Abonos orgánicos

Foto: Bloomberg

• Producir abonos orgánicos se ha convertido en práctica clave para fertilizar el suelo, promover la sostenibilidad agrícola y reducir  el uso de fertilizantes químicos.

Un sitio adecuado para la producción de abonos orgánicos debe cumplir algunos criterios que garanticen tanto la eficiencia del proceso de compostaje como la salud pública y la protección del medio ambiente.

De acuerdo a un trabajo de Martha Bolaños Benavides y Luz Alba Luna Geller para Agrosavia, existen características que debe cumplir el lugar seleccionado para la producción de abonos orgánicos:

Características del sitio para elaborar abonos orgánicos:

• Estar retirado de la casa o de zonas residenciales (mínimo a 150 metros). Esto es para evitar molestias por los olores o la proliferación de plagas que afecten la población cercana.
• Estar cerca del sitio de origen de los residuos orgánicos para reducir los costos de transporte. Esto disminuye los costos y el tiempo del transporte de los materiales para el compostaje.
• Tener acceso a fuentes fijas de agua no contaminada, que permitan asegurar la humedad adecuada de los residuos orgánicos en procesos de descomposición.
• Acceso fácil a un camino o  carretera para no tener dificultades con el transporte de los residuos hasta el sitio de transformación. Este aspecto es esencial para la eficiencia del proceso y evitar problemas de logística, especialmente en las épocas de lluvias o de condiciones meteorológicas adversas.
• Retirado de quebradas y ríos mínimo 50 metros para evitar la contaminación de agua por escorrentía.
• Protegido de la lluvia, pues el exceso de humedad ralentiza su descomposición y reduce la calidad del abono por la pérdida de nutrientes. La temperatura ideal para el proceso oscila entre 50 y 60°C, lo que acelera la descomposición de la materia orgánica y favorece la actividad microbiana. Un clima cálido y moderado es favorable, aunque la utilización de tecnologías como pilas aireadas puede contribuir a controlar la temperatura en los climas fríos.

Según las autoras del trabajo, para realizar compostaje se sugiere localizar el sitio cerca de árboles, para proteger los residuos orgánicos de los rayos solares, ya que reducen la actividad microbiana y además para disminuir la contaminación por liberación de gases, que se producen durante la transformación de los residuos orgánicos en abono.

Las profesionales agregan que estos espacios deben cumplir con algunos elementos:

Requisitos de los espacios:

• No tener riesgo de inundación, para evitar que se disperse por el agua el material compostable o se aumenten los niveles de humedad de las materias orgánicas en proceso de transformación o que se pierdan los nutrientes por lixiviación o lavado.

• Disponer de un área suficientemente amplia que permita la recepción y acumulación de los residuos orgánicos para su posterior tratamiento.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Lombricultura

Foto: Fedegán FNG

• La lombricultura es una actividad que los ganaderos pueden desarrollar en sus fincas para tener fertilizantes orgánicos y reducir los costos, al tiempo que se aprovechan los desechos.

La lombricultura ayuda la gestión de los residuos orgánicos que se producen en las fincas de forma más eficiente al tiempo que contribuye a la reducción de los costos y la sostenibilidad ambiental.

Además, existen estudios y casos de éxito donde la lombriz misma ha sido utilizada como fuente de proteína en las dientas del ganado, aunque primero se debe consultar un profesional experto en nutrición bovina, según lo explicó el médico veterinario Ricardo Arenas, en un capítulo del Manual Práctico Ganadero de la Federación Colombiana de Ganaderos (Fedegán).

El profesional destaca el uso de las lombrices como máquinas elaboradoras de materia orgánica y del compostaje para la producción de humos y vermicompostaje como abono de gran concentración de nutrientes y una mejor capacidad de incorporación a los suelos para posterior absorción de los forrajes.

