Melena

La melena. Foto: @MetinUca

• Melena es un término que se refiere a la expulsión de heces viscosas, oscuras y en algunas ocasiones con mal olor, en razón a la presencia de sangre degradada procedente del tubo digestivo superior del animal.

Cuando se presenta sangre en las heces de un bovino, es señal de una posible lesión o trastorno en el tracto digestivo ocasionado por una úlcera o por una enfermedad bacteriana o parasitaria.

En texto publicado por el DVM, PhD, Dipl. ECBHM y profesor titular Dpto. de Medicina y Cirugía Animal de la facultad de veterinaria de la Universidad Complutense de Madrid, Juan Vicente González Martín, se explica que se denomina melena a la presencia de heces de color “alquitranado” y sanguinolentas, producida por la digestión de sangre procedente de la parte superior del tubo digestivo, retículo, esófago, rumen, cuajar, librillo y duodeno proximal.

Según González Martín, lo más común es que el sangrado se ocasione en el cuajar, ocasionado por alguna úlcera. Las úlceras son más frecuentes en los animales jóvenes, pero también se presentan en las vacas adultas.

Agregó que las vacas caídas con mucho estrés, luego de varios días suelen presentar melena por úlceras en el abomaso. Las vacas con torsión del cuajar también presentan melena, pero poco abundante.

En tal sentido, el médico veterinario, especialista en medicina bovina, Raúl Mazo Velásquez, explicó que los animales que tienen úlceras perforadas y no perforadas en el abomaso, pueden presentar síntomas como inapetencia, y especialmente presentar melena, es decir, sangre digerida expulsada en  las heces.

La úlcera del abomaso se forma cuando sus paredes se adelgazan o se destruyen. Esta enfermedad puede afectar a los bovinos de todas las edades, pero ocurre con mayor frecuencia en vacas lecheras.

Por otro lado, también expone González Martín en su texto, que en la fase terminal de muchas enfermedades, cuando hay un fallo multiorgánico, también se presenta diarrea con sangre.

Y anota que los terneros con Enterotoxemia normalmente presentan melena y por ese motivo hay quienes asocian la melena con Enterotoxemia, pero como las vacas adultas no tienen Enterotoxemia,  la causa más común de melena en estas, siempre es la úlcera de cuajar.

Por su parte, el médico veterinario, experto en manejo animal, Juan Carlos Arcos, indicó que existen muchas causas que llevan a que se presente sangre en las heces. Algunas pueden ser debidas a parásitos gastrointestinales, en cantidades tan grandes que ocasionan la ruptura de vasos intestinales.

Aseveró el veterinario que hay muchas enfermedades virales que pueden ocasionar estas complicaciones. Además cuando hay empastamiento de las heces fecales y una tracción muy fuerte sobre los últimos tractos intestinales, puede producirse sangrado.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Ulcera del abomaso

La úlcera del abomaso se presenta principalmente por estrés o por cambios bruscos de la dieta. Foto: fmv.ulisboa.pt

• La úlcera del abomaso se forma cuando se adelgazan o se destruyen por completo las paredes de este órgano. Esta enfermedad puede afectar a los bovinos de todas las edades pero se presenta con mayor frecuencia en las vacas lecheras.

El médico veterinario, especialista en medicina bovina, Raúl Mazo Velásquez, explicó que el bovino tiene unos mal denominados estómagos. Se refiere a los 3 primeros (el rumen, el retículo y el omaso) y afirmó que estos son dilataciones del esófago especializadas en realizar digestión de fibras, especialmente las del pasto y que el cuarto compartimiento del rumiante, el abomaso, es el verdadero estómago.

Agregó que el abomaso al ser el verdadero estómago del animal, tiene funciones digestivas similares a las del estómago de los monogástricos, es decir, genera ácidos gástricos para realizar digestión enzimática.

Señaló que las úlceras que se producen en este órgano se presentan principalmente por estrés o cambios bruscos en la dieta, especialmente, las que están asociadas u un alto consumo de granos.

Según indicó, la úlcera como tal se refiere al adelgazamiento o la perforación de la mucosa del abomaso.

Comentó además que este tipo de úlceras pueden presentarse en todos los bovinos, y de todas las edades, pero se presenta con mayor frecuencia en las ganaderías de leche.

Los bovinos pueden desarrollar esta patología cuando se encuentran confinados en condiciones que afectan su confort o cuando se les modifica su alimentación dramáticamente.

Tipos de úlceras:

Las úlceras se pueden clasificar en 4 tipos: a) sin perforación, b) sin perforación y sangrantes, c) con perforación y peritonitis local, y d) con perforación y peritonitis general.

Según Mazo Velásquez, las úlceras sin perforación pueden generar inapetencia y dolor abdominal, pero no se presentan otros signos que indiquen que existe una úlcera.

Expuso que si se tiene una úlcera sin perforación pero con pérdidas de sangre, es cuando se pueden presentar hemorragias que pueden ser leves pero llegar a ser severos.

Por otro lado las úlceras perforantes con peritonitis local se generan cuando hay total ruptura de la mucosa del abomaso.

Cuando la úlcera presenta perforación y peritonitis general, el animal puede entrar en un episodio más complejo puesto que se puede encontrar contenido intestinal por toda la cavidad peritoneal, ocasionando irritaciones y peritonitis en el resto del área.

