Certificación voluntaria

Foto: Ganadería

En noviembre del 2024, el Instituto Colombiano Agropecuario implementó una certificación voluntaria en bienestar animal dirigida especialmente a los predios pecuarios del país.

La iniciativa se cristalizó mediante la Resolución # 00016409 de 2024, que busca reconocer los productores que garantizan óptimas condiciones para la salud física y emocional de sus animales.

Esta certificación voluntaria se otorga por especie y tiene vigencia de 3 años. Para obtenerla, los predios se deben someter a una visita de vigilancia, inspección y control por parte del ICA y en esta el predio debe obtener una calificación de “Excelente Bienestar”.

Es importante indicar que esta evaluación se basa en metodologías desarrolladas por el ICA en colaboración con algunos gremios, para garantizar el respaldo técnico y sectorial al proceso.

La iniciativa responde, especialmente, a la necesidad de alinear la producción pecuaria del país con estándares internacionales e igualmente, promover prácticas que aseguren la buena calidad de vida de los animales. Así mismo, busca fortalecer la confianza de los consumidores y, en consecuencia, mejorar la competitividad del sector ganadero en los mercados internacionales.

Certificaciones otorgadas:

En este contexto, el año pasado el departamento del Quindío se destacó al convertirse en el primero en certificar predios bajo estos estándares.

Fueron 9 productores de los municipios de Circasia, Córdoba, Salento, Montenegro, Calarcá, La Tebaida y Quimbaya quienes recibieron la certificación, lo que evidencia el compromiso de estos productores con las prácticas éticas pecuarias.

En relación con ello, en febrero de 2025 el ICA capacitó a 68 transportadores de los municipios de Arauca y Tame  sobre las mejores prácticas en el manejo y el traslado de ganado. Estas capacitaciones, agregadas a la certificación, buscan minimizar el efecto negativo del transporte en los animales, para disminuir el estrés, las lesiones y las enfermedades asociadas.

Estas certificaciones de bienestar animal constituyen un importante avance para la ganadería colombiana, ya que promueven las prácticas sostenibles y éticas para el beneficio de todos los participantes en la cadena productiva ganadera y a los animales.

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autora: Juliana Ramos Mosquera.

Lo invitamos a ver el siguiente video que muestra cercas construidas con postes plásticos:

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Agua lluvia

Foto: Sistema de riego – Bloomberg

Teniendo en consideración que el cambio climático y la insuficiencia de recursos hídricos son amenazas para la seguridad alimentaria, aprovechar el agua de la lluvia constituye una estrategia clave, y aún más cuando se habla de sostenibilidad agrícola.

Esta práctica trae varios beneficios, como que revitaliza tecnologías modernas y permite que los agricultores puedan recolectar y usar el agua pluvial para diferentes actividades agropecuarias.

Para poder capturar el agua lluvia se requiere la recolección del agua que cae sobre algunas superficies como los techos o áreas impermeables.

La mejor forma de hacerlo es por medio de canales y tuberías conectadas a cisternas o tanques para su almacenamiento.

Estos sistemas pueden variar de lo simple a lo complejo, como los barriles conectados a los desagües de los techos o los sistemas de filtración y almacenamiento subterráneo.

Los tanques modulares exteriores son muy comunes en zonas rurales, ya que permiten almacenar grandes volúmenes de agua en la temporada de lluvias para utilizarla en épocas de sequía.

Estos sistemas, además de asegurar el suministro de agua para el riego, también reducen la dependencia de las fuentes de agua subterránea, contribuyendo a la conservación de los acuíferos.

Beneficios:

De hecho, el empleo de agua lluvia en la agricultura ofrece diversos beneficios, pues además de proporcionar una fuente de agua gratuita  relativamente limpia, su utilización modera la erosión de los suelos al evitar la escorrentía superficial y mejora la infiltración, aumentando la humedad del suelo y beneficiando el crecimiento de los cultivos.