La lombricultura es el proceso de cría de lombrices de tierra, específicamente lombrices rojas californianas o isenia fétida para descomponer materia orgánica y producir humus o vermicompost, tanto líquido como sólido, utilizando el estiércol de los bovinos y los desechos orgánicos que se obtengan en las fincas para ser empleado como abono orgánico en las praderas y los cultivos forrajeros.

Este humus es conocido por su gran calidad, mejorando la estructura del suelo y su fertilidad.

El estiércol fresco, siendo un buen abono, tarda en descomponerse para ser absorbido por el suelo y a falta de una población del escarabajo estercolero suficiente, su permanencia en la superficie del suelo puede ser demasiado larga.

Cómo es el proceso de la lombricultura:

Debe ubicarse la lombricultura en un lugar sombreado y protegido del sol intenso y de la lluvia. Generalmente se prefiere el empleo de camas de madera, cemento o plástico, con unas dimensiones adecuadas el estiércol que se va a procesar.

Las camas deben tener orificios de drenaje para evitar encharcamientos y cosechar el humus líquido producto de los lixiviados.

Para las camas se puede utilizar un material seco como hojas secas, paja o cartón como base en el fondo del contenedor, lo que ayuda al drenaje y evita la compactación. Sobre esta se coloca la mezcla del estiércol con los otros restos orgánicos, idealmente precompostado para evitar aumentos de temperatura que afectan a las lombrices.

Se introducen las lombrices en densidad de aproximadamente 1 kg de lombrices alrededor de 1.000 lombrices por cada metro cuadrado de cama. Estas camas deben esparcirse homogéneamente y en finas capas con material fresco del compostaje y los residuos para la alimentación de las lombrices.

Es recomendable una suave inclinación a lo largo de la cama para el drenaje. Se debe mantener la cama húmeda semejante a una esponja escurrida regándola si se necesita, pero evitando el exceso de agua.

El vermicompost está listo para cosechar en aproximadamente 2 meses y su cosecha se efectúa moviendo el material parcialmente procesado hacia un lado de la cama y agregando nuevo alimento al otro lado. De esta forma las lombrices migran hacia el nuevo alimento permitiendo la recolección del humus terminado.

Nota relacionada:

Humus de lombriz: todo lo que puede hacer este fertilizante orgánico por los suelos agrícolas

Además de los beneficios sobre el suelo en su estructura y fertilidad, así como el aumento de la producción de biomasa por los pastos, el humus también permite el aprovechamiento de los desechos orgánicos que de otra forma serían basuras contaminantes y fuente de malos olores, a lo que se agrega la reducción de la necesidad de fertilizantes químicos aliviando los costos de producción.

El humus seco se emplea aplicándolo a los potreros de igual forma que los compostajes y los lixiviados o humus líquido puede aplicarse a manera de fertilizante foliar.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Estiércol del ganado

Foto: Imagen de Hans en Pixaba

• Aprovechar el estiércol del ganado es una manera de contribuir con el medio ambiente puesto que se dan nutrientes al suelo o puede generarse combustible e inclusive sirve para la construcción.

El estiércol es un producto con gran potencial para reutilizarse en diferentes aspectos, permitiendo un mejor aprovechamiento ya que contiene diversos nutrientes importantes como nitrógeno, potasio y fósforo, esenciales para el crecimiento de las plantas y la nutrición de la tierra. Además contiene materia orgánica que ayuda a mejorar la estructura del suelo y la capacidad de retención de agua.

Además, es visto como indicador del cuidado y la salud del ganado. Cuando está en condiciones óptimas, la interacción entre microorganismos, animales y plantas puede producir un estiércol aprovechable. Pero, si la salud del ganado es deficiente, su estiércol se podría considerarse simplemente como desecho.

Cuatro formas de aprovecharlo:

Tener una adecuada gestión de estos desechos es importante para minimizar impactos negativos en el medio ambiente y reducir las repercusiones de la contaminación. Por esto, es útil saber cómo aprovechar el estiércol del ganado y poder sacar gran utilidad de su reutilización al impactar la producción tanto agrícola como ganadera.

