Foto: CONtexto Ganadero.

• El riego fue parte integral del desarrollo agrícola y rural del país durante el siglo XX. Tiempo después ha sido olvidado. Muestra de ello es que algunos proyectos de distritos de riego no han sido finalizados. Durante el año 2014, por ejemplo, no hubo adelanto alguno. 

¿En qué van los distritos de riego en Colombia? 

Según lo informa el presidente de la Sociedad de Agricultores de Colombia (SAC), Rafael Mejía, en la actualidad el país cuenta con 511 pequeños distritos de riego que irrigan 39.865 hectáreas, 9 distritos de riego medianos que cubren un área aproximada de 23.000 y 15 distritos de riego grandes que abarcan un área aproximada de 232.000 hectáreas, entre riego y drenaje.

De acuerdo con datos de Hidraco,  en el año 2013, el 14 % del área potencialmente agrícola del país se encontraba bajo irrigación, desde la construcción del último distrito de riego, puesto en marcha a finales de la década del 70.

El ingeniero agrícola y gerente general de Hidraco, Milton Orjuela Matta, explicó que uno de las grandes dificultades que ha tenido Colombia en el tema ha sido la falta del desarrollo de una política que transcienda y que fomente la competitividad y la sostenibilidad, además de involucrar de forma equitativa a las instituciones oficiales, las empresas privadas y las universidades, bajo un esquema de liderazgo estatal.

Obras inconclusas.

Hace aproximadamente 10 años, se retomó la construcción de distritos de riego, cuyas obras en su mayoría se encuentran en fases de construcción. Entre esas se encuentran el distrito Ranchería, que impactará sobre los departamentos de Cesar, La Guajira y Magdalena y el distrito Triángulo del Tolima, que beneficiará esta zona del país.

Afirmó Orjuela Matta que en los dos casos, las estructuras se han ido construyendo por fases como mecanismo para amortizar las grandes inversiones requeridas, atribuido a la falta de asignación de recursos años atrás, que garantizara recursos suficientes, permanentes y continuos.

El gerente general de Hidraco, ultimó que estos hechos son los que han desencadenado en que las inversiones estatales y privadas se concentren en la adecuación y reparación de los distritos de riego existentes, reduciendo los recursos disponibles para los nuevos proyectos y rompiendo la continuidad deseada en la ejecución este tipo proyectos.

Adelantos durante el 2014.

La generación de distritos de riego en el país durante el primer semestre del 2014, no tuvo noticia alguna. Solamente hasta el mes de agosto, el departamento del Cesar comenzó a gestionar el programa “Tierras Productivas con Riego a Salvo”.

El segundo y último anuncio de desarrollo de distritos de riego se dio en Ranchería. Fernando Rad, consultor guajiro, asegura que la segunda fase de la represa ya debería estar terminada, puesto que los recursos estaban disponibles desde el año 2012.

Ultimó Rad que pese a esto, hasta ahora se informó que dentro de 18 meses, o sea, en enero de 2016, se comenzarán los adelantos de este distrito de riego.

El panorama entonces, no es alentador. Prueba de ello fue lo que afirmó el ministro de Agricultura y Desarrollo Rural, en el pasado Congreso Nacional de Ganaderos de Fedegán, cuando aseveró que de todos los distritos de riego, solo 5 se encuentran funcionando.

Fuente: Adaptado de CONtexto Ganadero.

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