En el aspecto ambiental, la recolección de agua lluvia atenúa la presión sobre los recursos hídricos que hay en las fuentes naturales y reduce la energía que se utiliza en el bombeo y tratamiento del agua. Esto, a su vez, constituye un instrumento para enfrentar la variabilidad climática y mejorar la capacidad de enfrentar las sequías.

Para implementar un sistema de recolección de agua de lluvia es importante considerar diferentes factores como la cantidad de precipitación, el material y tamaño de las superficies de captación y la demanda de agua por parte del cultivo.

Es importante asegurar que el agua recolectada se conserve limpia mediante filtros y realizar el mantenimiento periódico de los sistemas de almacenamiento.

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autora: Juliana Ramos Mosquera.

Lo invitamos a ver el siguiente video que muestra como funcionan los hidroretenedores:

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Pastoreo bovino

Foto: crv4all.com

• Desde el entendimiento de la fisiología vegetal hasta el manejo integrado de los animales y el suelo, cada paso es fundamental para garantizar que los pastos sean de gran calidad. Siguiendo estas recomendaciones, los ganaderos pueden mejorar la productividad de sus hatos y la salud del ecosistema en que operan.

El asesor de Ganadería F1 Tropical, especialista en producción bovina, José Carlos González, en entrevista con CONtexto ganadero, compartió recomendaciones sobre cómo realizar un adecuado pastoreo bovino:

Conocer fisiología vegetal:

Enfatiza González en que «primero somos agricultores de pasto y luego ganaderos». Esto significa que el éxito en la ganadería depende en gran parte del manejo de los pastos. Afirmó que cuando uno entiende de fisiología vegetal, entiende el pastoreo.

El pasto estrella africana, que es utilizado por González en su finca del Eje Cafetero colombiano, es ejemplo de una especie que se adapta bien a las condiciones de trópico medio. No obstante, independientemente del tipo de pasto, es indispensable identificar el punto óptimo de cosecha o de consumo. Aclaró que entre los 25 y los 27 días es el punto óptimo de consumo.

En esta etapa, el pasto alcanza su crecimiento máximo antes de que la calidad nutricional disminuya por un aumento de fibra. Sin embargo, aclara que este tiempo puede variar de acuerdo con la especie o el tipo de suelo.

Pastoreo rotacional por franjas:

Este sistema de pastoreo bovino es una técnica que permite optimizar la utilización de los pastos y asegurar su recuperación.

Explicó el especialista que en su finca dividen los potreros con cercas eléctricas para tener el control del pastoreo. Este método consiste en fraccionar los potreros en franjas, lo que permite controlar el consumo y evitar el sobrepastoreo.

Señaló que el área de la franja depende del tamaño del lote y distribuyen el ganado según el aforo. Además, recomienda hacer 2 cambios al día: El 40% del pasto lo consumen en la mañana y el 60% en la tarde. Este enfoque asegura que los animales tengan acceso constante a pasto fresco y de alta calidad

Momento correcto:

Uno de los errores más frecuentes en el pastoreo bovino es no respetar el momento adecuado para el consumo del pasto. González advirtió que el momento adecuado del pastoreo es antes de que florezca o que semille.

Esto es debido a que, una vez el pasto florece, su calidad nutricional se reduce debido al aumento de fibra y la disminución de proteína.

Preparación del suelo:

El gerente técnico de Forrajes de Sáenz Fety, Raúl Rojas Cortés, señaló en un artículo publicado en el portal de esa compañía que una vez seleccionado el material forrajero a sembrar, se debe realizar un óptimo establecimiento pues de este dependerá el desempeño futuro de la pradera.

Esto incluye efectuar un análisis de suelos, controlar las malezas y realizar enmiendas para mejorar la fertilidad del terreno.

Además, Rojas recomienda sembrar al inicio de las lluvias para asegurar una humedad constante durante los 45 primeros días, período crítico para el establecimiento de las plantas.

