten que debe actuarse rápidamente para evitar una pérdida masiva de bovinos, como la registrada en el año 2011. 

El médico veterinario  profesional del Fondo Nacional del Ganado (FNG), Ernesto González Cely,  explicó que esta situación se está presentando en municipios como Lenguazaque, Fúquene, Simijaca, Ubaté y Susa en Cundinamarca y  Guachetá, Raquirá, Chinquinquirá, San Miguel de Sema y Saboyá, en Boyacá.

Manifestó que la situación está siendo crítica. Antes estaba limitada a Ráquira, San Miguel y Chinquinquirá, pero ya se tienen reportes de muertes en Susa y Ubaté. En una sola finca murieron 27 animales y en otra, 14, muchos de ellos de manera súbita.

El profesional ya había comunicado esta problemática y distribuido volantes informando a los ganaderos sobre las consecuencias que podrían traer las lluvias luego de un período de sequía prolongado.

La región del Valle de Ubaté y Chinquinquirá es vulnerable puesto que sus terrenos son muy fértiles y tienen alta presencia de nitrógeno, lo que contribuye con el crecimiento de los pastos. El intenso verano ha provocado un aumento del nutriente en los suelos. Con la llegada de las lluvias, la raíz lo absorbe y llega a las hojas de los pastos.

Cuando se digieren estos nitratos, en el estómago de los bovinos se transforman en nitritos y son absorbidos. Al circular por el torrente sanguíneo, impiden que la hemoglobina tome el oxígeno, lo que ocasiona la muerte del animal en cuestión de horas.

Otra de las causas es que los ganaderos emplean fertilizantes nitrogenados o herbicidas que aumentan la cantidad de nitratos en las pasturas. También influyen, la cercanía de la zona a la laguna de Fúquene, que produce acidez en los suelos y los bajos niveles de calcio que contribuyen a contener la presencia de nitrógeno.

El estudiante de agronomía de la Universidad Nacional Abierta y a Distancia (UNAD), David Villamil, indicó que esta situación se viene presentando en la zona desde el año 1986.

Según relató, en el 86, 93 y 2010-2011, tuvieron unos episodios de intoxicación masiva sumamente difíciles de contener. Solamente en el municipio de San Miguel de Sema, en la temporada de invierno 2010-2011, murieron alrededor de 1.000 animales.

Según él, estimaciones de la UNAD indican que 35.000 vacunos se encuentran en zona roja, mientras que los otros 45.000 están en zona amarilla. Sin embargo, si continúan las lluvias, el riesgo en este sector puede aumentar.

Ambos expertos recomiendan tener una especial atención con la sintomatología. Por ejemplo, salivación excesiva, estar erizado o cansado, o materias fecales con color cobre, son señales de que hay intoxicación de más del 50 %.

Explicaron además las medidas recomendables para prevenir la contaminación. Evitar el pastoreo en las horas de la mañana o que las reses consuman tallos muy tiernos, puesto que a esas horas es cuando puede haber un contenido de nitratos más alto.

De todas maneras, antes de llevar a pastoreo los animales, sin importar la hora, se deben realizar pruebas con reactivos que indiquen cuántas partes por millón de nitratos contienen los forrajes.

Para ello, la Asociación de Ganaderos del Altiplano Cundiboyacense (Asogaboy), solicitó al Instituto Colombiano Agropecuario (ICA), la preparación y envío del químico para medir la concentración de nitratos en los pastos.

El profesional del FNG asegura que los niveles óptimos deben ser hasta de 4.000 partes por millón, pues entre 4.000 y 8.000 se empiezan a presentar complicaciones, y por encima puede haber muerte súbita. En el año 2010, se encontraron hasta 20 mil partes por millón.

Además, deben suministrarse alimentos ricos en energía, como glicerol, melaza, o concentrados con niveles bajos de proteína.

Por su parte, Villamil considera que este problema permanecerá por lo menos durante un año, mientras se hace la transición completa de verano a invierno.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Foto: tropseeds.com

Forrajes híbridos mejorados.

El investigador en el programa de forrajes tropicales del Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), Mauricio Sotelo, manifestó que a pesar de que estas plantas existen desde hace varios años, en la actualidad tienen una mayor acogida por su resistencia a las sequías.

Aseguró que existen gramíneas que han sido desarrollados por el CIAT mediante procesos de fitomejoramiento. Se caracterizan por tener buena calidad y alta producción,  con menores exigencias de agua y fertilidad de los suelos.

Ejemplos son los pastos híbridos Cayman y Mulato II. El primero es otra variedad de híbridos de Brachiaria. El segundo fue desarrollado por el CIAT a partir de un cruce entre Brachiaria ruziziensis y decumbens, y luego fue expuesto al polen de B. brizantha en condiciones de campo.

De acuerdo con el experto, ambos tienen excelentes composiciones nutricionales, por lo que ofrecen mejores contenidos de biomasa para la ganancia de peso de los bovinos. Incluso producen más biomasa en épocas secas que durante las temporadas de lluvias.

En Colombia, los dos pastos presentan niveles similares de proteína cruda, entre el 9 y el 11%, dependiendo de las condiciones de los sitios donde se cultiven, aunque en otros sitios se han alcanzado valores de hasta 17 %. La digestibilidad es mayor al 70% y su palatabilidad es alta, lo que permite que el animal no los rechace al momento del pastoreo.

Aunque las raíces del Cayman son menos profundas, ambas plantas tienen un conjunto radicular que les permite absorber agua desde niveles mucho más profundos que las pasturas nativas o naturalizadas.

Para Sotelo, no son tan costosos estos pastos, pues un kilo de semillas de los híbridos está entre $35.000 y $45.000. Manifestó su preocupación por la falta de iniciativas para dar a conocer estos productos.

Según el experto, faltan gestión y proyectos para que mayor cantidad de productores conozcan los beneficios que ofrecen los forrajes mejorados. Para el, esta labor debe realizarse desde las universidades, las asociaciones y las corporaciones, para que el ganadero pueda conocer qué puede ayudarlo a mitigar las consecuencias del cambio climático.

Para una mayor difusión del conocimiento de estos pastos, el Comité de Ganaderos del Centro en la ciudad de Pereira realizó un foro en el que participaron varios profesionales del CIAT, entre ellos Sotelo, con el fin de ofrecer herramientas para enfrentar el cambio climático.

El presidente del comité, Luis Alfonso Escobar, sostuvo que debe especializarse la producción de forrajes para mejorar los procesos digestivos de los bovinos y evitar la expulsión de gases nocivos para la capa de ozono.

Según Escobar, existen pastos que hacen que sea más exigente la rumia de los animales. En cambio, cuando los pastos tienen buena calidad nutricional, se producen menores cantidades de metano.

Adicionalmente, algunas razas de ganado digieren mejor el alimento que otras, por lo que se ha promovido el mejoramiento genético en las empresas ganaderas, con el fin de que sean más eficientes para aprovechar la comida.

Actualmente, el CIAT realiza investigaciones para determinar si el consumo de estos pastos, híbridos o mejorados, reducen la emisión de gas metano que es expulsado por el ganado.

Aseguró el investigador del CIAT que una hipótesis que manejan es que los pastos híbridos y mejorados, por su buena digestibilidad, emiten menores cantidades de gases. Indicó que están desarrollando un proyecto donde se están realizando las mediciones y que esperan que a finales del presente año o principios del próximo, hacer las publicaciones que refuercen la teoría que tienen.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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