Genómica
Selección genómica. Foto: CC0 Public Domain
- La genómica o tecnología del genoma ha permitido desarrollar nuevos métodos de cría de ganado que pueden mejorar la fertilidad y conducir a mejoras en la productividad, la rentabilidad y la sostenibilidad.
El profesor e investigador de la Universidad de Queensland, Ben Hayes, participó en el desarrollo de la tecnología denominada selección genómica, que podría introducir diferencias en la fertilidad se pueden traducir en hasta 3 terneros adicionales durante la vida de una vaca.
Dice el profesor Hayes que con la estimación de que la producción mundial de carne de res caiga en un 17% en el período 2020-2021, la ganancia que puede proporcionar esta tecnología es importante para el fortalecimiento del suministro mundial de esta proteína de gran relevancia.
La tecnología de selección genómica emplea marcadores de ADN en todo el genoma del ganado para predecir rasgos como el de la fertilidad que son afectados por una gran cantidad de genes.
Según precisó, otro beneficio es que las vacas que tienen más terneros a lo largo de su vida, generan menores emisiones de metano, lo que mejora la sostenibilidad del sector.
Para hacer esto, se requiere un conjunto de datos muy grande donde se perfilan los marcadores de ADN y se registra la fertilidad. Una vez que ello se logra, las novillas y los toros jóvenes con perfiles de ADN que indican genética de alta fertilidad se pueden seleccionar para la reproducción.
Para construir un conjunto de datos de este tipo, Hayes ha estado trabajando con 54 rebaños en el norte de Australia.
Anotó que hasta ahora han genotipado más de 30.000 bovinos utilizando conjuntos de 35.000 marcadores de ADN que les permiten detectar diferencias genéticas sutiles entre animales.
Para los toros claves que han contribuido con genética destacada a los programas de cría, aumentaron eso a 700.000 marcadores, lo que resultó en más de 21.000 millones de puntos de datos para analizar. Cuanto más son los datos, más precisas son las pruebas de perfil de ADN, por lo que las novillas pueden seleccionarse muy temprano para la reproducción, potencialmente al nacer, o inclusive como embriones.
El profesor Hayes y su equipo indicaron que la tecnología está en un punto en el que se podía producir predicciones de fertilidad basadas en las pruebas de ADN, y que estas predicciones se han entregado a los hatos participantes para sus animales.
La región ha experimentado tasas altas de mortalidad de reproductores y tasas bajas de reproducción en razón a la nutrición de los pastos nativos que están muy por debajo de los niveles requeridos.
Lethbridge trató de superar esas desventajas centrado en los rasgos de fertilidad de los últimos 25 años, utilizando primero la cría selectiva y ahora los valores genéticos del profesor Hayes.
Indicó Lethbridge que al apuntar a la fertilidad, seleccionaron indirectamente las adaptaciones al entorno, lo que permitió una disminución de la edad y el peso en la pubertad que ha tenido una gran diferencia en la productividad.
Con sus novillas Brahman alcanzando la pubertad a los 20 meses, su ganadería está operando un 20% por encima del promedio de la región en cuanto a eficiencia reproductiva.
Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero, quien cita como fuente original a mundoagropecuario.com
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