Advierte que con el riego únicamente es muy difícil y costoso lograr un resultado óptimo. (Lea en CONtexto ganadero: Así puede optimizar la nutrición de pastoreo y mejorar el rendimiento del ganado)

Manejo integrado:

González destacó la importancia de entender la interacción entre la planta, el suelo y el animal.

Explicó que la planta le entrega a los microorganismos del suelo, carbohidrato o exudados de carbono y ellos mineralizan, los dejan biodisponibles y realizan ese intercambio. Este ciclo natural mejora la calidad de los suelos y, en consecuencia, la calidad del pasto.

En su finca, están iniciando a producir microrganismos propios y sustancias de síntesis orgánica y química, para aplicaciones foliares. Con este manejo integrado se asegura que los pastos sean de alta calidad y que los bovinos tengan una alimentación balanceada.

El experto enfatiza que un manejo del pasto eficiente es la base de una ganadería exitosa, inclusive por encima de la genética del ganado.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero. Autora: Angie Barbosa.

Lo invitamos a ver el siguiente video que muestra el forraje hidropónico:

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Fertilidad del ganado

Foto: Fedegán FNG

• Factores como la nutrición, el uso de biotecnología y la salud reproductiva juegan un papel fundamental para la optimización de la reproducción. Aquí le contamos las mejores estrategias para lograrlo.

El médico veterinario, extensionista rural de Fedegán, Jose Chirán, explica que para analizar el estado reproductivo de los animales, es muy importante efectuar chequeos periódicos que permitan el análisis de la condición de los ovarios y el útero, lo que determina su calidad de la fertilidad durante el período reproductivo.

Un factor determinante en la fertilidad del ganado es la etapa posparto de la vaca. Problemas como el anestro, la endometritis o la metritis afectan gravemente la tasa de preñez y deben atenderse a tiempo.

Señaló Chirán que es crucial que haya tenido un parto normal, un celo de calidad y una buena involución uterina.

 Nutrición adecuada:

El estado nutricional es clave en la reproducción. Un animal bien alimentado con un adecuado balance de energía y proteína tiene mayores probabilidades de entrar en celo y preñarse. La calidad de los forrajes, la administración de multivitamínicos y la suplementación con minerales son estrategias esenciales.

Indicó Chirán que las vacas deben consumir cantidades adecuadas de materia seca y energía y para estar bien nutridas. Además, la incorporación de vitamina A, vitamina E, selenio y fósforo en la dieta favorece la salud reproductiva y mejora las tasas de concepción.

Uso de biotecnología:

Los avances tecnológicos han permitido mejorar sustancialmente la fertilidad del ganado. De esta manera, la ecografía reproductiva ha sustituido la palpación rectal manual, ofreciendo diagnósticos más precisos y la oportuna toma de decisiones.

Según Chirán, una ecografía permite determinar con precisión la condición reproductiva de la vaca, lo que contribuye a definir estrategias para mejorar su fertilidad.

Igualmente, los protocolos hormonales, como la sincronización del celo y el uso de dispositivos de progesterona, han demostrado ser efectivos para aumentar las tasas de preñez.

Uno de los métodos más empleados es la inseminación artificial a tiempo fijo, que permite establecer el momento óptimo para la monta o la inseminación, disminuyendo la dependencia de la detección del celo y mejorando los índices de reproducción.

¿Cuándo puede haber problemas?

Además de las tecnologías reproductivas y la nutrición, existen signos particulares que pueden indicar problemas de fertilidad del ganado vacuno. Un artículo del portal Ganaderia.com indica que es importante evaluar algunos indicadores, como la actividad del animal, su condición corporal y el estado del rumen.

Por ejemplo, vacas que tienen poca actividad, signos de depresión o dificultad para pararse, pueden estar teniendo problemas reproductivos.

