Deficiencias de cobre

Deficiencias de cobre en bovinos. Foto: engormix.com

• Un menor suministro de cobre puede ocasionar bajas producciones de leche y carne, pero también problemas como anemia, deficiencias productivas y anormalidades en la constitución de los huesos, entre otros.

Entre los denominados microminerales (conocidos también como oligoelementos), están el cobre, yodo, hierro, manganeso, selenio, cobalto y zinc. Su requerimiento se mide en miligramos por día.

Según profesionales del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria, existen dos tipos de deficiencias de cobre.

Cuando la dieta es pobre en cobre, se le denomina como deficiencia primaria. En cambio, si los niveles son adecuados pero otros minerales interfieren, se considera como deficiencia secundaria.

En el primer caso, los terrenos pueden tener deficiencias naturales, mientras que en el segundo se pueden presentar problemas cuando se tiene exceso de molibdeno en el suelo y el forraje, exceso de azufre en el aire y agua o exceso de hierro, por ejemplo.

Si los rumiantes son alimentados solamente con pastos naturales, están más expuestos a presentar deficiencia de cobre, por lo que es importante la fertilización de los suelos o la suplementación con sales mineralizadas.

Algunos de los signos que revelan la ocurrencia de este problema incluyen desde decoloraciones del pelo y lana, menor eficiencia en la producción de leche y carne, presentación de anemia, anormalidades óseas o desórdenes neurológicos.

Por ejemplo, entre los primeros signos, el pelo negro del ganado Holstein y Angus cambia a café, mientras que el rojo intenso del Hereford cambia a amarillento, como lo sostuvo Maximino Huerta Bravo, PhD de la Universidad Autónoma de Chapingo.

También evidenció el experto los siguientes problemas:

• Lesiones del sistema nervioso (especialmente en corderos hasta los 4 meses de edad) y pérdida de coordinación de movimiento en las patas traseras.
• Diarrea, especialmente cuando la deficiencia la induce el exceso de molibdeno. En los bovinos se ven sucios con excretas los cuartos traseros, sobre todo cuando el ganado se agita.
• Lento crecimiento o pérdida de peso.
• Mayor ocurrencia de úlceras abomasales.
• Arqueamiento hacia atrás de la espalda o recostado lateral en becerros o corderos.
• Fisuras en los talones, abscesos plantares, gabarro o pobre queratinización que se manifiesta en un pelo áspero.
• Anemia: Cuando los animales efectúan alguna actividad, el ritmo respiratorio se aumenta y pueden parecer jadeantes.
• Huesos largos frágiles. Esto induce a que los animales sufran fracturas con cierta facilidad.
• Menor calidad del semen en toros y menor fertilidad en vacas.
• Retención de placentas.
• Menor respuesta inmunológica.
• Menor producción de leche.
• Hemoglobinuria posparto.
• Muerte súbita en bovinoscon deficiencia pura de cobre o por exceso de hierro. Este problema puede presentarse cuando los animales son excitados.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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