Flavonoides

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• Los flavonoides son compuestos polifenólicos que se encuentran de manera natural en plantas vasculares, verduras, frutas, semillas, y en hojas, flores y cortezas. Su uso en ganadería ha mostrado mejorar el rendimiento de los bovinos y la calidad de su carne.

De acuerdo con el artículo titulado “The use of dietary flavonoids in meat production: A review”, los flavonoides tienen muchas propiedades farmacológicas que pueden mejorar crecimiento del ganado y la calidad del producto cuando complementan la dieta.

No obstante, el texto que fue publicado en la revista Animal Feed Science and Technology en noviembre del año 2019, indicó que la investigación sobre los efectos en la producción ganadera es limitada y no se ha revisado. (Lea: ¿Cuáles son y cómo se emplean los antioxidantes en ganadería?)

Por lo tanto, la citada revisión examinó resultados de estudios sobre aplicaciones prácticas de flavonoides, algunos de los cuales mostraron que pueden contribuir a mejorar los efectos de condiciones que inducen el estrés, aun cuando en condiciones normales son limitados.

Los efectos sobre la canal y la calidad física y química de la carne también han sido limitados y no consistentes, aunque los estudios mostraron que los flavonoides modificaron favorablemente la composición de los ácidos grasos y mejoraron la estabilidad oxidativa de la carne.

En igual sentido, el portal Nutrición Animal indicó que, gracias a su estructura, los flavonoides presentan baja biodisponibilidad tras su ingestión, y llegan al intestino sin ser degradados. Allí pueden llevar a cabo funciones importantes, tales como:

• Efectos antioxidantes.
• Modulación de la microbiota intestinal
• Propiedades antiinflamatorias.
• Prevención de la coccidiosis
• Inmunomodulación.

En los frutos de cítricos han sido identificados más de 60 flavonoides diferentes, siendo la neohesperidina y la naringina  dos de los más importantes. Productos para consumo animal han sido elaborados partiendo de alimentos ricos en flavonoides cítricos como el pomelo (Citrus paradisi) y la naranja amarga (Citrus aurantium).

Efectos antioxidantes.

Durante los primeros días de vida, se produce la maduración del intestino, cuyos cambios bioquímicos y morfológicos conllevan un aumento del estrés oxidativo.

Al iniciar la ingesta de pienso, se genera un aumento adicional del estrés oxidativo en el intestino, relacionado con la degradación de la mucosa y la reducción en sus funciones digestivas. El metabolismo del oxígeno y los daños originados por agentes externos producen radicales libres, que ayudan a la destrucción de las membranas celulares.

Para este caso, tienen los flavonoides propiedades antioxidantes actuando directamente como moléculas protectoras de tejidos y células frente a los daños originados por radicales libres y especies reactivas de oxígeno.

Propiedades antiinflamatorias.

La inflamación es un proceso biológico natural del sistema inmune necesario para mantener el buen estado de la salud.

Una excesiva activación del sistema inmune puede conducir ocasionalmente a una inflamación capaz de perpetuarse gracias a mediadores moleculares, desencadenando una respuesta altamente perjudicial para los tejidos afectados.

La inflamación, el estrés oxidativo y el daño tisular activan las proteínas de fase aguda en el intestino. Esa activación, conjuntamente con la liberación de citoquinas conlleva un descenso de la producción animal, y cambios en el comportamiento que reducen el apetito y la ingesta.

En este sentido, los flavonoides reducen la liberación de ácido araquidónico, así como la síntesis de prostaglandinas y citoquinas, modulando los mediadores moleculares capaces de generar la inflamación. Además, por sus propiedades antioxidantes, pueden reducir radicales libres generados durante los procesos inflamatorios.

Otros efectos positivos.

Los flavonoides pueden regular la microbiota intestinal y actuar sobre algunas bacterias patógenas, ayudando al crecimiento de las benéficas, lo que mantiene en óptimas condiciones las funciones del intestino y evita el surgimiento de desórdenes gastrointestinales.

Fuente: Adaptado de CONtexto ganadero.
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