Asimismo, suciedad en los cuartos traseros y la condición de la capa, como pelo sin brillo o la pérdida de pelo, pueden ser indicativos de deficiencias nutricionales que afectan la fertilidad.

Lesiones en las pezuñas, inflamación de las articulaciones y presencia de enfermedades como hipocalcemia o mastitis también pueden afectar la capacidad reproductiva del ganado. Detectar estos problemas oportunamente es fundamental para garantizar una eficiente reproducción del hato. (Lea en CONtexto ganadero: Conozca aspectos importantes para mejorar la fertilidad de sus vacas)

Según el experto, el objetivo principal de la ganadería es garantizar una cría por vaca por año. Esto es clave para optimizar el rendimiento en las ganaderías de carne y mantener la producción de leche en los hatos lecheros. Para lograrlo, es necesario un adecuado manejo que incluya buena nutrición, el uso de biotecnología y chequeos reproductivos frecuentes.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero. Autora: Angie Barbosa.

Lo invitamos a ver el siguiente video que muestra el suplemento Natural Fertility:

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Manejo del destete

Foto: portalveterinaria.com

• El manejo del destete es clave para el desarrollo de los animales, tanto para el ternero como para la vaca porque de ello depende, en gran medida su desempeño futuro.

En su propósito de orientar a los empresarios ganaderos sobre el bienestar de las ganaderías y el futuro de los animales, Asocebú nos ofrece una serie de consejos para el manejo del destete de los terneros.

De acuerdo con el gremio, ésta es la etapa que requiere de mayor cuidado y atención para los ejemplares. (Lea: Destete temprano, forma clave de incrementar la preñez)

Predestete:

1.- El proceso de destete  se debe realizar gradualmente para minimizar el estrés tanto de la madre como de la cría.

2.- Antes de iniciar el proceso, en lo posible, conducir el lote de las vacas paridas al potrero destinado para ese fin. Esto permite que las crías se familiaricen con el entorno donde permanecerán en los días siguientes al destete.

3.- El potrero destinado para el destete y el posdestete debe estar completamente cercado para evitar la salida de los animales y contar con disponibilidad de forraje, agua y sal para minimizar las pérdidas de peso.

4.- Para dar inicio al proceso de destete se deben verificar las condiciones sanitarias y físicas tanto de la cría como de la madre.

5.- Actividades como castrar y topizar se deben realizar con buena anticipación a la fecha del destete para reducir el estrés de la cría y las pérdidas de peso durante el post destete.

6.- El destete de las crías con enfermedades preexistentes  se debe postergar y efectuar los tratamientos inmediatos.

Destete:

7.- El día del destete, realizar el pesaje de la madre y de la cría para disponer de información que permita hacer seguimiento de la condición corporal de la vaca y de las ganancias de peso de la cría.

8.- Destinar un potrero para las vacas, lo suficientemente retirado que no permita la visibilidad de estas con los destetos.

9.- A las vacas, hacerles el seguimiento de la condición corporal, el secado de la ubre y las preñeces.

10.- Durante esta etapa se deben supervisar los terneros para verificar cambios en las condiciones sanitarias y físicas, estableciendo control del peso y el cumplimiento del plan sanitario para hembras y machos: realizar las vacunaciones correspondientes para reforzar la inmunidad de los terneros y adelantar un plan de desparasitación tanto interna como externa.

11.- En el caso de poca disponibilidad de forraje o de baja calidad, proveer suplementación balanceada, con productos que aporten fibra, proteína, energía y minerales.

12.- El retiro de la leche y la incorporación de otros alimentos debe ser de forma controlada y sistemática, lo que permitirá la adaptación del sistema ruminal del ternero.

13.- La etapa de crecimiento posterior al destete, es fundamental que esté asociada a una nutrición adecuada para una buena respuesta en precocidad para crecimiento y reproducción.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.

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Robots de ordeño

Foto: Bloomberg

La automatización irrumpió con fortaleza en la ganadería colombiana, al transformar la producción lechera con los robots de ordeño.