Según un blog de agrocampo.com.co, estas son algunas de las opciones de aprovechamiento del estiércol donde se obtienen mayores beneficios. (Lea en CONtexto ganadero: 5 formas de hacer un adecuado manejo de estiércol)

Fertilizante o abono orgánico:

El uso del estiércol como abono orgánico es una de las formas más tradicionales, gracias a la mezcla de materiales de origen animal y vegetal como fuente de nutrientes y sales que al descomponerse en los suelos se transforman en minerales, que se absorben por las plantas, permitiendo una mejor calidad de los pastos.

Fuente de energía:

Mediante la transformación de residuos orgánicos como el estiércol, se puede generar un tipo de energía renovable denominada biogás, compuesto por metano y dióxido de carbono que también se puede obtener a partir de la basura doméstica.

Un adecuado tratamiento puede llevar a convertirlo en energía eléctrica y térmica e inclusive, mediante un proceso más refinado, se puede generar gas natural.

Lombricompostaje:

Este es un método de elaboración de compost que utiliza lombrices para descomponer la materia orgánica del suelo en el que se utiliza estiércol de diferentes animales para potencializar sus beneficios.

Uno de los más utilizados, por los nutrientes de alta calidad que contiene, es el del ganado bovino. Esto en razón a que el proceso de digestión de los bovinos permite una óptima degradación de la celulosa, facilitando la labor de las lombrices.

Además de sus nutrientes naturales, el estiércol bovino contiene microorganismos que permiten incorporar a los suelos una nueva fauna microbiana esencial para el desarrollo a largo plazo de la estructura de los suelos.

Material de construcción:

Además de sus propiedades para la nutrición de los suelos, el estiércol se puede utilizar como material de construcción sostenible.

En algunas áreas indígenas o rurales suelen utilizarlo para el recubrimiento de paredes. Gracias a sus propiedades como aislante térmico, permite mantener frescos los espacios en altas temperaturas y conservar el calor en las temporadas de frío.

Concluye el blog que los procesos que son amigables con el medio ambiente pueden ser parte de todos los sectores y conocer cómo aprovechar el estiércol del ganado, es un avance hacia una ganadería y agricultura más sostenibles, con gran impacto en la disminución de la contaminación y de los gases de efecto invernadero. De tal modo que, cada acción por pequeña que parezca es muy importante para mitigar los efectos del cambio climático.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Preparación del estiércol

Foto: lombritec.com

• El estiércol de bovinos es un fertilizante orgánico excelente que puede mejorar la salud de los suelos y proporcionarles nutrientes esenciales para las plantas. Conozca cómo es la preparación del estiércol bovino para emplearlo en su predio.

El estiércol de bovino es valioso por su concentración de nutrientes, como nitrógeno, potasio y fósforo, elementos esenciales para el crecimiento de las plantas, según lo afirma Jefferson El Granjero, como se denomina en su canal de Youtube.

Asegura el profesional que una vez madura el estiércol, se debe esparcir sobre los campos como fertilizante orgánico, lo que le permite al suelo mejorar su calidad porque se incrementa el contenido de materia orgánica y nutrientes, promoviendo los cultivos sanos y sostenibles. Esta práctica es ejemplo de cómo la agricultura orgánica utiliza los recursos naturales de forma eficiente y sostenible.

En el Huerto de Obie se plantea que lo primero que debe hacerse para su preparación como abono, es recolectar en sacos el estiércol de los bovinos para poderlo trabajar como materia prima.

Dice el experto del Huerto de Obie que luego de esto, el ganadero debe buscar un espacio limpio y ojalá sobre una bolsa grande o papel dejar el estiércol durante un cierto tiempo de forma que se seque y se descomponga en su totalidad.

Nota relacionada:

5 formas de hacer un adecuado manejo de estiércol

Es muy importante que cuando vaya a ser utilizado, el estiércol no tenga ningún olor porque si lo tiene significa que aún está maduro, y no se puede utilizar todavía como abono para el suelo.