Síntomas y diagnóstico:

Los bovinos que presentan úlceras perforadas o úlceras no perforadas, pueden presentar síntomas como falta de apetito, y principalmente presentar melena (sangre digerida en las heces).

En estos casos, lo grave es que los animales van a presentar un cuadro de anemia, que empieza siendo leve, pero luego pasa a ser severo, dependiendo de la pérdida de sangre.

Cuando hay anemia, los signos que se presentan pueden ser taquicardia, mucosas pálidas, respiración acelerada. Cuando ya está avanzada la peritonitis, el animal puede entrar en un shock séptico.

El diagnóstico puede realizarse mediante la observación de las heces y con un examen de sangre oculta en laboratorio. En el campo, se puede aplicar agua oxigenada en las heces oscuras; si esta sustancia reacciona, es probable que se encuentre sangre dentro de esa materia fecal.

Otra prueba que puede ayudar a realizar el diagnóstico cuando hay sospecha de peritonitis, es la extracción de líquido abdominal para análisis en laboratorio.

Tratamiento:

Señaló el experto que lo primero que hay que hacer es eliminar los factores que generan estrés, si son los causantes de la enfermedad.

Si con los análisis del medio ambiente y el historial del animal, se concluye que la úlcera se ocasionó por un cambio brusco en la dieta, debe modificarse su alimentación.

Es importante suministrarle al animal dietas ricas en fibra, para que vaya recuperando su estado fisiológico normal.

Por último, deben tratarse los signos que está presentando el bovino de forma paliativa. Si presenta anemia severa, lo más probable es que debe realizarse una transfusión de sangre.

Asimismo dijo que el empleo de antiácidos es un tema rebatido porque aunque puedan llegar a funcionar, al ser medicamentos que se suministran vía oral, su dilusión en el rumen hace que no tengan el efecto esperado.

Mencionó también que pueden utilizarse protectores de nichos ulcerosos como el sucralfato, que es un medicamento que ayuda a reepitelizar de manera más rápida el epitelio de la mucosa del abomaso, esto en caso de que no haya ruptura.

En caso de que se presenten dolores y perforaciones del intestino, que puedan estar ocasionando infecciones, debe tratarse con antibióticos para evitar que se agrave la peritonitis y produzca la muerte.

Vale recordar que tanto el diagnóstico como el tratamiento de esta o de otras patologías debe ser realizado por un médico veterinario o por un profesional en la materia.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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• La gotera esofágica es una condición anatómica presente en los terneros durante las primeras semanas de vida que comunica de manera directa el esófago con el abomaso. Ayuda a que la leche que consume el animal no vaya al rumen. 

En razón a que las crías no tienen bien desarrollado el rumen y durante los primeros días después del nacimiento solamente consumen leche, este conducto evita que el alimento vaya a ese comportamiento del estómago, se fermente y genere alguna afección o complicación.

Según el médico veterinario y presidente de la Asociación de Ganaderos de Ubaté, Giovanni Pinilla, la gotera esofágica es una estructura anatómica propia de los terneros que de alguna manera es controlada por el sistema nervioso central.

Como los terneros que recién nacen apenas están aprendiendo a controlar algunas actividades del organismo, los movimientos de la gotera son involuntarios.

Explicó Pinilla que al momento de nacer, el único de los 4 compartimientos del estómago de los bovinos  que es funcional, es el último, el abomaso.

Indicó que cuando el ternero toma leche, la gotera esofágica hace un paso directo entre el esófago y el abomaso, impidiendo que el líquido se quede en el rumen o en los otros 2 compartimientos.

Un aspecto que facilita el movimiento de ese conducto es la inclinación y elevación de la cabeza del ternero cuando lo están amamantando.

Cuando la forma de amamantamiento no es natural, es recomendable que el ternero siempre tome la leche con la cabeza hacia arriba, asemejando la acción que hace el ternero cuando se acerca a la ubre de la madre.

También señaló que cuando la cría ingiere la leche con la cabeza hacia abajo, la gotera esofágica puede que no funcione, permitiendo que el líquido se vaya para el rumen.

En razón a que durante los primeros días de vida del ternero, el rumen no es completamente funcional y no tiene como función digerir alimentos como la leche, se pueden ocasionar diferentes tipos de afecciones.

Sostuvo que si la leche se va para la panza, pueden presentarse problemas de diarreas, cólicos, timpanismo, entre otros.

En ese sentido se manifestó el médico veterinario y zootecnista Juan Enrique Toro, quien indicó que los recién nacidos tienden a tener el abomaso (también conocido como cuajar), un poco más grande que los demás compartimientos, porque es el que procesa la leche.

Afirmó que como en las ganaderías orientadas al sector lácteo, la leche es lo que se comercializa, algunos ganaderos deciden quitarle en un muy corto tiempo el ternero a la vaca, este proceso lo que ocasiona es reducir el tamaño del abomaso y agrandar la panza.

Comentó el veterinario que el rumen no está conformado para digerir leche, sino que tiene unas levaduras y bacterias que sirven para la fermentación del pasto. Cuando el líquido llega a este compartimento, se alteran los microorganismos que hay allí.

La gotera esofágica se forma por un reflejo relacionado con la acción de mamar. Una vez que el animal es destetado, la importancia de esta estructura desaparece.

Fuente: Adaptado de CONtexto Ganadero.

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