Esta innovación promete mejorar la eficiencia, optimizar el bienestar animal y reducir la carga laboral. No obstante, su implementación también presenta grandes desafíos logísticos y económicos que los productores deben analizar antes de proceder a la modernización de sus fincas.

Uno de los beneficios de estos sistemas automatizados es el aumento de la eficiencia operativa.

A diferencia del ordeño semiautomático o manual, los robots ayudan a que las vacas puedan ser ordeñadas de forma voluntaria sin necesidad de la intervención permanente de los trabajadores.

Esto libera tiempo para concentrarse en otras labores más esenciales y reduce la dependencia de la mano de obra especializada, que actualmente es uno de los recursos más escasos en el campo.

Asimismo, con la automatización se mejora el bienestar de los animales, puesto que cada vaca puede acudir al robot de acuerdo con su ritmo de producción, lo que evita el estrés que suele producir el ordeño en horarios rígidos.

Por otro lado, el efecto en la producción de leche también es relevante, pues con un control más exacto del ordeño y de la salud del ganado los ganaderos pueden optimizar la alimentación y monitorear el estado de cada vaca, lo que se traduce en aumento de la calidad y la cantidad de la leche producida.

Adicionalmente, los robots de ordeño incluyen avanzados sistemas de limpieza que reducen los riesgos de enfermedades como la mastitis, que es un problema recurrente en la actividad lechera.

Retos:

No obstante, la adopción de estas tecnologías no está exenta de retos. La inversión inicial en robots de ordeño es elevada y puede ser muy costosa para medianos y pequeños productores.

Además del costo del equipo, se debe acondicionar la infraestructura para garantizar el correcto funcionamiento, lo que implica realizar gastos adicionales en adecuaciones de espacio y eléctricas.

A esto se le agrega la necesidad de realizar un mantenimiento especializado, servicio que en algunas regiones es limitado y puede ocasionar costos adicionales que no se tenían presupuestados.

Otro aspecto a considerar es la adaptación del ganado puesto que no todas las vacas se ajustan con facilidad al ordeño automatizado y el entrenamiento puede generar una disminución temporal de su producción.

Por ello los ganaderos deben prepararse para este periodo de transición y adoptar buenas estrategias que minimicen el impacto en la rentabilidad del negocio. Adicionalmente, la alta dependencia tecnológica hace que cualquier falla en el sistema puede afectar severamente las operaciones diarias de la finca.

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autora: Juliana Ramos Mosquera.

Lo invitamos a ver el siguiente video que muestra una máquina de ordeño portátil de 2 puestos:

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Heridas en bovinos

Foto: Fedegán FNG

• Un adecuado tratamiento de las lesiones en el ganado incluye limpieza, desinfección y curación con los productos adecuados, además de suturar cuando se requiera, evitando el uso de sustancias irritantes que puedan afectar la recuperación.

Las heridas en bovinos se pueden presentar por diferentes razones, los como accidentes con cercas, las peleas entre animales o las intervenciones quirúrgicas. Para evitar infecciones y complicaciones, es muy importante aplicar un tratamiento adecuado.

El médico veterinario y zootecnista, José Arturo Martínez Herrera, explicó los tipos de heridas más comunes y los pasos claves para su manejo.

Tipos de heridas en bovinos:

Según Martínez Herrera, las heridas en bovinos se pueden clasificar en varios tipos según sus características:

• Abiertas o cerradas, dependiendo de si hay exposición de los tejidos internos.
• Húmedas o secas, Según el grado de humedad y exudado.
• Infestadas con larvas o miasis, en casos en los que las moscas han depositado huevos en la herida.
• Sépticas o asépticas, según estén infectadas o no.

Primeros pasos: calma y limpieza.

Ante una herida, el primer paso es tranquilizar al animal para evitar los movimientos bruscos que puedan agravar la lesión.