La idea es que el estiércol se descomponga totalmente durante varios meses, de 5 o 6 meses, para que se pueda usar cuando esté curado, es decir, descompuesto y con contextura de tierra sin olor.

Una vez está bien esparcida esta materia prima, el productor debe quebrar los pedazos grandes o terrones que no son muy útiles, para que el estiércol se quede sin impurezas y puedan ser brindadas a las lombrices.

Detalla el profesional del Huerto de Obie que un abono trae más fauna al suelo. Lo único malo es que como el estiércol procede de los bovinos, saldrán algunas hierbas indeseadas, pero no pasa nada, solo hay que quitarlas.

La idea es que se cuele el estiércol para que quede con textura de tierra y que sea más uniforme para el suelo.

Finalmente, para aplicarlo al suelo, la cobertura debe ser completa para que se diluya el abono y se envíen los nutrientes al suelo.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Lombrices

Foto: infocampo.com.ar

• Las lombrices son organismos extraordinariamente beneficiosos para la salud del suelo de una finca. Conozca cómo criar lombrices de manera exitosa en su establecimiento agropecuario.

La capacidad para descomponer materia orgánica y mejorar la estructura de los suelos, convierte a las lombrices en valiosas aliadas de los agricultores. Criar lombrices en una finca es una práctica que puede mejorar la calidad del suelo e incrementar la productividad de los cultivos.

Las lombrices se alimentan de residuos vegetales y estiércol, generando un sistema simple para recuperar la sección orgánica de los residuos y permitiendo la transformación de cualquier tipo de material biodegradable.

Según el portal Okdiario, las lombrices producen vermicompuesto, un fertilizante orgánico conocido como humus, que ayuda a la fertilización del suelo de forma orgánica. Para ello, requieren de un ambiente adecuado para prosperar y producir el humus.

El productor debe mantener un hábitat húmedo pero no empapado, pues estos organismos respiran a través de su piel.

Pasos para la cría :

1. Seleccionar el tipo adecuado de lombriz:

Existen diferentes especies de lombrices, pero no todas son ideales para el vermicompostaje. El productor debe seleccionar una especie con la capacidad de descomponer rápidamente la materia orgánica y reproducirse en cautiverio, por ello se requiere buscar la asesoría de un profesional.

2. Preparar el hábitat:

Para cultivar estas lombrices no se requiere de un equipo especial. En el portal mencionado se afirma que es mínima la inversión en términos de herramientas ya que no se necesitan contenedores u otras estructuras puesto que estos organismos son autosuficientes.

Sin embargo, si se hace uso de algún contenedor, el productor se debe asegurar de que este espacio tenga agujeros en la parte inferior para drenar el exceso de líquido y en los lados para ventilación.

3. Colocar las lombrices en su espacio:

En Okdiario se plantea que para criar las lombrices se deben alimentar cada 3 meses, además de dividir las camadas cada 3 meses y recoger el humus que generan 1 o 2 veces al año.

4. Mantener el sistema:

Para que el proceso sea saludable para las lombrices, se requiere alimentarlas periódicamente con materia orgánica fresca. Es fundamental evitar agregar alimentos cítricos, ajo, cebolla y productos lácteos, pues pueden ser demasiado grasos o ácidos para las lombrices.

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5. Aplicación correcta de la comida:

Debe hacerse en capas de menos de 5 centímetros. La cantidad de alimento es de aproximadamente 5 a 7 cm cada 10 días, lo que permite que se oxigene el material orgánico y pierda la acidez sin fermentar.

6. Riego de las lombrices de tierra:

Esta acción debe hacerse con frecuencia en los meses calurosos, tratando de conservar el suelo húmedo y a una temperatura constante.

7. Recolección del vermicompostaje:

En la medida que descomponen la materia orgánica, se produce el vermicompostaje, un fertilizante natural rico en nutrientes. Este puede recolectarse cada pocos meses y utilizarlo para abonar las plantas y mejorar la calidad del suelo de la finca.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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