Foto: tropseeds.com

Forrajes híbridos mejorados.

El investigador en el programa de forrajes tropicales del Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), Mauricio Sotelo, manifestó que a pesar de que estas plantas existen desde hace varios años, en la actualidad tienen una mayor acogida por su resistencia a las sequías.

Aseguró que existen gramíneas que han sido desarrollados por el CIAT mediante procesos de fitomejoramiento. Se caracterizan por tener buena calidad y alta producción,  con menores exigencias de agua y fertilidad de los suelos.

Ejemplos son los pastos híbridos Cayman y Mulato II. El primero es otra variedad de híbridos de Brachiaria. El segundo fue desarrollado por el CIAT a partir de un cruce entre Brachiaria ruziziensis y decumbens, y luego fue expuesto al polen de B. brizantha en condiciones de campo.

De acuerdo con el experto, ambos tienen excelentes composiciones nutricionales, por lo que ofrecen mejores contenidos de biomasa para la ganancia de peso de los bovinos. Incluso producen más biomasa en épocas secas que durante las temporadas de lluvias.

En Colombia, los dos pastos presentan niveles similares de proteína cruda, entre el 9 y el 11%, dependiendo de las condiciones de los sitios donde se cultiven, aunque en otros sitios se han alcanzado valores de hasta 17 %. La digestibilidad es mayor al 70% y su palatabilidad es alta, lo que permite que el animal no los rechace al momento del pastoreo.

Aunque las raíces del Cayman son menos profundas, ambas plantas tienen un conjunto radicular que les permite absorber agua desde niveles mucho más profundos que las pasturas nativas o naturalizadas.

Para Sotelo, no son tan costosos estos pastos, pues un kilo de semillas de los híbridos está entre $35.000 y $45.000. Manifestó su preocupación por la falta de iniciativas para dar a conocer estos productos.

Según el experto, faltan gestión y proyectos para que mayor cantidad de productores conozcan los beneficios que ofrecen los forrajes mejorados. Para el, esta labor debe realizarse desde las universidades, las asociaciones y las corporaciones, para que el ganadero pueda conocer qué puede ayudarlo a mitigar las consecuencias del cambio climático.

Para una mayor difusión del conocimiento de estos pastos, el Comité de Ganaderos del Centro en la ciudad de Pereira realizó un foro en el que participaron varios profesionales del CIAT, entre ellos Sotelo, con el fin de ofrecer herramientas para enfrentar el cambio climático.

El presidente del comité, Luis Alfonso Escobar, sostuvo que debe especializarse la producción de forrajes para mejorar los procesos digestivos de los bovinos y evitar la expulsión de gases nocivos para la capa de ozono.

Según Escobar, existen pastos que hacen que sea más exigente la rumia de los animales. En cambio, cuando los pastos tienen buena calidad nutricional, se producen menores cantidades de metano.

Adicionalmente, algunas razas de ganado digieren mejor el alimento que otras, por lo que se ha promovido el mejoramiento genético en las empresas ganaderas, con el fin de que sean más eficientes para aprovechar la comida.

Actualmente, el CIAT realiza investigaciones para determinar si el consumo de estos pastos, híbridos o mejorados, reducen la emisión de gas metano que es expulsado por el ganado.

Aseguró el investigador del CIAT que una hipótesis que manejan es que los pastos híbridos y mejorados, por su buena digestibilidad, emiten menores cantidades de gases. Indicó que están desarrollando un proyecto donde se están realizando las mediciones y que esperan que a finales del presente año o principios del próximo, hacer las publicaciones que refuercen la teoría que tienen.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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