Añadió Martínez Herrera que es indicado el uso simultáneo de anestesia local, regional o general, de acuerdo con la gravedad del caso. (Lea en CONtexto ganadero: Conozca los tipos de heridas en bovinos y su evolución)

Una vez controlado el animal, se debe hacer la limpieza de la herida, utilizando un cepillo blando o unas gasas embebidas en solución fisiológica o Ringer lactato. Esto permite retirar la suciedad y los restos de tejido dañado sin ocasionar mayor irritación.

Desinfección y curación:

Luego de la limpieza, es fundamental desinfectar la herida. Para ello, debe aplicarse una solución antiséptica como povidona iodada o clorhexidina, con el fin de prevenir las infecciones y facilitar la cicatrización.

Para la curación de la herida, existen en el mercado múltiples productos. Según Martínez Herrera, un producto ideal debe cumplir ciertas características claves: Debe adherirse y permanecer en la herida, ser desodorante, secante, antibacteriano y repelente de insectos.

Además, se deben evitar productos como jabones, alcohol isopropílico, champús comunes, preparados herbales, peróxido de hidrógeno, aceites y café molido, ya que pueden irritar la piel o retrasar la curación.

Si la herida presenta sangrado persistente, se debe actuar rápidamente. El sangrado excesivo puede debilitar al animal y afectar su recuperación.

Explica Martínez Herrera que si el sangrado no se detiene en unos 15 minutos, se debe encontrar el vaso sanguíneo afectado y proceder a suturar o cauterizar.

¿Cuándo es necesario suturar?

No todas las heridas requieren de sutura, pero en ciertos casos es necesaria. También es recomendable si la herida se encuentra en una articulación y se puede abrir con el movimiento del animal.

Indicó el veterinario que se debe suturar cuando hay heridas abiertas y profundas que afectan músculo, grasa o hueso.

Para una sutura efectiva, también es crucial el tiempo. La herida debe ser tratada en las primeras 12 horas luego de la lesión, lo que reduce los riesgos de infección y permite un cierre más efectivo.

Finalmente, recomendó monitorear las heridas durante la cicatrización. Se debe revisar diariamente y realizar tratamientos complementarios si se presentan signos de infección.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero. Autora: Angie Barbosa.

Lo invitamos a ver el siguiente video que muestra alambre de púa plástico:

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Fertilizantes químicos

Foto: Colprensa

En la agricultura moderna, los fertilizantes químicos tienen un papel fundamental en el aumento de la productividad y el rendimiento de los cultivos.

No obstante, su empleo también genera un gran debate por sus posibles impactos en la salud humana y el medio ambiente. Mientras algunos los consideran esenciales para eliminar las plagas que crecen desmedidamente, otros advierten sobre posibles riesgos por su aplicación indiscriminada.

Entre las ventajas del uso de los fertilizantes sintéticos se encuentra el incremento del rendimiento, al aportar nutrientes esenciales como fósforo, potasio y nitrógeno, de forma rápida y eficiente. Además, favorecen un crecimiento óptimo de las plantas.

De otro lado, a diferencia de los fertilizantes orgánicos, que necesitan de un proceso de descomposición, los fertilizantes químicos ya están listos para ser absorbidos por las raíces.

Además, estos productos se pueden adaptar a las necesidades particulares de cada cultivo, lo que permite la dosificación exacta para optimizar la eficiencia nutricional.

Igualmente, su capacidad para aumentar la producción en menos tiempo los convierte en una atractiva opción para los agricultores que buscan racionalizar costos y aumentar su competitividad.

Aspectos negativos:

A pesar de sus beneficios, el uso inadecuado o excesivo de los fertilizantes químicos puede tener consecuencias adversas para la agricultura.

Uno de los aspectos más notables es la contaminación del agua y el suelo, ya que la sobreaplicación de fertilizantes nitrogenados puede ocasionar la acumulación de nitratos en los cuerpos de agua, contribuyendo a la eutrofización y afectando la calidad del agua potable.

Adicionalmente, el uso prolongado de los fertilizantes sintéticos puede alterar el equilibrio natural de los suelos, afecta a los microorganismos benéficos y reduce la fertilidad a largo plazo.

Así mismo, la producción y utilización de los fertilizantes químicos, especialmente los nitrogenados, producen óxidos de nitrógeno, que contribuyen al cambio climático.

Finalmente, en la medida en que los agricultores dependen en mayor medida de estos productos, pueden incurrir en costos crecientes y ocasionar efectos adversos en la estructura y la salud del suelo.

Recomendaciones:

En aras de un futuro más sostenible, para minimizar los efectos negativos sin sacrificar la productividad, es fundamental adoptar prácticas de fertilización más sostenibles.

La combinación de fertilizantes químicos con estrategias orgánicas, la rotación de los cultivos y la utilización de biofertilizantes puede ser una solución efectiva.

Además, la aplicación controlada con tecnologías de precisión permite optimizar su uso, lo que reduce los desperdicios y los posibles efectos adversos hacia el futuro.

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autora: Juliana Ramos Mosquera.

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Exceso de lluvia

Foto: Bloomberg

Por estos días se presentan intensas precipitaciones, gracias a lo cual aumenta la humedad, lo que representa un desafío para la ganadería en Colombia, ya que afecta la productividad, la salud de los animales  y la infraestructura de las fincas. Esto, a su vez, afecta el bienestar de los bovinos y la rentabilidad de las explotaciones ganaderas.

Efectos:

Por un lado, la combinación de calor y humedad ocasiona estrés térmico en los bovinos, lo que afecta su confort y disminuye la producción cárnica y lechera.

Así mismo, las condiciones húmedas favorecen la propagación de patógenos, que aumentan la ocurrencia de enfermedades como dermatitis, mastitis y afecciones respiratorias. De hecho, algunos expertos consideran que el exceso de humedad genera un ambiente propicio para microorganismos que comprometen la salud del hato.

Igualmente, las lluvias intensas afectan la infraestructura ganadera. Corrales, establos y cercas pueden tener algunos daños, que aumentan los costos de mantenimiento de la finca. Además, el encharcamiento de los potreros dificulta el acceso del ganado al agua y al alimento, puesto que las inundaciones dificultan la movilidad de los animales.

La erosión del suelo es otra grave consecuencia, porque disminuye la calidad y disponibilidad de los pastos, esenciales para la buena alimentación del ganado. Asimismo, con tanto volumen de agua lluvia que arrastra residuos orgánicos, se pueden contaminar las fuentes hídricas, afectando la sostenibilidad de la actividad ganadera.

Durante periodos de exceso de lluvias es común observar disminución en la producción de carne y leche. Inclusive, el ganado disminuye su consumo de forraje por las dificultades para desplazarse en los terrenos húmedos y resbaladizos.

Además, se complica el transporte de los animales y los productos hacia los mercados, lo cual afecta la comercialización y ocasiona importantes pérdidas económicas.

Medidas preventivas:

Para hacer frente a estos desafíos es fundamental establecer medidas que contribuyan a reducir el impacto del exceso de lluvia y de humedad.

Es importante evitar el pastoreo en las áreas bajas y cercanas a las fuentes hídricas durante la temporada de lluvias, con el propósito de proteger los suelos y prevenir enfermedades. De la misma forma, se debe asegurar que los establos y corrales cuenten con drenaje eficiente y en esa medida efectuar mantenimientos preventivos para minimizar posibles riesgos de daños estructurales.

No sobra implementar sistemas de vigilancia sanitaria para detectar y tratar de manera oportuna las enfermedades relacionadas con la humedad.

Finalmente, es fundamental suministrar suplementos nutricionales para compensar la disminución de la calidad y disponibilidad de los pastos.

Fuente: Adaptado de Agronegocios de La República. Autora: Juliana Ramos Mosquera.

Lo invitamos a ver el siguiente video que muestra un kit solar para cercas eléctricas:

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Caminos

Foto: Cortesía

• El ganadero ecuatoriano Carlos Batallas ensayó los senderos cubiertos con material de invernadero como una alternativa para proteger sus animales de enfermedades podales y problemas de movilidad ocasionados por el barro en las épocas de lluvia.

En la región de Tulcán (Ecuador), cerca de la frontera con Colombia, Carlos Batallas administra una finca lechera con una extensión de 100 a 120 hectáreas de potreros y 300 vacas en ordeño.

Las largas distancias entre las salas de ordeño y los potreros siempre fueron un desafío, especialmente en las épocas de lluvias. (Lea en CONtexto ganadero: Los caminos al interior de la finca mejoran la salud de las vacas)

En entrevista con CONtexto ganadero Batallas afirmó desde hace años probaron diferentes tipos de caminos, pero hace 5 decidieron instalar caminos cubiertos con plásticos de invernadero y esa fue la solución más efectiva.

Beneficios:

Uno de los mayores inconvenientes que enfrentan los ganaderos es el barro acumulado en épocas de lluvias, lo que ocasiona enfermedades podales en las vacas. Cuando caminan sobre lodo, sin darse cuenta pueden pisar piedras, lo que aumenta los riesgos de lesiones en las pezuñas.

Explicó el productor que para que las vacas estén sanas, deben caminar en un suelo suave y seco. Si una vaca presenta problemas de cojeras, deja de caminar, no come y puede morir.

Gracias a los caminos cubiertos, Batallas redujo notablemente estos problemas. Agregó que las ganaderías lecheras deben instalar algún tipo de cubierta para que los animales puedan llegar a las salas de ordeño sin dificultad.

Instalación y costos:

Para su construcción, Batallas contrató un experto en instalación de invernaderos. Explicó que utilizaron un plástico de alta resistencia con una durabilidad de 7 años que aguanta viento, sol  y lluvia sin problemas.

Cada camino tiene 3 metros de ancho, con drenajes laterales para impedir acumulaciones de agua. El costo total fue de 11.000 dólares por kilómetro, pero la inversión se amortizó rápidamente.

Sostuvo que el año anterior a la instalación, perdieron 60.000 dólares por enfermedades y baja producción de leche debido a las lluvias. El costo de los caminos es pequeño comparado con esa pérdida.

Mantenimiento y ajustes necesarios:

Aunque los caminos han funcionado muy bien, requieren de mantenimiento. Si bien el material dura hasta 7 años, cada cierto tiempo debe asegurarse de que la cubierta esté bien ajustada pues de lo contrario podría soltarse.

Batallas explicó que cada 2 años hay que regrapar el plástico. Indicó que ellos los instalaron con postes de madera, pero también se puede utilizar tubos metálicos, aunque esto aumenta los costos.

El drenaje también es fundamental. Se deben hacer cunetas laterales para evitar que se meta el agua y mantenerlas limpias.

A pesar de estos cuidados, considera el ganadero que esta ha sido una de las mejores inversiones realizadas en su finca.

Tendencia que crece:

El éxito de los caminos cubiertos ha recibido la atención de otros productores. Comentó Batallas  que este año, varios amigos de Colombia instalaron caminos similares.

Agregó que en municipios del norte del Valle de Aburrá y el Oriente antioqueño, algunos ganaderos han implementado sistemas similares con buenos resultados.

Concluyó que si se desea una producción lechera eficiente, hay que invertir en soluciones como esta. Un piso seco y seguro para las vacas ofrece más salud, más leche y menos pérdidas.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero. Autora: Angie Barbosa.

Lo invitamos a ver el siguiente video que muestra los pisos de caucho vulcanizado para ganadería:

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